DÉLIVRANCE DES PRISONNIÈRES SUÉDOISES

que le clergé ne possédait pas en vertu de titres parfaitement réguliers, fussent restitués aux descendants des propriétaires primitifs. Il défendit à l'avenir les mariages entre ses sujets et les Danois, ordonna aux ouvriers de résider dans' les villes , afin de n'être pas détournés de leurs métiers par les travaux des champs, et enfin rendit obligatoire la culture du houblon.

Cependant, au milieu de tous les ennuis qu'il avait essuyés à Malmô, Gustave y avait éprouvé une vive satisfaction. 11 avait obtenu l'élargissement des prisonnières suédoises, qu'un hasard merveilleux avait soustraites aux fureurs de Christian. Parmi ces victimes, celles qui attiraient le plus l'attention étaient Christine Gyllenstjerna et SigridBanner. Les autres n'étaient pas moins dignes d'intérêt. Elles étaient jeunes pour la plupart, et leurs liens avaient été trop tôt tranchés par le glaive du tyran pour que Gustave ne songeât pas à les renouer et pour leur bonheur et dans l'intérêt de la patrie. Mais la noblesse tout entière avait disparu sous la faux de Christian, et il était défendu aux roturiers de s allier à des femmes nobles. Gustave n'abrogea pas une loi si conforme aux préjugés et aux passions de son temps; il en suspendit les effets, et ces femmes, de qui un long et précoce veuvage avait éveillé les sens et amorti l'orgueil , convolant avec joie à de nouvelles noces, choisirent des époux parmi les soldats de fortune et les aventuriers que les hasards de la guerre avaient élevés au rang d'officiers dans l'armée de Gustave.

Christine fut reçue à Calmar par Bernard de Mélen. Elle y rencontra son fils, Nils Sture, âgé de douze ans, qui revenait de Dantzick. Gustave alla h, sa. rencontre el rentra avec elle à Stockholm.

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