CHAPITRE IV

Nécessité de connaître les conditions expérimentales. — Etat du sujet: veille ou somnambulisme ; entraînement ; sensibilité individuelle. — Durée de l'application. — Lieu de l'application. — Distance d'application; action comparée du médicament a l'extérieur et à l'intérieur.

— Dose de la substance. — Des vases ouverts ou fermés, etc. — Antagonisme, antidotisme. — Spécialité d'action de chaque substance.

— Résumé du déterminisme expérimental.

Nous abordons, dans cet ouvrage, un chapitre de la science physiologique tout à fait inédit; par conséquent nous devons aller pas à pas et parcourir par degrés les différentes étapes, comme s'il s'agissait d'une science nouvelle.

On doit, en effet, avec Ampère et Claude Bernard, diviser en quatre périodes l'histoire d'une science parvenue à son entier développement ^

^ Claude Bernard, Leçons de pathologie expérimentale. J.-B. Baillière et Fils. Paris, 1872.

N% Le premier degré se borne à la description, sans pénétrer au delà des apparences extérieures; on se contente de décrire exactement les faits. A la seconde période, on recherche les causes latentes qui donnent naissance aux phénomènes observés. A la troisième période, on cherche à connaître les transformations qui s'opèrent dans les êtres et les modifications qu'ils présentent. Enfin, le quatrième degré ou degré le plus élevé, embrasse les lois qui régissent la succession des phénomènes naturels dans un ordre déterminé; c'est alors que connaissant la règle générale des phénomènes, leur point de départ en quelque sorte, on peut prédire les faits qui doivent se manifester et même indiquer les expériences ou les perturbations qui peuvent en modifier le développement. C'est là le point le plus élevé, c'est la limite extrême que peut atteindre l'esprit humain. >^

11 n'est pas étonnant que dans cet ordre de faits nouveaux où nous entrons, nous n'en soyons qu'à la première période. Toutefois, nous avons tente de rechercher les conditions suivant lesquelles les phénomènes se produisaient, mais nous sommes loin d'être arrivés à une solution complète. Dans cette tentative, Claude Bernard a été notre guide; c'est lui qui nous a indiqué la marche à suivre pour l'expérimentation '.

1 (ilauile Bernard, Introduction à l'cttuie de la médecine cxpcnincntaL J.-B. Baillierc et Fils. Paris, 1S65.

« La matière vivante, dit-il, aussi bien que la matière brute, est inerte par elle-même, elle ne manifeste ses propriétés que lorsqu'elle y est provoquée par l'influence de conditions déterminées et extérieures à elle. Parmi les circonstances ambiantes qui agissent sur une matière donnée, soit organisée, soit inorganique, pour produire les manifestations de ses propriétés ou l'apparition d'un phénomène, il s'agit donc toujours de déteffiiiner, entre les circonstances accessoires qui entourent le corps, quelle est celle qui constitue la condition essentielle et nécessaire du phénom|i::'ne, de telle sorte que celui-ci se reproduise toujours lorsque cette condition existe, et qu'il ne se reproduise jamais lorsqu'elle n'existe pas.

« La découverte de cette condition élémentaire est le point capital, car c'est seulement quand on la connaît qu'on devient maître des phénomènes. 11 suffit de faire naître ou d'écarter cette condition déterminante. Un phénomène se manifeste toutes les fois que les mêmes conditions se trouvent réunies et, si elles ne le sont pas, il ne se manifestera point. Donc en réunissant ou en écartant ces conditions on peut provoquer ou empêcher le phénomène au moment précis où on le veut. »

Si des observateurs veulent reprendre nos expériences et ne réussissent pas, ils devront attendre pour formuler leur jugement. Sans cela ce serait le cas de leur rappeler qu'une expérience négative ne

prouve qu'une chose, c'est que les conditions étaient différentes.

« La détermination de condition, dit encore Claude Bernard, doit être absolue par elle-même; si un phénomène se passait de la même manière dans des conditions essentielles différentes, ou s'il variait lorsque les conditions restent invariables, il est clair qu'il n'y aurait plus de science possible, car ce serait admettre que des causes diverses produisent des résultats identiques et que les mêmes causent engendrent des effets différents. Ce serait, en un mot, nier le principe même de la science, et prétendre que la nature n'a pas de lois, car le premier caractère d'une loi est d'être invariable. La recherche des lois des phénomènes forme le but de l'expérimentation, et Fart d'expérimenter consiste à se placer dans des circonstances telles que l'apparition ou la non-apparition des phénomènes en soit la conséquence constante ; quand on opère dans les mêmes conditions, les résultats doivent toujours être les mêmes. Deux expériences sont nécessairement différentes si elles ont donné des résultats contradictoires. Le fait acquis, c'est qu'on a observé des phénomènes différents: mais ce qui n'est plus un fait acquis, c'est qu'on ait opéré dans les mêmes conditions. Le contraire est même démontré par cela seul que les résultats ne sont pas les mêmes. Il faut donc chercher la cause de cette divergence. La contradiction des expériences prouve une seule chose, c'est qu'il y a des conditions

encore inconnues qui ont échappé à l'expérimentateur.

« C'est là le problème, car la science, selon l'expression de Léonard de Vinci, n'est au fond que l'étude des circonstances des choses. C'est la connaissance de toutes ces circonstances qui s'appelle le déterminisme. »

C'est avec raison que P. Richer, à propos de la grande hystérie, a écrit : « Pour ce qui touche à des faits si étonnants, il faut plus que de la bonne foi, de la sincérité, de l'impartialité, il faut une rigueur de méthode absolue. »

Difficulté de connaître les conditions expérimentales. — En présence de phénomènes si extraordinaires, mais dont la réalité est hors de doute, du moins nous l'espérons, après l'exposition ci-dessus, notre premier soin était de déterminer les conditions expérimentales de leur apparition. Nous ne pouvions songer à livrer ces faits au monde savant, sans avoir posé la première base des lois qui les régissent. Quant à leur explication, nous ne songions pas à y pénétrer, et, maintenant encore, nous en faisons bon marché. Mais, pour être inexplicable, un fait n'en est pas moins un fait. On pouvait comprendre que nous ne sachions pas \q pourquoi ; on ne nous aurait pas pardonné de ne pas indiquer le comment. Il importait donc moins d'expérimenter un grand

nombre de substances, que de rechercher les lois générales des actions à distance.

Que le lecteur veuille bien se représenter que tout était à faire dans ces recherches ! nous nous trouvions en face de l'inconnu. Il ne sera pas surpris si nous n'avons pas pu retourner le problème en tous sens.

Qu'il remarque le temps considérable nécessaire rien que pour nous convaincre nous-mêmes de la réalité des phénomènes! il comprendra comment nous sommes loin encore de posséder toutes les données au grand complet.

Examinons pourtant les principales :

État du sujht. — Vhille ou somnambulisme. — Entrainement. — Sensibilité individuelle. — Les personnes sensibles aux actions extérieures des médicaments comme des métaux sont celles dont le système nerveux est en rupture d'équilibre. Le degré de cette sensibilité spéciale nous paraît en rapport avec la déséquilibration ; si bien que tel qui était très sensible le deviendra de moins en moins; tel autre se trouvera sensible, qui ne l'était pas auparavant.

V.... notre sujet le plus brillant, étant hémiplégique à droite, ressentait vivement l'attraction de l'aimant; devenait-il hémiplégique à gauche, par un artifice d'expérience, ou par l'évolution naturelle de sa maladie, l'aimant ne lui faisait plus rien. Pourquoi n'en pourrait-il être des actions des médicaments comme de celle de l'aimant ? Nous avons vu ce ma-

lade se transformer lentement sous nos yeux ; par une évolution lente et spontanée, il s'approchait de l'équilibre normal; son état s'améliorait et en même temps il devenait de moins en moins impressionnable aux substances appliquées à l'extérieur.

Chez des personnes mieux équilibrées, Ti. jtisme peut produire cette orientation nécessaire du système nerveux (ce mot n'est qu'une figure), qui les rend impressionnables, quand, à l'état de veille, elles ne le sont pas. Le premier exemple que nous en ayons eu, et le plus frappant, est celui de ce marin qui n'est point malade; éveillé, il n'est en rien influencé par le voisinage et le contact de substances très actives ; en somnambulisme, le chloral le plonge dans un sommeil comateux, l'alcool l'enivre. Tous les jours, dans nos recherches thérapeutiques, nous trouvons des personnes qui sont influencées dans le sommeil hypnotique, et qui dans leur état ordinaire, manient, comme tout le monde, n'importe quelle substance.

Nous pouvons donc dire que si des sujets exceptionnels sont, en tout état, sensibles aux médicaments à l'extérieur, les sujets ordinaires n'acquièrent cette sensibilité que dans le sommeil hypnotique. Sans pouvoir le démontrer, nous pensons que le degré d'hypnotisme quepeut atteindre le sujet est la mesure de sa sensibilité aux médicaments à distance.

Par une déduction logique, nous serions amenés à penser que les personnes ni malades, ni hypnotisables, doivent à priori passer pour insensibles. Cette

Bourru et Burot. Sugg. 9

conclusion est trop absolue et rien ne prouve que nous ne soyons pas tous influencés, à un faible degré, par les actions et les contacts extérieurs.

Chez nos deux premiers sujets, nos deux grands hystériques, c'est à l'état de veille que nous présentions d'ordinaire les médicaments. Bientôt le sujet tombe dans un état spécial, ayant de nombreux rapports avec certaines formes de l'hypnotisme, notamment avec la catalepsie, mais en différant par plusieurs caractères. C'est ainsi qu'aucune manœuvre ne peut le faire passer à la léthargie ou au somnambulisme. Dans cet état, le sujet est absolument i nconscient, car il ne ressent aucune excitation extérieure et n'en conserve plus tard aucun souvenir.

Parfois, sur ces deux malades, nous avons présenté le médicament, dans le somnambulisme. Chose étrange! L'effetest moins rapide, lise produit d'abord un travail négatif, pour ainsi dire, qui consiste à combattre le somnambulisme, à ramener le sujet à son état ordinaire. C'est alors seulement que commence l'effet positif de la substance. De même, si un médicament est substitué à un autre sans interruption, dans une première période, la nouvelle substance combat la première; dans une seconde période, se manifeste son action propre. Sur d'autres sujets (le marin de Toulon), l'action des médicaments se superpose au somnambulisme et le remplace. Sur d'autres enfin, l'état d'hypnotisme ne semble pas modifié. Ceux-ci demeurent en relation avec l'hypnotiseur ; ils éprou-

vent seulement des impressions nouvelles dont ils rendent compte.

Les sujets sont-ils susceptibles d'entraînement, c'est-à-dire, la sensibilité spéciale aux médicaments appliqués à l'extérieur augmente-t-elle par l'usage répété ? On l'a dit souvent : les hystériques sont des automates bien montés, des animaux savants bien dressés; ils subissent tous les entraînements, hypnotisme, suggestion, action à distance; il suffit de les bien diriger. Il en est de cette observation comme de celle qui ne voit chez les hystériques que mensonges et duperie, elle vient de personnes qui n'ont jamais approfondi et manié les hystériques.

Pour ce qui est des actions à distance, c'est justement le contraire qui est la vérité. A nos premières expériences, les réactions ont été les plus belles, les plus complètes, les plus décisives; plus tard, elles sont devenues moins correctes, parfois elles manquaient tout à fait. Enfin, à la longue, les souvenirs venaient parfois se mêler, se substituer aux impressions actuelles. Après plusieurs mois d'expérimentation, V. M... tombait en ivresse en voyant de loin une bouteille de Champagne, ou en hallucination religieuse par un flacon d'eau pure qui lui rappelait l'eau de laurier-cerise. Mais ce n'étaient là que des délires, des actions psychiques; les phénomènes somatiques manquaient complètement, ce qui permettait à l'observateur de distinguer nettement ces impressions d'autrefois des impressions actuelles.

En tous cas, nos sujets devenaient de moins en moins sensibles; donc pas d'entraînement possible!

Entre les sujets, il est des différences considérables de sensibilité. Dans nos premières expériences, les substances appliquées à leur état naturel (morceau d'opium, graine de noix vomique entière, alcool pur) produisaient du premier coup le maximum de leur action, c'est-à-dire l'action toxique (sommeil comateux, convulsion tétanique, ivresse complète). Nous étions en présence d'organismes exceptionnels, pour lesquels il eût fallu modérer les doses. Dans d'autres circonstances, bien plus fréquentes, l'action toxique n'est jamais atteinte ; l'expérimentation demeure dans le champ de l'action utilisable. Pour les applications thérapeutiques, c'est une limite qui ne doit pas être dépassée ; on pourra toujours s'y maintenir en proportionnant les doses des substances à la sensibilité des sujets.

Durée de l'application. — Durée de l'action. — Sur nos grands sujets, l'action des substances était immédiate ou au moins très rapide; une ou deux minutes y suffisaient. A ce moment, l'expérimentateur ne pouvait plus rien pour arrêter l'effet de la substance qui se déroulait fatalement et au complet. L'application était-elle renouvelée, l'action se prolongeait sans varier. Mais une fois l'application suspendue, au bout d'une demi-heure environ, le sujet reprenait conscience et il ne restait rien de ce qui venait se passer,

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à peine l'odeur ou le goût de la substance appliquée poursuivaient-ils quelques instants le sujet réveillé.

Sur d'autres, l'effet ne dure qu'autant que dure l'application de la substance. Tel le malade de M. Dufour (de Grenoble), qui était tout surpris de se trouver à quatre pattes, quand les feuilles de valériane tombaient avec son bonnet.

Chez d'autres, au contraire, l'effet se prolonge fort longtemps. Nous avons cité ci-dessus une ivresse alcoolique qui a duréjusqu'au lendemain.

Dans le plus grand nombre des cas, enfin, l'action apparente ne dure que le temps d'application; toutefois certains résultats thérapeutiques nous font penser que^ même dans ce cas, les symptômes hystériques peuvent être favorablement modifiés pendant un temps prolongé.

Lieu de l'application. — Nous avons dû chercher si le lieu d'application n'avait point d'importance. Nous avons été de la tête aux extrémités des mains et des pieds; les effets sont restés les mêmes. Chez les hémianesthésiques, nous n'avons pas trouvé de différence à présenter- les substances aux régions sensibles et aux régions insensibles. Chez V..., l'or, le mercure^ la noix vomique, provoquaient des douleurs locales aussi bien sur -le côté anesthésié que sur le côté sensible ; ce qui prouve en passant que cette excitation diffère essentiellement des excitations ordinaires, piqûres, chocs, brûlures, etc.

Chez d'autres hémianesthésiques, les réactions de picotements, agacements, se font d'abord sentir dans le côté sensible, quel que soit le lieu d'application de l'excitant.

Chez d'autres non hémianesthésiques, mais présentant plusieurs régions douloureuses du même côté du corps (régions ovarique, sous-mammaire, temporale), c'est dans ce côté douloureux qu'apparaissent les sensations provoquées par les substances présentées, et quel que soit le lieu de leur application.

Distance d'application. — Nous avons dit que les substances agissaient non seulement au contact, mais à distance. C'est un point, si intéressant, si important qu'il soit, qui ne touche pas à l'essence même du phénomène. On peut ici comparer l'action de la substance à celle d'un corps chaud; celui-ci produira la douleur aune distance variable, en rapport, d'une part avec le rayonnement de la source de chaleur, et d'autre part avec la sensibilité de la région exposée.

De même, il est des sujets sensibles à l'or, à son contact, d'autres sensibles à l'or, même à plusieurs centimètres de distance. De même encore, celui-ci tombera en convulsion par une noix vomique cachée dans les plis de son vêtement; celui-là aura besoin du contact immédiat avec la peau ; pour d'autres, enfin, il faudra que la substance active pénètre dans l'intimité de l'organisme et vienne au contact même

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des éléments nerveux. C'est la sensibilité individuelle qui décide de ces différences.

C'est peut-être cette notion de la distance qui explique comment les sujets les plus impressionnables peuvent vivre dans le monde, entourés de substances qui sembleraient devoir les influencer.

Du reste, en y regardant de près, on voit ces personnes se composer un genre de vie à part et éviter tout ce qui peut leur nuire. Chaque fois qu'on approchait de V. M... une substance active^ elle éprouvait d'abord une sorte de gêne, d'agacement, et son premier mouvement était de fuir ou d'éloigner l'objet qui la gênait. V..., fort ignorant, choisissait d'instinct dans un bouquet et jetait loin de lui les fleurs d'aconit, de pavot, de digitale, gardant les roses et autres fleurs inoffensives.

Il faut remarquer encore que les actions extérieures ne sont pas instantanées et que le sujet, averti par la première impression désagréable, a le temps de les éviter. Ces trois notions, distance de l'objet, temps nécessaire à son action, agacement prémonitoire, permettent de comprendre comment, malgré leur susceptibilité, ces personnes peuvent vivre de la vie commune.

Revenant à la question de la distance, nous avons cherché à déterminer la limite maximum à laquelle une substance peut agir; mais nos expériences sur ce point sont restées trop peu nombreuses et trop incomplètes. Au surplus ne paraît-il pas probable que la

nature, la dose de la substance, l'impressionnabilité ordinaire ou actuelle du sujet, et bien d'autres conditions sans doute font varier cette limite ?

Action des médicaments a l'extérieur et a l'intérieur. — La question de distance nous amène à parler de l'action comparée des médicaments à l'extérieur et à Viniérieur. Certains auteurs affirment que les hystériques possèdent pour les poisons une tolérance exceptionnelle; Gendrin serait allé impunément jusqu'à 0,75 et 0,80 d'opium par jour. Des faits opposés sont cités contradictoirement; une hystérique empoisonnée par cinq gouttes de laudanum fut empoisonnée de nouveau par une tasse de café noir administrée comme antidote. Ce ne sont peut-être là que des idiosyncrasies dans le genre de celle de Broca, pour qui le laudanum était un purgatif énergique, et de bien d'autres.

Dans un organisme aussi changeant que l'organisme hystérique, tout est possible. Les sujets peuvent entre eux présenter les plus grandes différences, les plus invraisemblables contradictions ; chez un même sujet, les réactions peuvent varier d'un instant à l'autre.

On est porté à admettre tout d'abord que si par son voisinage extérieur, un poison produit les phénomènes toxiques, il serait souverainement imprudent de l'administrer à l'intérieur; V... a éprouvé un grand mal pour avoir pris quelques gouttes de noix vomique, ce qui paraît tout naturel quand on voit cette graine

produire à la surface du corps une douleur atroce. La métallothérapie utilise cette connaissance, et donne avec succès à l'intérieur le métal qui s'est montré actif à l'extérieur.

11 ne serait pas impossible que dans d'autres circonstances, la sensibilité spéciale à ces actions toxiques, en se portant tout entière à la périphérie du corps eût abandonné les organes centraux, ce qui expliquerait la tolérance excessive.

Ce sont là des questions qui, pour être résolues, demandent une observation et des expériences prolongées. Pour le moment, il nous paraît prudent de porter la plus grande circonspection dans l'administration aux hystériques de médicaments très actifs.

Dose de la substance. — La dilution ou la concentration, la quantité absolue, la dose, en un mot, n'est point encore une question que nous ayons pu résoudre. Quelque restreintes qu'aient été nos recherches en ce sens, nous sommes certains que l'intensité des effets varie comme la dose.

Les quantités très faibles, les dilutions étendues ne produisent guère que les phénomènes psychiques. Une petite quantité d'eau de laurier-cerise étendue d'eau pure a provoqué l'extase, sans convulsions diaphragmatiques; l'eau chloroformée s'est bornée à une hallucination sans l'excitation ni l'anesthésie chloroformique. Avec la noixvomique, la coque du Levant,

les convulsions ou les douleurs ont été d'autant plus intenses que les quantités étaient plus fortes.

Sur l'alcool, nous avons fait quelques tentatives- de dosage; i gramme d'alcool dans 10 grammes d'eau n'a rien produit, ni même 5 grammes; il a fallu arriver à la dose de 13a 20 grammes pour obtenir une légère ivresse; toutefois il a suffi de 30 centigrammes d'eau de laurier-cerise dans 100 grammes d'eau pour produire l'extase. Dans certains cas il a suffi de présenter les bouchons des flacons. Ainsi le bouchon du flacon contenant de la noix vomique nous a donné les effets de cette substance, mais atténués.

Vases ouverts ou fermés, etc. — Au début de nos recherches, nous avons vu le sujet ne pouvoir supporter le contact d'une boule de thermomètre, alors qu'une baguette de verre le laissait insensible; c'était donc le mercure qui agissait. Cherchant l'action des composés métalliques , nous avons approché des liquides dans leurs flacons (chlorure d'or, nitrate de mercure) et l'effet du métal s'est produit. Plus tard, étant passés de la métalloscopie à l'action des médicaments à distance, nous avons dû approfondir cette condition de la substance enfermée ou mise à découvert. Nous avons varié nos essais depuis les flacons tout ouverts jusqu'aux tubes scellés à la lampe; voici les résultats acquis :

Les flacons ouverts agissent toujours et fournissent le maximum de l'action de la substance qu'ils con-

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tiennent, bouchés au liège, l'effet est sensiblement le même; fermés à rémeri, l'effet est plus lent; le bouchon recouvert de cire à cacheter, de paraffine^ de caoutchouc, l'effet est tardif et atténué.

Nous avions voulu essayer les tubes fêlés de Crookes, dont la fêlure ne permet pas au liquide de sortir, et laisse pénétrer les gaz avec une lenteur incalculable, mais nous n'avons pu réussir à réaliser rigoureusement cette condition difficile.

Enfin, les tubes scellés à la lampe nous ont donné des résultats souvent négatifs, toujours contradictoires. L'un de nous se rend à la Rochelle pour essayer sur V... un tube scellé plein d'alcool. 11 avait la ferme conviction que l'expérience réussirait, car il se rappelait les résultats obtenus avec les flacons bouchés; et pourtant l'ivresse ne se produisit pas. Une autre fois, nous présentons à V.. un flacon scellé contenant de la cantharide en poudre; pas d'action spéciale ! Alors nous agissons sans mystères; nous lui disons que c'est de la cantharide; plusieurs fois déjà, il en avait subi l'action ; malgré un contact prolongé du tube, l'action spécifique ne se produit pas. A finsu du sujet, on brise le tube, et tout aussitôt la cantharide agit.

Ces expériences seraient décisives à nos yeux si nous ne savions pas que le mercure du thermomètre cause une vive douleur. Peut-être est-il des corps qui sont comme isolés dans le verre, d'autres qui agissent au travers ?

Cette hypothèse nous conduisaità comparer l'action d'une même substance dans un vase de verre, un vase de métal et un vase poreux. Dans le verre scellé, nous n'avons pas eu d'action spécifique. Dans le métal soudé, le métal seul a agi. Enfin nous n'avons pu nous procurer des vases poreux dans des conditions convenables. Ces expériences sont donc demeurées sans résultat et même inachevées.

Guidés par une idée théorique, nous avions pensé aussi que la forme des vases pouvait n'être pas sans importance. Pour la déterminer, il eût fallu agir avec des vases scellés et nous savions déjà qu'ils sont inactifs, au moins ordinairement ; nous avons dû y renoncer.

Toutes ces recherches sont très importantes, au point de vue de la théorie; elles seront reprises tôt ou tard, avec bien d'autres que nous ne soupçonnons pas. Pour les applications pratiques de la méthode, elles ont moins d'importance.

Antagonisme. — Antidotisme. — L'étude des antagonismes physiologiques est certainement une des plus intéressantes des applications de la méthode. Nous avons pu nettement établir l'antidotisme de certaines substances : l'ammoniaque fait cesser rapidement l'ivresse alcoolique ; le camphre annule en quelques instants l'action de la cantharide; l'un et l'autre se bornent alors à ce rôle négatif Aussi ne faut-il pas confondre ces effets d'antidotisme avec les

simples substitutions, où l'action d'une substance nouvelle remplace l'action d'une substance appliquée auparavant.

Spécificité. — Spécialité d'action. — Enfin, il est un point sur lequel nous devons insister, c'est la spécialité des effets de chaque substance. Assurément chaque sujet a sa réaction individuelle qui se retrouve atout propos. Nous en avons vu tomber en état cataleptoïde, d'autres en contracture ; celui-ci « se sent mourir » ; cet autre croit glisser sur le côté^ ou s'affaisser sur le parquet; l'un a une sensation de froid, l'autre un agacement général, des picotements dans les membres. Voilà ce qui est banal et appartient au sujet ; au delà, tout est spécial et dépend delà substance employée.

Et alors se retrouve l'action vraiment spécifique sur la motricité ou la sensibilité, sur un organe en particulier (estomac, glandes salivaires, etc.), et jusque dans le domaine de l'idéation. S'il est un phénomène qui paraisse dépendre du sujet, c'est l'hallucination ; quelle n'a pas été notre surprise de constater que l'hallucination elle-même dépend de la substance ! Que la cantharide, en excitant le système génital, provoque une hallucination amoureuse, jusqu'ici rien de bien surprenant ! Mais que l'essence d'amandes amères donne à tous le ravissement au ciel ! l'essence de mirbane, l'illusion de la leçon de dessin ! la valé-

riane, les goûts et les allures du chat! voilà sans doute qui est fait pour surprendre.

Ce sont là des observations qui n'avaient pu être faites jusqu'ici. Dans l'ordre des faits connus, la spécificité de la noix vomique, de l'ipéca, des alcools, de l'essence d'absinthe et de bien d'autres a été merveilleusement confirmée, et non sans surprise pour les observateurs!

Résumé du déterminisme expérimental. — Les personnes sensibles aux actions extérieures des médicaments sont celles dont le système nerveux est déséquilibré.

L'hypnotisme peut produire momentanément cette rupture d'équilibre.

L'entraînement n'a aucune influence ; l'usage répété ne sert qu'à embrouiller les effets obtenus.

La sensibilité des sujets est extrêmement variable; pour les uns, l'action toxique est immédiatement atteinte; pour le plus grand nombre, les effets sont beaucoup plus atténués et sans doute utilisables.

La durée nécessaire de l'application de la substance est en rapport inverse avec la sensibilité du sujet.

Pour les uns, l'action cesse aussitôt la substance enlevée ; pour d'autres, elle se prolonge plusieurs heures et même plusieurs jours.

Le lieu d'application de la substance est indifférent.

La limite de la distance est sans doute très variable suivant les sujets et suivant les substances.

L'intensité des effets varie avec les doses.

L'action est d'autant plus intense et plus rapide que la substance est plus à découvert.

Les antagonismes physiologiques se montrent immédiatement.

Enfin, les actions spécifiques dépendent toutes des substances et jamais des sujets.