LXXXIV INTRODUCTION

Chez les insectes mâles, on trouve les mêmes segments abdominaux, mais il est tout aussi difficile de les suivre dans leur transformation. Les organes reproducteurs offrent des appendices qui ne sont que ces segments modifiés. Il arrive cependant très-souvent que ce sexe présente un segment abdominal apparent de plus que la femelle de la même espèce. Ce fait trouve son explication dans la simplification des organes reproducteurs. Les seoments apicaux présentent aussi chez les mâles, plus rarement chez les femelles, des sculptures particulières, des épines, des dents plus ou moins aigües ou nombreuses, des fossettes ou des appendices quelconques.

Chez les femelles de certains genres, la partie ventralc est couverte d’une couche de poils fins formant une brosse, qui sert à recueillir le pollen des fleurs. On nomme cette brosse la palette ventrale.

Notons enfin que le bord des segments est souvent garni de cils plus ou moins allonges et que, dans quelques cas, l’abdomen, pouvant se recourber sous le sternum, en même temps que la tête se penche aussi en dessous, l’insecte ne semble plus former qu’une boule, et y trouve un moyen particulier de défense, puisqu'il ne présente plus ainsi aux attaques de ses ennemis

qu'une cuirasse polie et impénétrable.