PRÉFACE

La Stromatourgie est un traité de la fabrication des tapis, publié en i632 par un certain Pierre Dupont qui se dit l'inventeur de cette industrie en France.

Ce traité, divisé en quatre chapitres , ou parterres , ainsi que les intitule l'auteur, explique ce que signifie son titre, dérivé du grec, fait l'historique de l'art des tapis, enseigne leur fabrication , et raconte enfin comment Pierre Dupont présenta au roi ses essais et en reçut un logement au Louvre avec un privilège exclusif de fabrication.

De l'édition originale on ne connaît aujourd'hui qu'un seul exemplaire, c'est celui qui appartient à la Bibliothèque nationale où il est justement conservé dans la Réserve des imprimés ^ Il consiste en un petit in-4* de 40 pages, orné des armes parlantes ou plutôt de l'emblème de Pierre Dupont : un pont dont les deux arches traversent un torrent, sous deux étoiles, avec cette devise : Mediis tranquillus undis et son monogramme formé de deux P majuscules adossés et combinés avec deux A dont l'un est renversé.

Ce livre qui se vendait dans la Galçrie du Louvre, en la maison de l'auteur, dut être tiré à un très petit nombre d'exemplaires , car, dès l'année qui suivit sa publication, Pierre Dupont en prépara une seconde édition dont une

copie manuscrite existe aux Archives nationales ^. Commencé en i633, ce travail ne dut être achevé qu'en 1637, car il renferme des pièces datant de cette année. Il ne dut pas non plus être livré à l'impression, car, outre qu'aucun exemplaire n'en est signalé, son contenu le rend d'une lecture insupportable.

Absolument conforme à la première dans tout ce qui y est essentiel , cette secpûde édition ne devait en différer que par la dédicace et par l'addition de trois volumineux Factums. La dédicace de l'édition originale était adressée au garde des sceaux Charles de l'Aubespine qui, étant tombé en disgrâce précisément pendant l'année i633, se vit substituer, dans le manuscrit, Pierre Séguier, son successeur, avec un hommage autrement rédigé.

Quant aux Factums ajoutés par Pierre Dupont à la suite de ce qu'il appelle son quatrième Parterre, en avant de r Élégie qui, dans les deux cas, termine le volume, ils se copiposent d'une réunion formidable de mémoires, de pièces de procédure, d'arrêts, de lettres -patentes, etc., abondants en redites.

Puisque nous voulions remettre au jour la Stromatourgie^ fallait-il profiter du travail préparatoire de Pierre Dupont, et publier son manuscrit tel qu'il nous l'avait laissé ? Nous n'avons pas cru devoir le fciire. Après avoir lu tout ce qu'il avait ajouté à son livre, nous avons été persuadés que personne n'aurait le courî^ge de noi^s imiter. Malgré le goût de nos contemporains pour les documents, il ne nous a pas semblé qu'ils fussent d'assez robuste appétit pour digérer ceux que nous leur aurions servis et nous avons voulu réserver cette publication intégrale à nos neveux, 3'il s'en ttouve pour croire leurs lecteurs capables de supporter l'ennui des incessantes et inutiles redites des additions dont il s'agit.

I. Collection Rondonneau. Dans la série cotée Matières, au mot : Tapisseries,

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Non pas qu'il ne s'y trouve des pièces très intéressantes et qui méritent d'être connues. Aussi nous sommes-nous arrêtés au parti qui nous a semblé le plus sage : celui d'analyser d'abord toutes ces pièces. Elles feront connaître les tribulations d'un pensionnaire du roi Louis XIII, poursuivant longtemps en vain le paiement de ce que lui avait accordé le roi Henri IV, et uni avec un associé pour obtenir l'établissement régulier de cette pension commune à tous deuxy tandis qu'il luttait en même temps contre cet associé qui voulait en accaparer à lui seul le bénéfice.

A cet égard, ce volumineux fatras d'un tas de pièces de procédure présente un certain intérêt, d'autant plus que l'histoire des commencements de la manufacture des tapis en France, établie à la Savonnerie, s'y trouve mêlée.

Après avoir raconté ces commencements d'après les pièces dont il s'agit, et donné un aperçu du peu que l'on sait sur la fabrication des tapis sarrazinois en France avant le xvn« siècle, nous avons cru devoir publier IsiStromatourgie d'après l'imprimé de la Bibliothèque nationale, avec toute la fantaisie de son orthographe et de sa ponctuation, et la faire suivre d'une Annexe.

Cette annexe comprend d'abord la seconde dédicace à Pierre Séguier, puis toutes les pièces ajoutées par Pierre Dupont, en vue de la nouvelle édition de son livre, publiées suivant leur ordre chronologique et, d'après leur intérêt, soit in-extenso, soit par extraits, soit simplement analysées, ou réduites même à leur titre, et nous craignons d'en avoir encore trop mis au jour.

Nous y avons ajouté quelques documents relatifs aux successeurs de Pierre Dupont et de son associé, Simon Lourdet, suite nécessaire de ce que lui-même avait réuni. Nous aurons ainsi fait connaître tout ce qui est relatif à rétablissement de la manu&cture de la Savonnerie sur laquelle il n'existe encore aucun travail spécial.