SCÈNE XXL

FRÉDÉRIC , GUSTAVE entrant par la droite avec un flambeau.

GUSTAVE

Frédéric!...

Frédéric , sans se lever.

Ah!... c'est vous,... Monsieur l'homme d'Etat... Gustave, posant le flambeau sur la table.

Oui , le bal est fini ; je viens passer quelques instans avec toi...

FRÉDÉRIC

Je vous croyais endormi depuis long-temps!... Il est vrai que les ambitieux ne dorment guère, (à part) pas plus que les jaloux!...

Je viens t'apprendre une nouvelle...

FRÉDÉRIC

Heureuse?...

GUSTAVE

Tu vas en juger : un courrier, arrivé cette nuit, vient de m'apporter un ordre du Ministre de partir sur-le-champ pour le Danemarck... Son Excellence me charge d'une mission secrète de la plus haute importance...

FRÉDÉRIC

Tu vas partir!..* tu vas quitter Cécile!...

GUSTAVE

Voilà ce qui m'afflige;... mais tu sens bien que je ne

peux refuser une mission qui doit m'ouvrir la route des grandeur?*,, et la santé de Cécile ne pourrai! supporter un pareil voyage!...

FRÉDÉRIC

Et tu vas l'abandonner!... tu vas la livrer seule, sans distractions, à sa mélancolie naturelle !... Mais que dis-jcP (Avec intention.) J'oublie que c'est aujourd hui ta fête, et que Cécile n'est pas ici... Quand on peut s éloigner de son mari dans un pareil jour, on doit aisément supporter son absence!...

gustate, à parU

Grand Dieu!... pourrait-il croire?... (Haut.) Je conviens eu effet que l'absence de Cécile a dû te paraître singulière; mais ne pense pas qu'elle ait cessé de me chenr; son âme généreuse...

jrédéric.

Maïs alors pourquoi n'est-elle pas ici?

Gustave, embarrassé.

Madame Dormeuil, sa tante, est gravement indisposée; elle a désiré que ma femme ne la quittât pas!...

FRÉDÉRIC

Oui, ces vieilles tantes sont exigeantes quelquefois!... Et tu es bien sûr qu'elle est encore au château de madame Dormcuil?...

Gustave , de même.

Sans cela, ne me serais- je pas empressé de te la présenter!... {Ici on entend dans l'orchestre la contredanse de la Somnambule , et l'on voit paraître, dans le fond, Cécile endormie. Elle entre dans le pavillon et s'avance vers Frédéric et Gustave. U orchestre continue à jouer le même air.)

FRÉDÉRIC

Cécile!...

GUSTAVE

Silence!... elle dort.

FRÉDÉRIC

Il paraît qu'elle revient de chez sa tante !.-..

Ensemble. Air : De la contredanse de la Somnambule

FRÉDÉRIC

C'est elle, {bis) Gustave est plein d'effroi.

Sa peine cruelle, M'afflige malgré moi !

GUSTAVE

C'est elle, (bis) Tout me glace d'effroi.

Contrainte cruelle; Quelle honte pour moi!

Frédéric , à Gustave.

Cécile s'avance, Elle se croit au bal !

Gustave , à Frédéric^

De grâce, silence, Un mot serait fatal!...

[Sur la reprise s Cécile s'avance jusques près de Frédéric; ils

ne chantent pas.)