LXXXVIII INTRODUCTION

Une seule tribu, chez les hyménoptères, semble privée de ces organes, {arière ou aiguillon, c’est celle des Formicides ; mais par une dissection minutieuse, on arrive cependant à retrouver intérieurement des petites pièces très-rudimentaires, mais qui n’en sont pas moins les analogues de celles que nous venons d'étudier. Elles n'ont plus aucune fonction, et représentent seulement un organe tout-à-fait atrophié. Chez ces mêmes insectes, on ne retrouve même plus le nombre connu des segments abdominaux. Il y a lieu de croire cependant que cette disparition d’un segment n’est qu’apparente et que des recherches approfondies amèneront la découverte de quelque vestige, qui permettra de faire rentrer: cette exception dans la règle.

Chez les térébrants, les arceaux dorsaux de l'abdomen sont le: plus souvent plus prolongés en arrière, de façon que la base de la tarière semble sortir du corps avant son extrémité. Plus rare-ment, elle prend naissance tout-à-fait à la pointe de l'abdomen.

2.— Organes mâles.— Chezles mâles noustrouvonsaussi des organes intérieurs et des organes extérieurs ; les premiers sont des tubes en forme de fils déliés, chargés de secréter le liquide fécondant, qui va se réunir dans un canal collecteur, ou canal déférent, aboutissant au pénis.

Les organes extérieurs comprennent différentes pièces ayant seulement pour but de maintenir la jonction des sexes pendant l’accouplement, et d’autres servant à l’accomplissement de cet. acte même. Cette dernière fonction.est remplie par le pénis seul, renfermé el protégé par une enveloppe cornée. Les parties servant. à relier les deux sexes se composent de pinces de formes très-diverses, variant même d’une espèce à l’autre dans un même genre. Chez le plus grand nombre, nous trouvons extérieurement deux grosses pièces recourbées en dedans, souvent velues au moins à l'extrémité, curieusement contournées et dentées d’une façon quelquefois singulière. Elles saisissent la femelle par les derniers segments abdominaux, et les sculptures particulières dont je viens de parler ont pour but, soit en s’encastrant dans d’autres. anfractuosités qui garnissent ces segments, soit en les embrassant seulement d’une façon étroite, de les assujettir solidement. Entre ces pinces, s’en trouvent deux autres plus minces et plus déliées