LES GRISONS

Le pays qui forme le canton des Grisons (Graubiinden), dont Coire est la capitale, appartint aux ducs de Souabe jusqu'en 1268, puis il devint une province indépendante de l'empire germanique et la résidence d'une nombreuse noblesse, de l'évêque de Coire, des abbés de Dissentis et de Pfseffers, des comtes de Montfort, de Werdenberg, deMsetsch; des barons de Vatz, de Rhseziins, de Belmont, d'Aspermont, etc., dont on voit encore les manoirs en ruine sur les montagnes. Les guerres continuelles que se livrèrent ces seigneurs, et leur dureté envers leurs vassaux, firent à cette époque le malheur du pays.

Pour remédier au mal, le peuple se coalisa à différentes occasions. C'est ainsi qu'il forma en 1396 la ligue le la Maisoîj de Dieu (Lia da Ca [casa] Dè), dont l'église de Coire était le sièges en 1424, la ligue Supérieure ou ligue Ghise {Lia Grischa-^ p. 367)-, de 1428 à 1436, la LIGUE DE Dix- Juridictions (Lia délias Desch Dretturas). Ces coalitions furent l'origine des trois ligues de la Rhétie Supérieure , qui se formèrent en 1471, et dont les deux premières s'allièrent la même année à la confédération helvétique.

Les Grisoks forment un canton de la Suisse depuis 1803. C'est un des plus grands (304 lieues carrées, plus de Ve to^* 1^ P^^ys), mais il n'y a que 94,991 hab. Ils se distinguent par une grande variété dans les localités, le climat et les produits. Cette contrée se compose d'un réseau infiniment ramifié de montagnes , avec environ 150 vallées et une foule de cimes aux neiges éternelles. On y rencontre des campagnes luxuriantes entourées de rochers arides, des déserts sauvages oii l'hiver dure les troisquarts de l'année, des forêts de châtaigniers sous le ciel bleu foncé de l'Italie. La population présente les mêmes contrastes sous les rapport des races, des langues, des confessions religieuses et des mœurs.

Ce canton était composé jusqu'en 1848 de 26 petites républiques presque tout à fait indépendantes les unes des autres, qu'on appelait Juridictions. La nouvelle constitution les a privées de cette indépendance locale. La population des Grisons se compose de 53,168 protestants et 41,711 catholiques. 37,794 habitants sont de race romane et 43,664 de race germanique. La LANGUE ROMANE est toute particulière. On y retrouve bien distincts deux idiomes: le ladin, dans l'Engadine et les vallées de TAlbula te de Miinster, probablement le latin des paysans romains dont nous parle Tite Live, et le roman dans l'Oberland Grison , les vallées d'Oberhalb-

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