De Chamouny à Martigny. Tôte- Noire

9lieue8. Route jusqu'à Argentière; à partir de là, sentier de mulets. Si l'on va en voiture jusou^à Argentière (5 fr., voit, à 2 chev. 8 fr.) la journée ii'estpas trop longue, même pour des dames si elles sont exercées iilamarche. A mi-chemin, à rhôtel Barberine (p. 226), on trouve fréqueftiment des chevaux de retour pour Martigny, que leurs guides offrent pour quelques Irancs. Avec la description que nous allons donner,, ^n^pg^L^e passer

ARGENTIERS. 66. BouU. 225

de guide. En partant le matin de bonne benre de Chamonny, on peut atteindre Genève le même jour en prenant le chemin de fer à Martigny (ou le bateau à vapeur à Bouveret ou à Villeneuve, v. R. 50 et 51) ^on peut aussi aller jusqu'à Viège (R. 63) en chemin de fer (jusqu'à Sierre) et en diligence, ou jusqu'à Louèche-Ies-Bains. — En faisant un détour de 2 h., on peut, sous la direction d'un guide, joindre la vue du Col de Balme à celle de la Tète-Noire. Les guides connaissent trèsbien ce chemin, mais ils prétendent que non, parce que cela n'élève pas leur salaire.

Deux chemins de mulets relient la vallée de Chamouny au Valais : celui que nous allons suivre, et celui décrit p. 227 et 228. Le chemin par la Tête -Noire est beaucoup plus commode et plus riche en paysages, mais le Col de Balme a un point de vue sur la vallée de Chamouny et le Mont'Blanc, que n'atteint aucun de ceux de la Tête-Noire, et qu'on peut ranger au nombre des plus beaux de la Suisse. Comme le voyageur qui sort de la vallée de Chamouny le connaît cependant d^à, il préférera le passage par la Tête-Noire. Mais celui qui vient de Martigny pour entrer dans la vallée de Chamouny, choisira sans hésiter le Col de Balme, si le temps est favorable et le ciel serein. L'auberge du Col de Balme ne peut être comparée aux bonnes auberges de la Tête-Noire.

Le chemin mène de Chamouny (1052 m.) le long de TArve qu'on remonte, et passe près des Préa (30 min.)- Le viUage et le glacier dis Bois (source de l'Arveiron p. 222; on peut les visiter en faisant un détour de 20 min.) restent à dr. ; 30 m. les Tines (Au Touriste, aub. passable; dMci au Chapeau y. p. 221); 15 min, Lavancher (1254 m.). A VextTémiié du dtffîltf, près des Islesj on passe l'Arve. 1 h, Argentière (1271 m.) (^Couronne, ch. 1 V2 à 2, àéj. 1, dîner 2V2 fr., s. 50 c. ; BeUevue^ bon et moins cher), troisième village de la vallée, avec le puissant glacier du même nom, qui s'abaisse dans la vallée entre VAigulUe Verte (4127 m.) et VAiguiUe de Chardormet,

Au delà du village le sentier de dr. conduit le long de TArve à Tour et au Col de Balme (27^ h-, P- 228; on voit presque constamment Tauberge au haut du Col); celui de gauche traverse le sauvage défilé des Montets (celui à TO. de la vallée s'appelle de même, p. 217), et où se trouve (15 m.) le petit village de TréUchamp; au bout de 20 min. on est au haut du passage, indiqué par une croix (^Col des Montets, 1470 m ) ; c'est ici la limite des bassins du Rhône et de l'Arve: le ruisseau qui descend an N. du Col s'écoule dans la première de ces rivières, celui au S. dans la seconde. Des blocs erratiques (comp.Introd.XIY) rappellent encore ici que des glaciers doivent avoir autrefois comhlé la vallée. Près de Poyaz, qu'on laisse plus tard à g. , s'ouvre une sauvage et stérile vallée, la vallée de Bérard, d'oii sort un ruisseau, VEau- Noire j qui forme une cascade à V4 ^^ 1- V^^^ haut. A l'extrémité de la vallée se montre, à dr. des AigiUUes Rouges y la tête neigeuse du Bttet (p. 223). Le sentier reste dans la vallée solitaire, étroite et pierreuse, entourée de hautes montagnes boisées de pins; on suit constamment le cours de l'Eau-Noire. Au bout d'V^ b., près du pont sur l'Ëau-Noire, on trouve les premières cabanes; Vs 1. de là on atteint l'église de Yaiorcine (1290 m.), chef-lieu de la vallée (640 hab.), composé d'une longue série de chalets. Bsedeker, la Suisse. 8« édit. 15

226 RouU^S. TÊTE-NOIRE.

La vallée se ri^trécît; le sentier descend Jusqu^au torrent, qui conle en mugissant sur les rochers; la contrée devient plus grandiose; 25 m. confluent de la Barberine et de l'Eau -Noire; la première forme une belle chute ; une autre *cascade plus grande se trouve à V2 '• NO. de V*Hôtél Barherine (ou de la Caarade)^ à mi-chemin entre Ghamouny et Martigny. 5 min. après, pont sur TEan-Noire (1123 m.), frontière entre la Savoie et la Suisse (canton du Valais); 10 min. HÔUl Roycd du Châtelard (ch. 1 f^. 50, déj. 1 fr. 50), nouveau.

Celui qui connaît d^à le chemin de la Tète 17oire peut prendre le suivant. Depuis le Gh&telard monter, à g..| en suivant le nouveau et bon chemin à mulets, IV2 h. , en partie ensig-z&g^ arrivé en haut poursuivre à la même hauteur, avec une vue continuelle sur les vallées de TEau Koire et du Trient (v. ci- dessous), le glacier du Trient, et en arrière sur les Aiguilles Rouges et le Mont-Blanc, jusqu'à (25 min.) Finhaui (1238 m.)^ ensuite descendre à (1 h.) Trinquent (995 m.) et, en passant devant la belle Cascade dé Dailly ^ encadrée dans la sombre verdure des sapins, à (3/4 h.) Balvan (925 m.) {Union^ Alpes^ tous deux très-modestes). Ensuite descendre par des zig-zags nombreux entre des châtaigniers H Vernayaz (station du chemin de fer v. p. 2U4) dans la vallée du Rhône. Goi^e du Trient, v. p. 204. De THôtel Royal jusqu'à Vernayaz 4. h. y en sens inverse 5 h.

On laisse à g. le Mapas (mauvais pas) , qui conduisait autrefois dans la vallée; le nouveau chemin, suspendu sur la somhre et profonde vallée, traverse la Boche Percée (30 min.), ouverture pratiquée dans le rocher de la Téte-Noire. (La cime de la Tîte-Noire, 2010 m., se trouve au S. de la chaîne qui se termine à la Croix de Fer, au N. du Col de Balme, p. 228.) De l'autre côté du ruisseau s'élève le Bel- Oiseau (2625 m.); vers le N. on aperçoit au loin la Dent de Mordea (p. 203) et le Grand -Muveran (3062 m.). Environ 10 min au delà de la Roche- PercéCy à 3 1. d'Argentière, on trouve VHôfel de la Tète- Noire (1220 m.), construit en 1851. Le sentier tourne ici brusquement à dr., pénètre dans la magnifique foret de sapins de Trient, et tourne la base de la Téte-Noire. Le Trient^ qui rejoint un peu plus loin TEau-Noire, mugit au fond de la vaille. Au bout de la foret la vallée s'ouvre, et on voit (35 m.) Trient, village avec une auberge assez chère, point de jonction des deux chemins par la Tête-Noire et le Col de Balme (p. 227).

Un bon sentier pas trop escarpé conduit d'ici au (30 m.) Col de Trient, plus connu sous le nom de Col de la Forelas (1524 m.) , où se trouve une petite auberge avec quelques lits. La vue du haut du col est d'abord restreinte; mais à 35 min. plus bas on atteint un endroit célèbre pour le panorama qu'on y découvre: la vallée du Rhône se déploie au pied du spectateur jusqu'à Sion comme une carte géographique; tout en bas, Martigny. Le chemin jusqu'à Martigny (2V2 h , 3V2 ^' ^ 1* montre) traverse d'abord à partir d'ici des prés et des bois, puis des vergers jusqu'à Martigny^e- Bourg et Martigny v. p. 205,