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La stalistique générale de Fiance, qui constitue aujourd'hui un des bureaux du ministère du commeî cc(l), a, depuis 1870, continué en les abrégeant, ses publications sur le mouvement de la population qui est devenu une des parties d'une série nouvelle, intitulée Statistique annuelle; cette série a été entreprise en 1872 sous la direction de M. Deloche. La statistique générale a publié une Statistique sommaire des principales industries ^ en 1873, et a commencé, en 1878, Y Annuaire statistique de la France, importante publication dans laquelle se trouvent résumées et coordonnées les statistiques publiées ou piéparées par les diverses administralions. Le même /ninistère a entrepris, depuis 1871, la publication du Bulletin consulaire dont le texte, fourni par le ministère des affaires étrangèies, conjplète les Annales du commerce extérieur en donnant aux documents une publicité plus prompte et en laissant, par la signature, plus de responsabilité aux rédacteurs (2).

Le ministère des travaux publics a continué et développé les travaux confiés a la stalistique centrale des chemins de fer, les publications ^ur les routes et tramvv^ays; il a fait un relevé de la circulation sur les roules nationales en 1 882 et enrichi la statistique de l'industrie minérale de cartes et de diagrammes à l'exemple de ce qu'avait fait antérieurement M. Minard (o). Depuis la suppression des droits de navigaiion, il a été chargé de la statistique de la navigation intérieure qui ressortissait auparavant au ministère des finances. Ce ministère avait institué, en 1850, un bureau cen-

(1) Le chef de ce bureau est .M. Lrua, secrétaire général de la Société de statistique de Paris.

(2) Au ministère du commerce se rattache la publication l' Atlas graphique et stalistique du commerce de la France, de M. F. Bonnange, faite, en 1875, par ordre du ministre.

(3) Le service de h\ statistique des chemins de fer est dirigé par M. Systermans, chef de division; celui de la statistique^ minérale par M. Keller, ingénieur en chef des mines; celui de la navigation fluviale I)ar M. Beaurin-Gressier, chef de division.

irai de statistique, et, en 1874, un service d'économie générale qu'il a incorporé, en 1878, dans la Direction des cartes, plans et archives et de la statistique graphique; c'est à cette direction, qui a été supprimée récemment par raison hudgétaire et dont M. Clieysson a é(é le titulaire de 1878 a 1885, que l'on doit, entre autres travaux, le Bidletin mensuel de statistique et de législation comparée et les Albums de statistique graphique; ces derniers ont contribué à vulgariser les procédés de la statistique figurative et, avec elles, la notion des rapports numériques sur la circulation des richesses.

Le ministère des finances avait devancé celui des travaux publics en créant, en 1877, sous le ministère de M. Léon Say, un bureau de statistique et de législation comparée, dont le chef est M. A. de Foville(l), et un Bulletin mensuel de statistique et de législation comparée. Ce ministère est, par la nature et la diversité de ses services, un de ceux qui doivent faire et qui font le plus de statistique; il publie tous les ans de nombreux et importants tiavaux relatifs aux finances, au commerce extérieur, à la navigation maritime (2), ainsi que le budget, le compte général de l'administration des finances^ les comptes définitifs des recettes et des dépenses (3), publications rithes en renseigrjements statistiques. En 188o, il a publié, en exécution de la loi du 9 août 1879, une enquête très importante sur Yévaluation du revenu foncier, dont il a rendu les résultats plus sensibles en y joignant un atlas statistique, et, en 1884, les résultats d'une enquête non moins considérable sur les cotes de contenance de la propriété foncière.

Le ministère de Tinstruclion publique a repris la tradition du gouvernement de Louis-Philippe en décidant de donner tous, les cinq ans une statistique détaillée de renseignement primaire. Une comn)ission de statistique a été instituée en 1876 jjour dirici^er le travail et un bureau spécial a été ci*éé; trois volumes ont été publiés depuis 1878, sans compter les tableaux sommaires (|ui paraissent tous les ans. L'Exposition universelle de 1878 a donné lieu, comme précédemment celle de 18G7, 5 la publication de deux volumes de statistique, l'un sur l'enseignement secondaire et l'autre sur l'enseignement supérieur.

Le ministère de l'intérieur, du(piel relèvent les préfets et les maires, est chargé des opérations du recensement quinquennal de la population; le ministre du commerce agit de concert avec lui, en fournissant les cadres nécessaires pour la com- })Osition du volume du dénombrement qui est publié par la statistique générale. Le recensement donne ainsi lieu à deux publications : celle de la partie scientificjue ou démographique qui est dévolue à la statistique générale (minisière du commerce), et celle de la partie administrative qui appaitient au mim'stôre de l'intérieui* et qui, indépendamment des données insérées suivant l'usage au Bulletin des lois, a été, depuis 1870, l'objet d'un volume spécial. Sur la demande des Sociétés de statistique et d'économie politique, la date du recensement a été fixée, depuis 1876, au mois

(0 Ce bureau relevait de la direction du contentieux, de rinspectlorl géiiérale, de la statistique et de l'ordonnancement. II vient d'être rattaché au cabinet du ministre.

(2) Le service de statistique da commerce extérieur et do la navigation maritime relève dé la direction générale des douanes dont le directeur est M. Pallain ; le chef de bureau de la statistique est M. Caignon.

(3) La direction générale des contributions directes, dont le directeur est M. Houtin, celle des contributions indirectes, dont le chef est M. Renaud, sont au nombre des services du ministère des ilnances qui font le plus de statistique.

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de décembre; en 1880, une commission consultative a été réunie pour la préparation des cadres du recensement de 1881.

Sans énumérer toutes les publications nouvelles, que le ministère de l'intérieur a entreprises depuis 1870, il faut citer au moins la Statistique financière des communes (1) et V Album de statistique graphique dû à M. Anthoine, chef de service de la carte de France.

Le ministère de l'agriculture a entrepris, en 1882, sur l'initialive de M. Tisserand, directeur de Tagriculture, la publication d'un Bulletin mensuel dans lequel une large place est faite aux documents statisli(]ues. 11 a poursuivi et achevé, depuis 1870, d'importants travaux de statistique agricole, notamment les Tableaux des prix moyens mensuels et annuels de V hectolitre de froment, de 1800 à 1870 (1 vol. in-folio, 1872), les Récoltes des céréales et des pommes de terre de i8i5 à i876 (1 vol. in-fol., 1878), la Statistique forestière (1 vol. in-8°, 1878). Dans cet ordre de publications il y en a deux qui méritent une mention toute spéciale : les Primes d'honneur, dont les huit tomes, édités de 18C9 à 1878 (grand in-8^ avec planches), renferment la description, l'économie et la statistique agricoles de presque tous les départements, dans lesquels la prime d'honneur a été décernée (2), groupés par régions; la Statistique décennale de Vagriculture, que le ministère exécute, en ce moment, afin de reprendre la tradition des statistiques de 1840, de 1852 et de 1862, doit être livrée à la publicité avant la fin de Tannée 1885 (3).

La ville de Paris a repris aussi la ti adition du comte de Chabrol, lorsqu'elle a constitué un service des travaux de statistique municipale, lequel a été placé sous la direction du docteur Bertillon, et une commission de la statistique municipale. Elle a modifié le bulletin mensuel qu'elle publiait sous l'administration de M. Haussmann, par les soins de M. Motheré, en a fait un bulletin hebdomadaire auquel elle joindra très prochainement un nouveau bulletin mensuel et elle a commencé l'utile publication de Y Annuaire statistique de la ville de Paris dont le premier volume a paru en 1882.

La Chambre de commerce de Paris a renouvelé pour la troisième fois, en 1872, l'enquête sur l'industrie à Paris (4) qu'elle avait publiée une première fois en 1848, une seconde en 1860, et dont l'ensemble constitue le recueil statisti(]ue le plus important pour la connaissance de l'état économique de la capitale pendant un quart de siècle.

Nous omettons à dessein, dans la première partie de ce mémoire, qui n'est qu'un

(t) Cette publication est faite par le bureau du service départemental dont le chef est M. Léon Morgand ; ce bureau relève de la direction de l'administration départementale et communale.

(2) La rédaction des iN'otices départementales et la surveillance de la publication ont été confiées à M. Heuzé.

(3) M. Flechey, chef de bureau, est chargé, sous la direction de M. Tisserand, de la préparation de ce volume.

(4) Cette publication a été faite à Toccasion de Tenquéte sur les conditions du travail en France pendant Tannée 1872, ordonnée par TAs^semblée nationale. Elle a pour titre: Chambre de commerce de Paris. Enquête sur les conditions du travail en France pendant Vannée 1872. Département de la Seine (l vol. in-8^, 1875). Celle de 1847-1848 (1 vol. in-8°), faite à Toccasion de Tenquéte prescrite (28 mai 1848) par rAssemblée nationale constituante, et celle de 1860 (1 vol. in-S«), entreprise à la demande du ministre du commerce (M. Rouher), portent le titre de Statistique de l'industrie à PaHs. Les enquêtes de 18G0 et de 1872 ont été dirigées par M. :Moreno Henriquès.

aperçu général, un grand nombre d'autres publications dont rénumération dépasserait le cadre d'un résumé historicjue.

La seconde partie, qui est consacrée aux principaux services de stîîtistique, fournit sur leur organisation et sur leurs publications des détails que nous devons négliger ici. Nous renvoyons le lecteur désireux de connaître ces détails aux rapports spéciaux de cette seconde partie, que garantit la compétence de leurs auteurs : les membres de la Société de statistique qui ont bien voulu se charger de les composer ou d'en rassembler les éléments appartiennent chacun à l'administration dont ils ont présenté la situation.

Ce résumé, tel qu'il ëst, suffit pour faire comprendre comment se sont développées, de période en période, les publications officielles de la statistique en France. Les progrès accomplis, de[)uis 1870 particulièrenient, apparaîtraient d'une manière beaucoup plus sensible si nous avions énuméré les nondjreuses enquêtes parlementaires qui ont été faites en vue de la préparation ou de la discussion des projets de lois; plusieurs sont des monuments piécieux pour les éludes sociales non moins que pour l'objet particulier auquel elles étaient destinées. Nous répétons ce que nous avons dit plus haut à propos de la Restauration : le gouvernement parlementaire a besoin d'être éclairé j)ardes informations nombreuses, variées, approfondies; les représentants de la nation, 5 tous les degrés, ont le goût et le devoir d'être curieux et questionneurs; l'administration doit, de son côté, s'efforcer de les satisfaire sur ce point, sans livrer pour cela des secrets d'État à l'indiscrétion publique ou des notes encore incohérentes à une discussion d'où ne sortirait pas la lumière, et elle doit beaucoup savoir elle-même pour éclairer sa marche et pour défendre ses actes. La statistique est un instrument de gouvernement nécessaire aux sociétés libres.

Sans doute on en abuse parfois. A côté des hommes qui ont appr*is à lire des colonnes de chiffi-es et qui ont la patience de les étudier dans le but de se faire une opinion motivée, il y en a qui ne les parcourent que dans l'espérance d'y trouver quelque argument pour leur cause. Toutes les opinions courent chercher, les jours de balaille, des armes dans l'arsenal de chiffres que la statistique amasse et il est bien rare qu'elles ne parviennent pas toutes, quelles qu'elles soient, à en découvrir dans quelque coin; les téméraires en saisissent au hasai'd, au risque de preiidre des arquebuses a rouet au lieu de fusils Gras, et de se blesser, en outre, en les maniant maladroitement.

La statistique ne doit pas pour cela fermer ses portes et elle ne peut pas empêcher que, dans le mouvement si complexe de la vie sociale, il ne se présente d'ordinaire, pour l'étude de chaque grand problème, des phénomènes divers, prêtant, quand on les envisage isolément, à des argumentations contraires. Elle a pour premier devoir de recueillir, de compter, de classer les faits en s'appliquant à le faire avec autant de clarté et de précision que possible et en indiquant, s'il y a lieu^ les causes particulières d'imperfection inhérentes à la nature de chacune de ses œuvres. Il appartient ensuite à celui qui veut les employer, qu'il soit statisticien, économiste, politique ou moraliste, de bien choisir ces faits dans l'arsenal où elle les a catalogués et d'en faire, quand il les a choisis, un usage judicieux.

Pour que l'arsenal soit bien rempli, il iniporte que les services publics de stalisli(|ue soient convenablement organisés, que les chefs connaissent et appliquent les bonnes méthodes, qu'ils soient soutenus dans les achninistrations locales par des agents suffisamment intelligents et consciencieux pour faire les recherches, qu'ils aient dans les administrations centrales un personnel assez expérimenté, des auxiliaires abusez nombreux, des ressources assez considérables pour bien élaborer et pour publier les recherches faites.

Le Congrès international de statistique, dont les sessions, tenues au nombre de neuf de 1853 à 1876, ont été peut-être un peu trop fi'éf|uentes et trop pompeuses, mais dorit Tinterruplion est certainement très regrettable pour la science et pour l'administration, a exercé une influence heureuse à cet égard, en indiquant les lacunes, en proposant des régies uiiiformes et en stimulant par l'exemple et l'émulation le zèle des administrateurs. Le Congrès avait entrepris une statistique internationale; deux parties de cette œuvre, la justice civile et commerciale et l'agriculture, qui avaient été confiées à des bureaux français, ont été publiées depuis 1870, date de la dernière session, tenue à Budapest.

Les expositions universelles ont exercé aussi une influence sur la statistique en provoquant en France, ainsi que dans beaucoup d'autres pays, des publications nouvelles; la plupart des Etats qui prenaient part à ces grands concoui s ont voulu faire, pour ainsi dire, au monde civilisé les honneurs de leurs richesses etde leurs ressources et plaider leur propre cause (1). L'exposition de 1878, où le concours des produits a eu pour complément le concours des idées dans des conférences et des congrès, est particulièrement digne d'être signalée à cet égard; c'est alors que s'est tenue, au ministère de Tag-r iculture et du commerce, la dernièi e réunion de la commission permanente du Congrès international de statistique et qu'ont eu lieu, au ïrocadéro, le Congrès international de démographie et, aux Tuileries, les conférences internationales de statistique, organisées par la Société de statistique de Paris.

Le Congrès international de statistique a eu encore une autre influence qu'il est juste de rappeler. 11 avait recommandé à diverses reprises, principalement sur l'initiative de Quételet, l'institution de commissions centrales de statistique comme un moyen de donner à Tensembledes publications d'un Elal plus de suite, d'importance et de valeur scientifique. Après la session de Saint-Pétersbourg, deux projets de création de commission centrale furent préparés, l'un, en 1874, par M. Louis Passy pour le ministère des finances^ l'autre, en 1875, par MM. Ozenne et Deloche pour le ministère de l'agriculture et du commerce. Ces projets n'aboutii'ent pas. La Société de statistique de Paris reprit la question en 1882 et M. Cheysson fut chargé de rédiger le rapport par lecfuel elle demandait la création d'un conseil supérieur de statistique. Des membres du Parlement, particulièrement M. Jules Hoche, se firent à la tribune les interprètes du même sentiment; le ministre du commerce nomma une commission pour préparer un projet en suite duquel le Conseil supérieur de statistique a été institué auprès du ministère du commerce par décret du 1 9 février 1885. Ce Conseil, présidé parle ministre et par deux vice-présidents, MM. Edouard Millaud, sénateur, et Jules Roche, député, et composé en partie de membres appartenant

(i) Ce désir de se rendre compte des forces productives s'était manifesté déjà à la suite d'iine des premières expositions nationales; après celle de ISOG, le ministre de rintérieUr (de Giiampagny) écrivit à la Chambre de commerce de Paris pour lui deman.ler un tableau complet de Tindustrie parisienne.

au Parlement et à des corps savants, en partie de délégués des ministères, a un caractère consultatif; son rôle n'est pas de centraliser les travaux en les faisant lui-même exécutei*, mais de leur donner une direction scientifique, grâce au concours des chefs de service : ce rôle [tarait devoir être d'autant plus efficace et plus durable qu'il sera plus précisément délimité. « Les bureaux de statistique fonctionnant aujourd'hui dans les divers départements ministériels, dit le ministre dans son l apport au Président de la Piépublique, ne sont ni supprimés ni diminués. Placés aux sources mêmes des renseignements, ils continueront à les recueillir. Mais au-dessus de tous ces bureaux, coordonnant toutes ces forces éparses, le Conseil supérieur de statistique jouira d'une autorité cousullative qui lui permettra de donner à tous les services d'utiles indications, une impulsion commune, une même méthode. »

Nous avons mission de présenter Thisloire sommaire des services officiels de la statistique en France et non l'histoire de la statistique (1); c'est pourquoi nous ne dirons rien des travaux particuliers que les savants français ont publiés au xix*' siècle. Cependant, pour donner une idée de l'ensemble des ressources dont dispose la statistique en France, il convient, à côté de l'organisation des bureaux et de leurs publications, de mentionner brièvement d'une part l'Institut et les sociétés savantes qui s'occupent de ces études, d'autre part, les étabhssements d'instruction qui leur ont fait une place.

Dans l'Instiluf, une des cinq sections de l'Académie des sciences morales et politiques a pour titre : Économie politique et finances^ statistique ^ et l'Académie des sciences compte, au nombre des prix qu'elle décerne, celui de statistique fondé par Montyon.

Une des huit sections de la Société nationale d'agiiculture porte pour titre : Econoyyiie, statistique et législation agricoles,

La Société de statistique de Piiris, qui date de 1860 (2), et qui est exclusivement consacrée aux études statistiques, tient ses séances une fois par mois et publie un bulletin mensuel. Elle a commencé, en 1883, à mettre au concours des sujets de prix et elle a organisé, en 1882, une première série de conférences, qu'elle a continuées les années suivantes jusqu'à ce jour.

Au nom.bre des autres sociétés savantes dans le titre desquelles la statistique

(1) 11 y aurait à étudier les œuvres d'un grand nombre d'écrivains. Nous en avons cité plusieurs, parce qu'ils ont eu une situation officielle ; parmi les autres, pour ne parler que des morts, il faudrait citer Dufau, Sclinitzlor, Ouételet, l'auteur de la Physique sociale, quoiqu'il appartienne à la Belgique, Ch. Dupin, Lavergne, \\u^o\vfcki, Husson, Guillard, Bertillon père, etc. Au nombre des publications périodiques, nous pouvons cependant citer V Annuaire de V économie politique et de la statistique qui date de 41 ans (fondé en 1841), et qui est actuellement rédigé par iM. Maurice Block, avec la collaboration de MM. T. Loua, de Boisjolin, Paul Boiteau, Alpb. Courtois, Jos. Lefort et Vessélovsky.

(2) La Société de statistique a eu successivement pour présidents : Villermé (président d'honneur, 18G0-18G3), et Michel Chevalier (1860-1SC8), H. Bassy (1808-1872), H. Passy (président CChonneur, 187.3-1880), et E. Bertrand (1873), Wolowski (1874), Juglar (1875), L. de Lavergne (187G), E. Levasseur (1877), Lunier (1878), Bertillon (1879), Vacher (1880), Bourdin (1881), Wilson (1882), Gheysson (1883), Cochery (1884), L- Say(1885).

figure, nous citerons la Société de médecine publique qui a une section de statisli(|ue médicale, la Société nationale de slalistique de Marseille, la Société de statislicjue de l'Isère, la Société d'antiquités, d'histoire et de slalistique du département (lu Cher, la Sociélé de statistique, des ai ls utiles et des sciences naturelles du déparlement de la Drôme, la Société de statistique, sciences et arts du département des Deux-Sèvres.

Deux chaires publiques de renseignement supérieur â Paris sont consacrées en partie à des sujets relatifs à la statistique : au Collège de France, la chaire de géographie, cVhistoire et de statistique économiques, où le professeur a étudié durant plusieurs années la démographie française et les forces productives des Étals d'Europe et des autres parties du monde; au Conservatoire des arts et métiers, la chaire d'économie industrielle et slalistique. En outre, des conférences sur la statistique ont été faites pendant plusieurs années à l'École des ponts et chaussées. Dans l'enseignement libre, l'École des sciences politiques a institué un cours intitulé : Statistique et traités de commerce, dont la première partie (18 leçons en 1884-1885) porte sur les procédés généraux de la statistique et sur la statistique de la population fi'ançaise comparée à celle des autres États européens; l'École d'anthropologie a eu pendant plusieurs années un cours de démogï'aphie, remplacé aujourd'hui par le cours de géographie et statistique médicales (1). La France toutefois ne possède pas, comme d'autres pays, un ensemble de cours constituant une école de statistique, propre à former des employés à la pratique raisonnée des meilleures méthodes.

La statistique ne pénètre pas directement jusque dans l'enseignement secondaire : elle n'y trouverait pas de place. Elle y est représentée d'ime manière indirecte, mais suffisante, par les notions sur la richesse agricole et industrielle et sur le commerce qui figurent dans les programmes de géographie.

Un résumé chronologique des progrès accomplis dans les services publics, tel que nous venons de le présenter, ne peut offrir le tableau complet de l'état de la statistique dans notre pays. Il y manque beaucoup de détails et les ombres n'y sont pas. Il ne nous appartient pas de chercher s'il y aurait lieu d'en mettre quelque part; car nous avons non pas à rechercher ce qui pourrait être, mais à dire ce qui a été et ce qui est. Nous nous contentons donc de constater, en terminant, qu'il y a eu sous ce rapport, depuis un demi-siècle, des progrès considérables, que les publications périodiques ou autres, faites aujourd'hui par l'administration française, sont nombreuses et variées, et d'ajouter que, pour que ces efforts deviennent de plus en plus pi'ofitables aux études sociales et au gouvernement de la chose publique, il importe que ceux qui font de la statistique et que ceux qui s'en servent aient toujours, les uns et les autres, le respect des faits qu'ils étudient et Tintelligence des problèmes qu'ils se proposent de résoudre ou d'éclairer.

E. Levasseur (de l'Institut).

(1) Les professeurs sont : M. Levasseur au Coliège de France et à l'École des sciences politiques; M. de Foville, suppléant de M. Burat, mort on 1885, au Conservatoire des arts et métiers; M. Cheysson à rÉcole des mines. Le cours de l'École d'anthropologie a été fait par MxAL Bertillon père et fils. — Voir, pour renseignement de la statistique, le mémoire sur V Enseignement de l économie politique et de la statistique en France, qui a paru dans le Journal des économistes (novembre 1882).

DEUXIÈME Px\RTIE.

Organisation, travaux et publications des services de statistique

des différents ministères.