SIMPLON

De Martigny

St-Bernard en a fait racquisition en 1825 et Ta mis en état. La diligence ne s'arrête que quelques minutes. — Le sommet du Simplon est un large plateau semblable à un lac desséché et entouré de cimes neigeuses. La rose des Alpes seule y fleurit.

ExcuRsioî^s. Au Schœnhorn (3202 m.), 3 h. 1/2 Thospice, avec un guide, difficile, mais intéressante. — Au Mont -Leone (3565 m.), par le glacier de Kaltwasser ^ 5 à 6 h. difficile, seulement pour les grimpeurs éprouvés et avec un bon guide (12 fr.). L'ascension est plus facile de Gondo^ par Alpien (v. ci-dessous). — De l'hospice à Stalden, par le col de Bistenen^ praticable aux mulets, v. p. 324 ^ h, Saas^ par les cols de Sirvolten et de Simeliy v. ci-dessous.

20 min., Yancien hospice (1737 m.), haute tour carrée à dr. audessous de la route, aujourd'hui habitée par des bergers. 45 min., septilme refuge, près de l'Engeloch. 5 min., pont sur le Kvummhach, 30 min., Am-Senk, un pont (1480 m.). A dr., le glacier de Rosshoden, aux moraines colossales (v. ci-dessous). 10 min. après,

33 kil. 4. Simplon, en ital. Sempione, en ail. Simpeln (^lASO m.] hôt. : *de la Poste [ch. 2 fr. , dîn. 3 fr. 50]; *Fletschhorn , du même genre, dans le bas), village situé au milieu de verts pâturages au pied du versant N.-E. du Fletschhorn (3917 m.).

De Simplon a Saas-im-Grund, par le col de Rossboden, le passage le plus court et le plus intéressant, 8 à 9 h., fatigant, mais sans danger ni difficulté extraordinaire pour les ascensionistes éprouvés. Guide: Jos. Dorsaz^ de Simplon (20 fr,). On monte à g. du glacier de Rosshoden^ qui est considérablement diminué, sur la moraine et des rochers, puis dans le haut du glacier même et sur des rochers escarpés , jusqu'au col (env. 3500 m.), au N. du Rosshodenhorn^ d'oîi la vue est superbe. Puis on descend par le glacier de Mattwald à Valpe de Hofer (v. ci-dessous) et à SaaS'im-Grund (p. 337). — Passage aussi très intéressant mais bien plus difficile et non exempt de danger par le col de Laquin (3509 m.), entre le Laquinhorn et le Weissmies (10 h. ^ guide, 30 fr.).

Pak les cols de Sirvolten et de Simeli ou le col de Gamsen ^ 10 à 11 h., assez intéressant. Guide, 20 fr. Descendre à g. au septième refuge (v. ci-dessus), traverser le Krummbach, passer à la Niederalp et remonter par un étroit sentier dans la direction d'une cascade, qu'on aperçoit d'en bas. Puis monter du côté g., par un couloir d'abord escarpé, à g. duquel est le lac de Sirvolten^ au col de Sirvolten (4 h. ; env. 2600 m.), au N. du Sirvoltenhorn. La vue y est restreinte. On redescend, en passant sur des rochers et des éboulis et en appuyant fortement à g., dans le haut de la vallée de Nanz ^ oii vient se terminer le glacier de Gamsen^ qui est beau, mais considérablement diminué. On traverse ce glacier dans la direction du S.-O., et on monte lentement vers une crête rocheuse qui descend à TE. du Mattwaldhorn et au pied de laquelle le chemin se bifurque, à dr. sur le col de Simeli (env. 3060 m.), à g. sur le col de Gamsen (2 h. I/2 à 3 h. du col de Sirvolten). De ces deux cols, séparés par le Magenhorn (3149 m.), *vue magnifique sur le groupe majestueux des Mischabel, à g. sur le Fletschhorn avec le glacier de Mattwald^ à l'E. sur le Mont-Leone et le groupe du St- Gothard; au N. sur les Alpes Bernoises, de la Furca aux Diablerets. Panorama encore plus étendu du *MatUoaldhorn (3270 m.), qui se gravit facilement en 1 h. du col de Simeli. Descente difficile par la moraine du glacier de Mattwald, en contournant la vallée à g., pour arriver au Satiel (2815 m.), à l'E. du Rothhorn (2783 m.) et à Valpe de Hofer (2212 m.), puis par un meilleur chemin, passant à Bodmm ^ à Saas-im- Grund (3 h. 1/2 i P- 337). — On ne saurait conseiller de descendre h, Balen (p. 339) par Valpe de Sevenen.

Le Fletschhorn {Rosshodenhorn ; 3917 m.) se gravit de Simplon en 8 à 9 h. (guide, 25 fr.). C'est une ascension et fatigante, mais sans danger pour

h Sfresa. GORGE DE GONDO. Route 8L 303

les alpinistes. On couche à la cabane de Hohsaas (env. 2440 m.), à 3 h. de Simplon, dans le haut de la vallée du Laquin (v. ci-dessous), et on monte de là en 5 à 6 h. au sommet par l'arête du S.-E.

Les piétons peuvent prendre un mauvais chemin plus court qui les ramène sur la route près de la galerie d'Algaby. 5 min., pont sur le Lœwenbach. La route fait une grande courbe pour entrer dans la vallée du Laquin, où coule le ruisseau du même nom. Elle traverse près du hameau de Gsteig ou Algaby (V2 h. ; 1232 m.), le Krummbach, dans lequel le Laquin se jette un peu plus bas, et qui porte dès lors le nom de Doveria, — 5 min., galerie d'Algaby j dont Tentre'e du côté italien était défendue en 1814 par un mur garni de meurtrières.

A la sortie de cette galerie commence la *gorge de Gondo, une des plus sauvages et des plus grandioses des Alpes. Elle devient à chaque pas plus étroite et plûs profonde, au point que les rochers schisteux la surplombent en quelques endroits. La route est resserrée entre ces énormes parois à pic et la bruyante Doveria. 20 min., huitième refuge j en ruine. 10 min. au delà, le Ponte Alto (1142 m.), sur la Doveria; puis un autre pont près du neuvilme refuge (1071 m.). On traverse l'énorme rocher qui semble barrer le chemin, par la galerie de Gondo, tunnel de 223 m. de long, construit en 1805. En 1830, les Suisses en ont garni l'entrée de meurtrières et de portes.

A la sortie de la gorge, le Fressinone (Alpienbach) se précipite d'une grande hauteur sur des rochers. Un pont est hardiment jeté sur cette cascade. Les rochers s'élèvent à pic des deux côtés à une hauteur effrayante (650 m.); la noire ouverture de la galerie contraste avec les eaux blanches et l'écume du ruisseau. On a devant les yeux un *tableau des plus grandioses; il surpasse en beauté les endroits les plus vantés de la Via-Mala (p. 376). On reconnaît encore les restes de l'ancienne route en face de la cascade. Plus loin, d'autres petites cascades. — 35 min., Gondo, en allem. Gunz ou Ruden ([859 m.), dernier village suisse, groupe de maisons chétives près d'une haute tour carrée, construite par la famille Stockalper pour servir de refuge aux voyageurs, longtemps avant que la nouvelle route fût établie. C'est maintenant une auberge à 5 étages (la tour en a 7), d'un extérieur peu engageant.

Ici débouche, au S., le Val Varia, d'oii un passage sans difficulté, par le col de Zwischbergen (3272 m.), entre le Weissmies (p. 338) et le Portjertgrat^ conduit en 12 h. a Saas-im-Grund (p. 338; guide, 20 fr.). — L'ascension du Mont-Leone (3565 m.) est moins difficile de Gondo, par Aîpien^ que de Thospice du Simplon (v. ci-dessus). On couche dans les dernières cabanes de Valpe Fraxinado , à 4 h. de Gondo, et on monte de là au sommet en 4 à 5 h., par le glacier d'Aîpien.

Une colonne de granit à g. de la route, à 10 min. de Gondo, marque la frontière. 5 min., 8. -Marco j premier village italien. La vallée porte maintenant le nom de Val di Vedro. 30 min.

48 kil. Iselle (663 m. ; hôt. de la Poste^ passable), où. a lieu la visite de la douane italienne.

304 Route 81.