FOIN SUR FENIL

Figure 6. — Le plan ci-dessus illustre une méthode d'après laquelle on peut transformer une étable ordinaire en une étable à stabulation libre. L'ancienne étable sert pour les cases chaudes et l'aire d'alimentation. Une aile, ajoutée à l'ancienne étable, renferme l'aire de couchage et la salle de traite.

Lorsqu'on place les râteliers dans l'aire de couchage, il faudra apporter deux fois plus de litière que dans l'étable à stabulation entravée, à cause du piétinement par les animaux à l'avant des râteliers. De plus, il est nécessaire de construire des râteliers qui fonctionneront bien pendant tout l'hiver. N'oublions pas qu'à l'automne, les vaches seront au niveau du sol, tandis qu'à la fin du prin-

temps, elles seront surélevées par une accumulation de fumier de 3 à 4 pieds d'épaisseur. Quand les râteliers sont placés dans une aire d'alimentation pavée et séparée, à l'intérieur de l'étable, l'aire de couchage nécessite d'habitude moins de paille, mais il faudra nettoyer l'aire pavée chaque jour ou au moins une fois par semaine. Dans les régions à climat doux, le travail s'exécutera facilement au moyen d'un chargeur à fumier. Dans les régions froides, cependant, les bouses gèlent sur le pavé. On pourra enlever ce fumier lorsqu'il dégèlera, mais l'aire ressemblera à un bourbier pendant les temps doux. D'une façon générale, si l'on dispose d'une quantité suffisante de litière, on peut avec de bons résultats alimenter les animaux dans l'aire de couchage, mais s'il devient nécessaire d'acheter de la litière, on devrait envisager la construction d'une aire d'alimentation séparée.

Il y a parfois avantage à servir l'ensilage dans la cour d'exercice ou le foin dans l'étable. Cette méthode tend à diminuer les besoins en paille. De plus, il est souvent difficile d'assurer suffisamment d'espace le long des murs de Taire de couchage pour une mangeoire à ensilage de longueur voulue. Dans les régions où l'ensilage ne gèle pas trop en silo, on peut le servir avec de bons résultats dans des mangeoires placées dans une cour suffisamment protégée contre les vents.

Emmagasinage du foin. — L'espace nécessaire pour emmagasiner le foin dépend de la méthode employée pour le récolter ou le traiter, ainsi que des proportions respectives de foin et d'ensilage que l'on donnera aux animaux. Le foin en longueur et le foin haché demandent de 400 à 500 pieds cubes d'espace par tonne, tandis que le foin pressé occupe à peu près 150 pieds cubes (Consulter les tableaux 1 et 2) .

Dans l'étable à fenil ordinaire, le foin et la paille se logent sur le deuxième étage et l'on place au premier étage des râteliers automatiques aux endroits voulus directement au-dessous des tasseries. (Voir les figures 4 et 5). Dans l'étable sans fenil, du genre hangar, le foin s'emmagasine sur le sol. Si l'on place des râteliers du genre clôture le long de la tasserie de foin, au niveau du sol, l'affouragement peut s'exécuter avec un minimum de manutentions. Dans ce genre de construction, le plancher de l'aire d'emmagasinage du foin devrait être d'au moins 6 pouces plus élevé que le niveau du sol, afin d'assurer une bonne évacuation de l'eau. Dans les régions où il est pratique d'emmagasiner une partie du foin à l'extérieur en meules, les frais de construction pour l'emmagasinage du foin peuvent diminuer.

Emmagasinage de la paille. — Avec l'étable ordinaire à fenil, la paille peut être emmagasinée directement au-dessus de l'aire de couchage. Avec les constructions du genre hangar, on peut loger la paille sur le sol à côté de l'aire de couchage, ou à en placer une quantité limitée directement au-dessus. On pourra empiler à l'extérieur une quantité supplémentaire de paille pressée ou non pressée, pourvu que les meules soient faites de façon à garder la paille raisonnablement sèche. (Voir la figure 3).

Emmagasinage du grain. — Comme les grains se servent d'habitude pendant la traite, il sera bon de loger le grain directement au-dessus de la salle de traite ou dans une réserve à aliments contiguë.

Si l'on a prévu de l'espace pour le grain au-dessus de la salle de traite, les grains moulus et les concentrés peuvent être déversés directement des trémies de la salle des aliments dans les mangeoires placés à l'avant de chaque stalle de traite. Des coffres de 3 x 3 x 3 pieds logeront environ 1,000 livres de concen-

très. Des conduits verticaux de 4 pouces sur 10 peuvent être employés pour déverser le grain directement dans les mangeoires. On peut aménager dans ces conduits des registres de tôle ou des rouleaux mesureurs fonctionnant à la main pour mesurer la quantité de grain servie à chaque vache. L'emploi de mangeoires profondes, larges et à grande capacité contribuera à éliminer le gaspillage. On emploie communément à cette fin de grandes mangeoires à avoine.