IV. — THORAX

La partie intermédiaire du corps des insectes porte le nom général de thorax. Il comprend un certain nombre de divisions que nous définirons tout-à-l’heure, et sert de support aux appareils de la locomotion, les pattes et les ailes.

Le thorax, (pl. II), pris dans son ensemble, forme une masse très-irrégulière, allongée ou ovoide, quelquefois globuleuse.

On peut déjà le diviser en deux parties, selon que l’on considère le dessus ou le dessous. La partie supérieure, ou dorsale, porte le nom collectif de notum ou tergum, la partie inférieure, celui de sternum.

Si on l’examine, au contraire, en partant de la tête pour aller vers l’abdomen, on le trouve composé de trois parties où seg ments principaux, qui sont en commençant vers la tête:

1° Le Prothorax, comprenant en dessus le pronotum, en dessous le prosternum, ce dernier ne portant que les pattes antérieures.

2° Le Mésothorax, formé par le mesonotum auquel sont fixées les ailes antérieures ou supérieures et le mesosternum, qui est le point d'attache des pattes intermédiaires.

3° Le Mélathorax, composé du metanotum, qui porte les ailes postérieures ou inférieures, et du metasternum, qui soutient les pattes postérieures.

Chacune de ces trois parties se subdivise, en outre, en un cer-