V. — APPENDICES DU THORAX

Il me reste à étudier maintenant les différents organes qui prennent leur point d'attache sur le thorax. Ce sont les appareils de locomotion, comprenant :

1° les pattes, 2° les ailes.

1. — Pattes. — Les pattes (pl. III) des hyménoptères à l’état parfait, comme celles de tous les insectes proprement dits, sont au nombre desix, savoir : deux pattes antérieures, articulées au prosternum, deux pattes intermédiaires, articulées au mesosternum, deux pattes postérieures, articulées au metasternum.

Les pattes sont, on le sait, les organes spéciaux de la locomotion terrestre. Aucun hyménoptère, à l’état parfait, n’en est privé, et,dans toutes les familles, elles sont composées de mêmes parties, qui existent toujours, et qui ne se modifient que sous le rapport de la forme.

Qu'elle appartienne à une paire ou à une autre, chaque patte .se compose de :

1° La hanche, articulée directement avec les bords de l’ouvers

LX INTRODUCTION

ture coxale formée par l’épimère et l’episternum. Audouin a signalé entre le thorax et la base des hanches une petite pièce servant à faciliter l’articulation et le mouvement de la patte. Il l’a nomme le trochantin. Je n'ai pu la découvrir chez les hÿménoptéres, et il est à supposer que, si elle existe, elle est cachée dans l’intérieur des téguments.

Les hanches sont ordinairement courtes, épaisses, plus ou moins triangulaires, quelquefois dentées on épineuses. Leur face: intérieure présente des portions plates ou courbées, se croisant à angle saillant, qui se logent dans des parties creuses correspondantes du thorax et s’y appliquent parfaitement. L'extrémiié qui s'articule au thorax est la plus large, c’est la base des hanches. La partie opposée ya en se rétrécissant jusqu’à l’extrémilé ou partie apicale. Les hanches sont Je plus souvent velues, au moins. à la face externe.

90 À la suite des hanches, apparaissent, soit une, soit deux petites masses cornées assez irrégulières, articulées entre elles, et ayant pour but de donner une grande étendue aux mouvements du reste de la patte, tout en les limitant à la façon d’une rotule ;. on les nomme les trochanters.

3° Les trochanters s'articulent directement avec les cuisses. Celles-ci sont ordinairement la partie la plus considérable de la patte, Elles prennent des formes très-variées, mais, en tous cas, leurs deux extrémités se réduisent à deux articulations fort étroites. Le plus souvent la cuisse est linéaire, conique ou pyramidale, cylindrique ou fusiforme ; tantôt elle présente des lignes. saillanies, dentées ou non enscie, armées d’épines ; elle est glabre ougarnie de poils plusou moins longs; tantôt elleprend des dimensions exagérées, relativement à la grosseur de l’insecte, présentant alors une forme lenticulaire ou tout-à-fait aplatie, parfois. concave en dedans. Ces formes diverses varient aussi avec le sexe, et fournissent des caractères bons à employer pour les: distinguer.

4° Les tibias viennent ensuite et offrent, eux aussi,des formes très-diverses, mais moins variées cependant que les cuisses. Le plus ordinairement, ils sont cylindriques ou coniques, allongés, avec des arêtes saillantes, des dents, des épines ou des éperons-: en nombre variable. Leur longueur peut devenir très-grande, et. ils sont alors très déliés.