DE LA SALADE A LA GRAISSE FONDUE

Le ravitaillement comportait du pain (250 grammes, puis 300 grammes par jour), pain noir; des haricots rouges; des lentilles additionnées de cailloux de toutes dimensions; des pois cassés; du riz que les veaux auraient pu à bon droit nous disputer, de la céréaiine de maïs ou écorce de maïs, pour remplacer le vermicelle, tapioca, etc., dans le potag-e; les écorces de riz pour le même usage; du sucre plus ou moins raffiné et propre; du sel (très bon et très propre); du café (délicieux) : nous en avons bu de quoi faire tourner un moidin pendant un mois; du lait concentré pwDur les vieillards de plus de 70 ans, les enfants jusqu'à 7 ans et les malades de toutes catégories; de la phosphatine pour les mêmes gens; du lard d'Amérique ranci au dernier degré : quand on avait le malheur de s'en servir pour le pot-au-feu, on devait s'armer d'une brique, la poser sur le couvercle du pot afin d'empêcher la mousse enragée de le soulever; et l'odeur, mon Dieu! Pour utiliser ce vieux cochon américain on devait le mettre mariner dans le vinaigre quelques jours auparavant et le faire dessaler ensuite; de la graisse d'Amérique, exquise celle-là, pour la cui-

(i) Nous reproduisons, page 65, en fac-similé, une Carte de rivres, telle qu'elle avait été établie par le Comité de ravitaillement hispano-américain à l'usage des habitants des régions envahies.

sine et aussi pour assaisonner un peu la pauvre croûte de pain des misérables vicaires le matin : deux fois on distribua 30 grammes de vinaigre et 30 grammes d'huile par personne; à défaut de ces deux assaisonnements on mangeait de la salade à la graisse fondue (c'était délicieux!).

Toutes ces denrées étaient distribuées chaque semaine, ou tous les dix jours, sous forme de rations par personne, et en grammes. Les rations ont varié plusieurs fois, aussi serait-il trop long d'en donner la liste par grammes.

Ce ravitaillement américain fonctionna assez bien chez nous, et on peut dire qu'il fut suffisant pour empêcher les gens de mourir de faim.. Si chaque ménage ne s'était pas évertué à se procurer un peu de légumes dans les jardins et les champs, nous aurions eu bien de la misère et aussi bien plus de victimes. »