XXVI . INTRODUCTION

Les deux registres dont je viens de parler peuvent même être mis en relation l’un avec l’autre, les numéros des individus éclos étant reportes sur la note d'éducation de chaque flacon.

Cette petite tenue de livres est excessivement simple; en même temps qu'elle évite l'encombrement des boîtes par des étiquettes trop nombreuses ou trop volumineuses, elle supprime toute erreur, et elle constitue, en fin de compte, une sorte de répertoire d’éclosion fort instructif et fort intéressant. L’idée première en revient à M. Lichtenstein, qui l’a indiquée dans les Petites Nouvelles entomolôgiques—1877, n° 170. |

J’ai encore, avant de terminer, à faire une dernière recommandation. Quand une éclosion importante se produit, il s’y trouve, en même temps, et des parasites, et des victimes épargnées. Il faut recueillir ces dernières, les piquer avec soin, les déterminer ou les faire déterminer, si elles appartiennent à un ordre d’insectes que l’on ne connaît pas, et porter leur nom sur le livre d’éclosion au numéro du parasite; réciproquement porter au numéro de la victime, si elle est elle-même un hyménoptère, l'indication des parasites. C’est,en effet, un renseignement important à conserver. Souvent on ne pourra connaître cette victime; mais l’aspect de la larve, de la chrysalide, etc. donnera une idée du genre d'insectes auquel elle peut appartenir, et il faut le noter, de façon à garder au moins cette indication approchée.

Il sera bon enfin de joindre dans la collection, aux hyménoptères leurs parasites, aux parasites leurs victimes d'ordre quelconque, quand on le peut, puis les coques, les salles, chrysalides, etc. d'où ils sont sortis. Cet ensemble forme, avec les renseignements que l’on a notés, un véritable monument scientifique, un

fait acquis.

2. — Préparation. — Dès que la chasse est terminée, on doit s'occuper de préparer les insectes recueillis, et si on ne le fait le jour même, on ne doit pas attendre plus tard que le lendemain, car ils se dessèchent et deviennent cassants. Les antennes tombent sous les doists, et les pattes ou lesailes conservent les positions anormales qu’elles ont prises dans les dernières convulsions qui ont amené la mort. Les insectes frais se manient, au contraire, avec facilite et sans qu’on ait à craindre de les briser.

PRÉPARATION XXVIT

Il n’y a pas, pour les hyménoptères en général, de procédé particulier de préparalion. Tous ceux qui sont assez gros [quatre millimètres et au-dessus), doivent être traversés par une épingle à insectes qui perce le thorax à peu près vers son milieu.

Avec un pinceau fin, on débarrasse le sujet des poussières qui pourraient y adhérer ; on ramène les antennes en avant de façon à les rendre bien visibles; on place les pattes d’une manicre symétrique, sans les écarter du corps, car elles deviendraient embarrassantes ; on tâche enfin de ramener les ailes dans une position normale, mais de façon que l'abdomen ne soit pas voilé par elles, et que leur observation qui est essentielle, soit rendue facile.

Si, comme cela arrive très-souvent, l'abdomen tend à tomber et à former un angle droit avec le thorax, ce qui donne à l’insecte un aspect disgracieux, contre nature, et en rend l'étude malaisée, on le relève en enfilant dans l’épingle une petite bande de carton br:stol assez rigide pour le soutenir ; quand l’insecte est sec, on enlève ce carton et l’abdomen garde la position qu’on lui a donnée. Si l’on veut apporter encore plus de soin à cette préparation, on peut étaler les ailes, comme font les lépidoptérisies pour les papillons ; mais ce travail, qui donne beaucoup de cachet à une collection, n'ajoute que bien peu à sa valeur scientifique, et si l’on met en balance, d’un côté, le temps énorme que coûtent ces soins minutieux, de l’autre, le peu d'utilité réelle du résultat obtenu, on verra que l’entomologisie fera beaucoup mieux d'éviter ces précautions superflues, pour reporter son zèle et ses loisirs dans l'étude plus approfondie des caractères de l’insecte. Il y à, dans tout cela, tant à faire, qu’une minute perdue inutilement ne peut se regagner. Aussi ne veux-je pas ici décrire de procédé pour cet élalage inutile.

Les insectes qui ne sont pas encore trés-pelits, mais ont cependant une taille inférieure à quatre millimètres, peuvent, si l’on ne veut pas employer d’épingle, qui détruirait une partie du thorax, être collés sur des petites bandes de carton, comme on fait pour les coléoptères. Dans ce cas, je conseillerai de coller deux mâles et deux femelles, un des exemplaires de chaque sexe l’étant sur le dos. La colle à employer doit être composée de gomme arabique bien blanche, additionnée d’un peu de sucre qui lui donne du liant, et d'acide phénique qui assure sa conservation. Les pro-