LES GUERRES DE BOURGOGNE

Guerre de Waldshot — Préliminaires des guerres des Suisses contre le dnc de Bourgogne. — Causes premières de ces guerres. — Manière dont rHelYétie romane y fut entraînée. — Invasion du pays roman en 1475.^ Campagnes de 1476; déroule de Grandson ; reconstitution de l'armée de Bourgogne à Lausanne, et bataille de Moral. — Suites de la bataille de Moral. — Congrès de Fribourg. — Occupation du pays roman par les Suisses. — Suites des guerres de Bourgogne. — Antagonisme des villes et des petits cantons. — Entrée de Fribourg et de Soleure dans la Confédération. ~ Nicolas de Fine. — Gonyenant de Stanz.

La journée de Saint- Jacques, plus glorieuse pour les vaincus qu'une victoire, avait mis le sceau au renom militaire que les Suisses avaient conquis au Morgarten, à Laupen, à Sempach et à Nàfels. Le nom suisse avait été mis en honneur, et on considérait ceux qui le portaient « comme des hommes vaillants et de grand'crainte, )) dont le secours et Taide ne pouvaient être trop haut prisés*. » La Savoie, Milan,

1. Lettre du duc Louis de Savoie à son père le pape Félix V, au sujet des Bernois dont U demande le secours armé pour aller conquérir le MUanais sur François Sforze.

le duc de Bourgogne recherchaient l'amitié des Suisses. La France, en 14S2, s'était empressée de renouveler et d'étendre le traité conclu en 4444, après la bataille de Saint- Jacques. Par un acte solennel, les huit Etats des Ligues suisses de la Haute- Allemagne, comme on disait alors, avaient obtenu du roi Charles VII des avantages considérables, mais qui devinrent bientôt funestes à l'indépendance et à la dignité de la nation suisse. Une foule de villes et d'Etats secondaires de l'Allemagne, désirant, de leur côté, s'assurer un point d'appui contre les chances d*un avenir incertain, recherchaient l'alliance des cantons. C'est ainsi qu'à l'imitation d'Appenzell, du Yallais, de Bienne, de Neuch&tel, les villes de Saint-Gall, de SchafThouse, de Mulhouse, de Rothweil dans la Forêt-Noire , qui craignaient de perdre leurs droits de villes libres et impériales, se placèrent sous l'égide des confédérés. Strasbourg, toujours en lutte avec son évéque et la noblesse d'Alsace, fit de même. Des princes ecclésiastiques, l'abbé de Saint-Gall et l'évêque de Constance, s'allièrent également aux Suisses ou du moins aux cantons voisins de leurs territoires. Par-là ils obtenaient une protection plus efficace que celle des seigneurs laïques, qui commençait à leur faire défaut. Cette noblesse, qui voyait de mauvais œil ces alliances, tenta encore une levée de boucliers contre ces paysans, qui, disait-elle, venaient infecter l'Allemagne de leurs idées de révolte. Elle engagea le duc Sigismond d'Autriche à prendre part à cette nouvelle lutte, qui fut appelée la guerre de Waldshut, parce que les Suisses firent le siège de cette ville. Les motifs apparents en furent puérils. A Mulhouse et à Schaffhouse, des domestiques ou valets de ferme et de moulin ayant eu des contestations avec leurs maîtres, et ne trouvant pas une protection efficace chez les magistrats municipaux, sortirent de ces villes avec menaces et se mirent sous la protection des nobles du voisinage, auxquels ils vendirent leurs chétives créances. Les nobles saisirent ce prétexte de nuire aux bourgeois, qui recoururent à l'assistance des confédérés, toujours empressés, de leur côté, de protéger les bourgeois contre la noblesse. L'issue de cette guerre fut encore malheureuse pour celle-ci et pour l'Autriche. Sigismond arrêta les hostilités en payant une somme d'argent qu'il se procura auprès du duc de Bourgogne. Ce prince, plus riche que tous les monarques de son temps, s'empressa de prêter à Sigismond tout l'argent dont il avait besoin, non-seulement pour se libérer vis-à-vis des Suisses, mais encore pour remplir d'autres engagements, moyennant une hypothèque sur ses possessions en Alsace, dans le Brisgau et dans la Forêt-Noire. Sigismond, en sacrifiant ainsi, à peu près sans espoir de retour, ces antiques possessions de sa famille, espérait susciter aux Suisses un voisin et un ennemi dangereux. Par le fait, cet accord financier entre les maisons d'Autriche et de Bourgogne fut loin d'être étranger à la grande guerre qui s'engagea entre le duc Charles de Bourgogne et les confédérés.

Ce prince, connu du vivant de son père, le duc Philippe-le-Bon, sous le nom de comte de Charolais, lui avait succédé comme duc de Bourgogne, en 1467. Il s'était déjà fait connaître alors comme chef de l'opposition féodale contre Louis de France, le chef de l'expédition des Armagnacs, devenu roi, en 1461, après la mort de Charles VIL Dans la guerre dite du Bieti public, Charles et Louis avaient mesuré leurs forces; et, bien que la bataille de Mon tlhéry^ n'eût pas été décisive, que l'issue de la guerre ftki demeurée incertaine, ces deux princes avaient compris que l'un des deux devait ruiner la puissance de l'autre. Dans la guerre des Flandres qui avait

suivi, Louis avait excité la révolte des Li^eois contre Charles, leur souverain ; et après l'entrevue de Péronne, si fatale à Louis XI, on avait vu ce roi de Frano&à la merci de son vassal, obligé de marcher avec lui contre ces malheureux bourgeois de Liège, qui payèrent si cher la confiance qu'ils avaient mise dans la parole de l'astucieux monarque. Louis XI avait une revanche à prendre; mais, trop cauteleux et trop fin politique pour se brouiller ouvertement avec un prince aussi puissant et • aussi violent que Charles de Bourgogne, il préféra lui susciter pour ennemis ses voisins de la Haute- Allemagne, ou Messieurs des Ugues suisses^ comme on disait alors. Les rapports qui s'étaient établis entre les Cantons et la France, depuis Saint-Jacques, l'humeur belliqueuse des Suisses, qui ne pouvaient plus se passer de guerres, et la vénalité qui avait commencé à s'introduire dans les mœurs, surtout chez les che&, lui fournissaient pour cela de grandes facilités. En efiet, depuis l'alliance des Suisses avec la France, et surtout depuis le traité de 1452, la position des cantons avait singulièrement changé. Au lieu d'être au ban de l'Europe, traités de rebelles par tous les souverains Intimes du continent, ils avaient l'alliance régulière et la protection puissante du roi de France. Us étaient recherchés par des souverains secondaires, comme les ducs de Milan et de Savoie, qui mettaient à haut prix leurs ^rvices. Leur ancienne ennemie, l'Autriche, absorbée dans de grandes guerres lointaines à l'autre extrémité de ses domaines, et occupée déjà de projets bien autrement vastes qu'une guerre contre un petit pays révolté, mais toujours vainqueur, était hors d'état de leur nuire. Cette puissance allait même rechercher leur alliance, dont elle avait momentanément besoin contre le nouveau duc de Bourgogne, que l'empereur d'Allemagne ne redoutait pas moins que le roi de France.

Charles qu'on n'appelait pas encore le Téméraire, mais plutôt le Hardi, k cause de la grandeur de ses conceptions et de ses entreprises, avait en effet tourné sa plus grande ambition du côté de l'Allemagne. « Il tâchait à tant de grandes choses, dit )) Philippe de Commines, qu'il n'avait pas le temps à vivre pour les mettre à fin; et » étaient presque impossibles, car la moitié de l'Europe ne l'eût su contenter. » Non content du titre nouveau de grand-duc de VOccident, que l'on commençait à lut donner comme pour le distinguer des autres grands vassaux et même des rois qu'il surpassait en puissance, il voulait ériger une vaste monarchie, telle que celle qui avait existé un moment entre la France et l'Allemagne au temps des Carlovingiens. Quoi qu'on ait pu dire, les plans de la maison de Bourgogne ne tendaient pas à moins qu'à faire de ces pays, qui ont flotté perpétuellement entre la domination française et la domination germanique, un royaume unique, comprenant presque tous les bassins du Rhin et du Rhône. C'était la restauration de l'antique Gaule-Belgique, de la part de Lothaire, ou de l'ancien royaume de Lorraine. De cette façon, Charles-Ie-Hardi s'affranchissait de sa double vassalité envers l'empereur et le roi de France, et, placé entre ces deux souverains, il devenait leur médiateur naturel. Ce plan est loin de paraître sans grandeur, quand on réfléchit que toutes les grandes guerres européennes, depuis la chute de la maison de Bourgogne, ont eu pour mobile le contact immédiat de la France et de l'Autriche. L'énumération seule des titres du duc de Bourgogne montre assez que sa puissance lui permettait d'aspirer très-haut; mais, malheureusement pour lui, cette puissance s'étendait sur des pays trop différents de mœurs et de langage et trop disséminés. Il s'intitulait, par la

grâce de Dieu, duc de Bourgogne, de Brabant, de Limbourg, de Luxembourg ; comte de Flandre, d'Artois, de Bourgogne (Franche-Comté) ; palatin de Hainaut, de Zélande; de Hollande, de Namur; marquis d'Anvers et du Saint-Empire; seigneur de Frise, Salins, Malines; souverain des pays de Picardie, Vermandois, Ponthieu, Boullonois, etc. etc. De fait, par la grandeur de sa puissance, ce vassal de la France et de l'empire surpassait ù^ beaucoup ses suzerains.

On comprend, en présence des vues de Gharles-le-Hardi sur certains pays allemands, pourquoi il s'était empressé de prêter des sommes considérables à Sigismond, archiduc d'Autriche, pour lesquelles celui-ci lui avait engagé son landgraviat d'Alsace, et ses possessions de Brisgau et de la Forét-Noire. Il avait jeté les yeux sur le duché de Lorraine, qui séparait la Bourgogne et l'Alsace de ses pays wallons ou du nord. Mais, de ce côté, il avait trouvé Louis XI, qui s'était constitué le protecteur du jeune duc René. Charles, espérant avoir meilleur marché de l'empereur Frédéric, qui n'avait guère d'autre richesse que son titre impérial, s'était tourné alors vers lui, et lui avait demandé de l'élire roi des Romains, et d'ériger les pays de Bourgogne en royaume. A ces conditions, il consentait à donner en mariage sa fille Marie à Maximilien, fils de Frédéric, et à laisser, après sa mort, ses Etals à son gendre. Il y avaiteu, à cet effet, dans la ville de Trêves, une célèbre entrevue (1473), qui avait eu un résultat tout opposé à celui qu'on en attendait. Charles demandait le titre immédiat de roi de Bourgogne et des Romains, avec le vicariat impérial sur toutes les provinces de la rive gauche du Rhin, comme cela avait déjà été promis à son père, le duc Philippe. Frédéric ne voulait rien accorder avant le mariage de Maximilien et de Marie, et reprochait & Charles de promettre toujours sans tenir. Le faste de ce prince, qui dépassait de beaucoup le luxe que pouvait étaler un pauvre empereur, avait irrité les Allemands. Enfin, Louis XI avait averti Frédéric des vues secrètes et de l'ambition insatiable du duc de Bourgogne. Le jour même où le couronnement du nouveau roi de la Gaule Belgique et des Romains devait avoir lieu, l'empereur quitta Trêves, sans même prendre congé de son orgueilleux vassal.

Ce fiit après cette malheureuse tentative que le duc de Bourgogne se tourna vers l'Alsace, qui lui était hypothéquée, et qui pouvait unir ses Etats du Nord à ceux qu'il convoitait dans le Midi. Il avait mis pour gouverneur provisoire dans les pays du HautrRhin Pierre de Hagenbach, qui résidait alternativement à Brisach et à Fqrrette, villes rapprochées de Bàle et de la frontière suisse. Hagenbach était loin de ménager les populations soumises à son gouvernement ; il cherchait à en tirer le plus possible, dans l'intérêt de son maître, qui ne les possédait qu'à titre précaire. Les rapports de ce seigneur avec les Suisses n'étaient pas non plus établis sur un pied très-amical, et les cantons se plaignaient de ce que les entraves mises au commerce les empêchaient de s'approvisionner, comme précédemment, en Bourgogne, de vin, de blé et de sel. Charles visita en 4474 les contrées qui protestaient contre la tyrannie de Hagenbach, et jeta en même temps un regard sur l'Helvétie, qui rompait la continuité de ses Etats, et dont la possession lui devenait indispenssdble topographiquement et historiquement, si du moins il voulait sérieusement réaliser les projets que lui prêtent les historiens et que nous avons rapportés.

L'ancienne Helvétie était alors plus nettement tranchée que jamais en deux parties parfaitement distinctes. Nous avons exposé au long comment l'Helvétie orientale ou 14. 28

allémanique s'était transformée rapidement, dans l'espace d'un siècle et demi, par l'héroïsme et la persévérance des Suisses, en une confédération de huit cantons, avec des pays alliés et des pays sujets. Quant à THelvétie occidentale ou romane, elle appartenait tout entière, hien qu'à des titres différents, depuis environ deux siècles, à la maison de Savoie. De Morat à Genève, les habitants de cette contrée jouissaient, sous le nom de franchises et de privilèges, d'une liherté bien différente de la liberté orageuse et aventureuse des peuples de l'Helvétie allemande, mais qui ne leur était pas moins chère. Dans l'Helvétie romane, les Savoisiens et les Boui^ignons étaient regardés comme des compatriotes, et les Suisses comme des étrangers, ou à peu près. Le mot d'Allemand était presque le synonyme d'ennemi sur les bords du Léman, à Genève et dans la patrie de Yaud. L'idée d'entrer dans la Confédération suisse n'était point encore venue aux populations romanes qui habitaient en deçà de l'Âar et de la Sarine. Gomment auraient-elles pu la concevoir autrement que comme le rêve ou le désir ambitieux de quelque seigneur qui recherchait par intérêt l'alliance ou la combourgeoisie d'une ville ou d'un canton suisse? Rappelons-nous bien que la Confédération helvétique, dont l'existence même venait d'être mise en question dans la guerre civile de la succession du Toggenbourg, n'était point encore constituée comme Etat indépendant et reconnue des puissances de l'Europe. Ligués pour le besoin momentané de la défense commune, chacun des huit cantons se considérait encore comme libre de contracter des alliances particulières et comme un membre du Saint-Empire romain. Tandis que Zurich correspondait, au nom des autres cantons, avec les princes allemands, Berne était l'intermédiaire des rapports entre les Suisses et la Savoie, la France et la Bourgogne. L'influence de Berne avait grandi sous le rapport diplomatique et fédéral, depuis la fatale guerre de Zurich, qui avait fait perdre à ce canton la confiance des confédérés. Ce fait sert à expliquer comment le gouvernement bernois, investi d'un pouvoir presque dictatorial, put jouer un rôle si grand dans la lutte contre Charles de Bourgogne, lutte où il entraîna les autres cantons presque à leur insu et malgré eux. Il ne faut pas perdre de vue cette différence et même cet antagonisme des contrées allemandes et romanes qui forment la Confédération suisse actuelle, si l'on veut saisir les mobiles et les intérêts qui furent si habilement mis en jeu par la politique de Louis XI pendant les guerres de Bourgogne.

Les rapports entre la Bourgogne et les Suisses s'étaient maintenus sur un bon pied pendant le règne du feu roi Philippe-Ie-Bon. Son esprit prudent, bien qu'aristocratique, lui avait fait comprendre qu'il n'était pas de l'intérêt de sa maison de se brouiller avec des gens grossiers, à la vérité, en révolte ouverte contre leur souverain légitime, mais incontestablement braves et de plus très-heureux à la guerre. Nous avons vu cependant que ce ne fut pas par amitié pour eux que Philippe refusa de prendre part à la guerre de Saint-Jacques. Son fils, le duc Charles, n'eut pas la même circonspection, non qu'il se soit laissé aller à traiter les Suisses avec le souverain mépris que lui prêtent quelques historiens, mais il est certain qu'il dédaigna de donner à leurs réclamations, au sujet des vexations de Hagenbach, l'attention qu'elles méritaient. Le caractère de Charles-le-Hardi est un composé de contrastes en quelque sorte indéfinissables. C'était un mélange de vraie grandeur et de petitesse, de justice rigoureuse et de froide iniquité, de sens et de folie, de prodigalité et d'avarice, de luxe et d'économie sordide. Rien n'était plus difficile que de le deviner et

de le prévenir. Quand il vint visiter ses pays du Rhin, il entendit les plaintes de ses nouveaux sujets ; il eut Tair de les écouter, et il dit même à Hagenbach : a Je veux qu'on traite doucement ces gens, et qu'ils n'aient point à regretter leurs anciens seigneurs. » Cependant il s'obstina à donner toute sa confiance à cet homme, qui continua d'en abuser. A Thann, il reçut solennellement les ambassadeurs d'Aragon, de Venise, de Bologne, le nonce du pape, les envoyés des princes d'Allemagne et ceux de Berne, Nicolas de Scharnachthal et Petermannde Wabern. Ces anciens magistrats suprêmes de la ville impériale de Berne parlèrent au duc à genoux :

« Très-haut et très-redouté seigneur, lui dirent-ils, la ville de Berne et ses confédérés, accoutumés de tout temps à l'alliance de vos illustres pères, ont vu avec joie votre arrivée dans ce pays, comme l'unique moyen de vous exposer leurs plaintes et d'en obtenir réparation. Vos serviteurs ont renouvelé leurs violences et commis des actes de guerre. Le bailli (Landwgt) Hagenbach a dépouillé les gens de Mulhouse de leurs redevances et de la liberté de leur commerce. Assurés que nos remontrances ont été présentées à monseigneur le duc sous un aspect défavorable, nous recommandons à ses bontés une ville qui est notre alliée. Nous vous conjurons aussi d'interdire à votre bailli ses outrages et ses menaces contre les Suisses. )>

Le duc répondit froidement : <( Vous aurez ma réponse à Dijon. Suivez-moi dans cette ville, où je me rends. » Arrivés dans cette capitale du duché de Bourgogne, les ambassadeurs bernois se virent contraints de la quitter, après une longue attente, sans avoir obtenu de réponse. Pierre de Hagenbach avait su persuader au duc qu'avec des cavaliers lombards et des soldats des Flandres, il n'avait aucun souci à prendre de toute cette région de l'Allemagne. On lui prétait encore ce propos : a Si les Suisses ne se tiennent pas tranquilles, j'écorcherai l'ours de Berne et je m'en ferai une fourrure. »

Pendant ce temps, le roi Louis XI, mieux avisé, mettait très-habilement à profit le mécontentement des Suisses et particulièrement des Bernois. Louis était dès longtemps en rapport avec un haut magistrat de Berne, dont il avait appris à connaître, dans une ambassade, l'esprit fertile en ressources, mais intéressé et cupide. C'était Nicolas de Diesbach, seigneur de Worb et de Signau, qui, gagné par le monarque, devint l'instrument le plus actif et le plus ardent de ses desseins contre le duc de Bourgogne. Celui-ci avait bien aussi ses adhérents à Berne, et à leur tète Adrien de Boubenberg, d'une noblesse plus illustre et plus ancienne que celle de Diesbach. Le duc croyait avoir tout fait en donnant de l'argent et des pensions à ses partisans, tandis que le roi Louis payait et intriguait. Cela faisait une immense différence en faveur de la politique française; car l'argent, que malheureusement les magistrats suisses s'étaient mis sur le pied de recevoir de l'étranger, ne les rendait jamais contraires aux intérêts manifestes de leur pays. C'était une sorte de tribut qu'ils levaient sur les princes, sans se dévouer en tout à leurs volontés. Ainsi, Boubenberg et le parti bourguignon, qui se composait essentiellement des plus anciennes fomilles du patriciat bernois, n'essayaient en aucune façon d'excuser, encore moins de justifier les excès et les menaces de Hagenbach. La riche bourgeoisie et les familles nouvelles qui formaient le parti français n'en représentaient pas moins les chefs du parti bourguignon, comme partageant le mépris que le duc et ses agents avaient voué aux Suisses. Ils mettaient en parallèle les excellents procédés dont avait ton-

jours usé le roi Louis, et alléguaient des motife sans réplique pour se lier d'amitié avec lui par un traité encore plus serré et plus intime. Ces manœuvres du parti français à Berne réussirent complètement, et Nicolas de Diesbach, envoyé près du roi de France, en revint avec un traité signé, par lequel : « Icelui seigneur roi devait fidèlement donner aide, secours et défense aux Suisses dans toutes leurs guerres, et spécialenient contre le duc de Bourgogne. En outre, le dit roi ferait tenir et payer tous les ans aux Suisses, en sa ville de Lyon, la somme de vingt mille firancs ; et s'il avait besoin du secours des Suisses et les requérait, ils seraient tenus de lui fournir à ses dépends tel nombre de soldats armés qui leur semblera honnête qu'ils pourront donner, dans le cas où ils ne seraient pas occupés de leurs propres guerres.

» Quand le dit seigneur roi voudra demander aux Suisses tels secours, il fera tenir d'avance, dans Tune des villes de Zurich, Berne ou Lucerne, la paie d'un mois pour chaque soldat, et pour les deux autres mois suivants en la cité de Genève ou autre lieu qui nous sera commode, à notre plaisir et volonté. Du jour que les nôtres sortiront de leurs maisons commencera la paie des susdits trois mois, et ils jouiront de toutes les franchises, privilèges et immunités dont jouissent les sujets du roi.

» Et si, en quelque temps que ce soit, le dit seigneur roi, pour cause des siennes guerres, ne pouvait nous prêter secours contre le duc de Bourgogne, dealers, pour soutenir nos guerres, il nous ferait délivrer en sa ville de Lyon, tant et aussi longuement que nous serons à main armée, vingt mille florins du Rhin, sans préjudice de la somme sus-mentionnée. Et si, selon que les choses sont disposées, il arrivait que nous soyons maintenant enveloppés de guerre avec le duc de Bourgogne, dès-lors et à l'instant icelui roi doit mouvoir puissamment et sérieusement la guerre contre le dit duc, et faire les choses qui pourraient être profitables à lui et à nous ; le tout sans dol ni fraude aucune. »

Louis XI ne se contenta pas de conclure avec les Suisses cette alliance significative. 11 s'entremit activement pour former une ligue entre eux, le duc Sigismond d'Autriche et les villes libres d'Alsace et des bords du Rhin, que les violences d'Hagenbach avaient exaspérées. Les évêques de Bâle et de Strasbourg, le comte palatin Robert, le margrave Charles de Baden formèrent aussi avec ces villes et par contrecoup avec les Suisses une alliance pour dix ans, qui fut appelée la Ligue inférieure, celle des Suisses formant la Ligue supérieure ou de la Haute- Allemagne, Strasbourg et Bâle en particulier, cités opulentes par le commerce, s'engagèrent, sous la caution du roi de France, à prêter à l'archiduc Sigismond la somme nécessaire pour dégager ses domaines d'Alsace, hypothéqués au duc de Bourgogne. Ces trames si bien tendues, ces menées qui se pratiquaient en Suisse pour le brouiller avec les confédérés, ne furent pas si secrètes que ce prince n'en eût connaissance. Il chargea Jacques de Savoie, comte de Romont et baron de Yaud, oncle du jeune duc Philibert, souverain des Etats de Savoie depuis la mort toute récente (1472) de son père, Amédée IX, petitfils d'Amédée YIII, le solitaire de Ripaille, d'envoyer des députés dans les huit cantons, ainsi qu'à Soleure et à Fribourg, a pour exposer que l'acquisition de l'Alsace » n'était point faite par la Bourgogne dans des vues préjudiciables aux Suisses, mais » tout au contraire à leur grande fortification et sûreté. » Jacques de Savoie avait lié depuis plusieurs années sa fortune à celle de Charles de Bourgogne. Ecarté de la régence de Savoie par sa belle-sœur, la duchesse Yolande de France, fille de Char-

LA SUISSR HISTORIQUE. 224

les VU, sœur de Louis XI et mère du duc mineur Philibert, il servait dans Tarmée de Boui^ogne avec un corps de volontaires vaudois et savoyards. Il avait, en son absence, confié à la sauvegarde des Bernois ses domaines du pays roman, <( étant, disait-il, obligé par honneur et par devoir de s'éloigner personnellement de son pays, et se fiant à Talliance étroite qui unissait la ville de Berne à la maison de Savoie, dont il était un des enfants ; prenant de son côté l'engagement de ne rien faire de contraire aux intérêts de cette ville. » Le comte de Romont semblait, par conséquent, bien placé pour ménager un arrangement convenable et rétablir la bonne harmonie, compromise depuis l'ambassade de Dijon, entre le duc de Bourgogne et les Suisses. La négociation parut d'abord réussir. Il est vrai que Charles avait changé de ton : « 11 ne convient pas, leur écrivait-il en annonçant qu'il allait faire droit à leurs plaintes, d'abandonner ainsi un ancien ami qui ne vous sera jamais contraire; vous ne deviez pas conclure une alliance forcée avec vos véritables ennemis. Souvenez-vous de ces vaillants hommes, vos pères et vos frères, que le roi Louis a fait périr autrefois par l'épée au bord de la Birse ; songez à ce libre commerce que vous avez toujours fait avec la Bourgogne. Vous savez que je tiens la vaillance pour la première des vertus humaines; et comme vous avez mérité le nom du plus vaillant peuple de la chrétienté, vous pouvez penser que je vous porte une plus haute estime qu'à toutes autres communautés ou princes. »

Les envoyés du duc et du comte de Romont dressèrent un rapport des réponses qui leur furent faites dans chaque canton. Elles étaient toutes favorables, même celle de Berne, parce que l'avoyer de Diesbach, chef du parti français, était absent, et que l'assemblée du Conseil fut présidée par Pierre Kistler et le trésorier Frànkly, partisans de la paix. En général, les cantons de l'intérieur, qui ne participaient pas encore aux largesses de la France, ne désiraient pas une rupture. Le Waldstœtten se montraient reconnaissants de ce qu'un si puissant prince daignait se souvenir de si pauvres gens. Toutes les réponses demandaient seulement que le duc imposât à Hagenbach plus de circonspection dans ses propos à l'égard des Suisses, et dans ses procédés envers Mulhouse.

Hais Louis XI ne perdait pas un instant de vue ses desseins, et opposait ambassade à ambassade. Par son ordre. Juste de Sillinen, de Lucerne, administrateur de l'évéché de Grenoble, prélat intrigant et habile, se rendit en Suisse, sous prétexte de visiter son abbaye de Béromûnster, mais en effet pour mener à bonne fin la réconciliation ébauchée entre l'Autriche et les cantons. Il réussit auprès de ceux-ci et auprès de Sigismond, auquel il fit envisager que, moyennant son alliance avec lesSuisses, il pourrait recouvrer l'Alsace. Dans les premiers jours d'avril 1474 fut signé à Constance le traité de Y union perpéhieUe ou héréditaire entre les confédérés et Sigismond, quatre-vingt-huit ans après que l'aïeul de celui-ci eut péri à Sempach . En même temps, des envoyés français faisaient échouer à Berne et à Lucerne les démarches conciliantes du duc de Bourgogne par des offres encore plus brillantes et plus séduisantes que les premières. Ils présentèrent à Berne le 25 août, et à Lucerne le 6 septembre 1474, le plan d'une nouvelle alliance concertée entre Louis XI et l'avoyer de Diesbach. Ce plan consistait à réunir en un seul faisceau toutes les forces de l'empereur, de l'archiduc d'Autriche, du roi de France, du duc de Lorraine, pour ruiner la prépondérance dé la maison de Bourgogne avec l'aide des bandes guerrières et vail-

lantes des Suisses. De plus, par un traité explicatif du précédent, Louis et les Suisses promettaient bien a de devenir amis des mêmes amis, et ennemis des mimes ennemis, » mais le roi de France ne devait point se mettre en peine de secourir les seigneurs » des Ligues, sinon que leurs ennemis eussent si grande puissance que les dits sei- » gneurs fussent pressés en urgente nécessité et ne pussent autrement résister. » De sorte que Louis pouvait mettre les Suisses en guerre contre la Bourgogne, sans avoir lui-même à rompre avec lui.

Aussitôt après réchange de ces traités, Sigismond fit signifier au duc de Bourgogne que la somme de quatre- vingt mille gouldes nécessaire pour le rachat des domaines engagés en Alsace et ailleurs, se trouvait déposée à la monnaie de Bàle. Charles, qui n'avait que faire de cet aident, et qui renonçait avec peine à Tidée de garder des territoires si nécessaires à l'exécution de ses desseins d'agrandissement, répondit d'abord, avec une modération calculée, que la somme n'était pas payable à Bàle, mais à Besançon. Il alloua plusieurs autres raisons, plus ou moins plausibles, pour ne pas la recevoir. Cette réponse déconcerta ses ennemis, qui la tinrent cachée aux cantons et firent courir le bruit que le duc refusait le rachat.

Dès que le traité de l'union héréditaire fut publié, les populations de l'Alsace, sans attendre que ce rachat fiit exécuté ou que les difficultés fussent aplanies, se levèrent en masse et prêtèrent serment à leur ancien souverain, accouru d'Inspruck pour suivre de près la marche des événements. Hagenbach s'était fortifié dans Brisach, mais ses soldats allemands le livrèrent aux bourgeois. Sigismond le fit mettre en jugement, et désigna pour juges u des hommes graves et sages, députés par les villes de Strasbourg, Colmar, Scbelestadt, Fribourg en Brisgau, Brisach et Bàle, plus seize chevaliers. Berne et Soleure envoyèrent aussi leurs députés pour prendre part au jugement. Henri Iselin, de Bàle, porta la parole contre lui. Convaincu de meurtres et d'exactions, il fut condamné à mort. La sentence, rendue à la clarté des flambeaux, devait être exécutée sur-le-champ. Hagenbach demanda pour toute grâce d'avoir seulement la tête tranchée. Huit bourreaux de diverses villes se présentèrent pour exécuter l'arrêt. Celui de Colmar, qui passait pour le plus adroit, fut préféré. Hagenbach mourut avec un courage digne d'une meilleure cause, a Je ne regrette ni ma vie ni mon corps, dit-il ; je supplie seulement Dieu de me pardonner d'avoir mérité une telle sentence et plus cruelle encore. Vous tous aussi dont j'ai été le gouverneur, pardonnez-moi ce que j'ai pu faire par défout de sagesse ou par malice. J'étais homme ; priez pour moi. »

Charles-le-Hardi était alors tout occupé du siège de Neuss ou Nuys, ville petite mais forte, dans l'électorat de Cologne, avec lequel il était en guerre. Le nouvel évêque, Hermann de Hesse, que le duc de Bourgogne ne voulait pas reconnaître, s'y était enfermé avec son frère Henri de Hesse-Cassel et une nombreuse noblesse. Elle faisait une résistance longue et désespérée, et le siège dura un an, du 29 juillet 4474 au 28 juin 147S. Charles était en même temps absorbé par ses négociations avec Edouard lY, roi d'Angleterre, son beau-frère, qu'il venait d'entraîner dans une grande expédition contre la France. On comprend quel effet durent produire sur ce caractère violent et impérieux les nouvelles qui lui arrivèrent coup sur coup de la notification du rachat, de l'insurrection de l'Alsace, de la prise de possession de ce pays par Sigismond , du procès et de l'exécution d'Hagenbach. A cedernier message, son cour-

roux ne connut plus de bornes. Il jura de venger un serviteur qu'il aimait par-dessus tous les autres, et fit marcher des troupes en Alsace. Mais, quelque désir qu'il eût de punir ses ennemis et de reprendre les domaines de rAutriche, il ne pouvait penser encore à porter de ce côté toutes ses forces , encore moins à y venir en personne, à cause des grands projets qui se tramaient en ce moment entre le roi d'Angleterre et lui. Il essaya une dernière tentative pour éviter une rupture avec les Suisses, et il s'adressa à la duchesse régente de Savoie, pour qu'elle obtint au moins leur neutralité. Mais les députés delà régente à Lucerne échouèrent. Berne, complètement dévoué à Louis XI, reprochait à la maison de Savoie ses alliances avec la Bourgogne, et prétendait que le comte de Romont rompit les liens qui le retenaient au service du duc Charles. La guerre à ce souverain fut déclarée, le 28 octobre 447S, après une dernière lutte dans laquelle la faction française et autrichienne l'emporta sur le parti indépendant et national. Cette faction avait une telle hâte d'en venir aux mains, que trois jours après, et bi^ avant que le héraut d'armes, chargé de porter devant Neuss la lettre du défi, fiit arrivé à sa destination, les Suisses entraient dans la Franche- Comté de Bourgogne, conjointement avec une armée autrichienne, et venaient mettre le siège devant Héricourt, ville qui appartenait à Henri de Neuchàtel en Bourgogne, vassal du duc Charles. Le comte de Romont, occupé jusque-là au siège de Neuss, en avait été détaché pour surveiller les événements du côté de la Suisse. Il voulut faire une tentative pour délivrer Héricourt ; mais son armée, ou plutôt celle du sire de Neuchàtel, fut mise en déroute, le 13 novembre 1474. Cette intervention active du comte de Romont contre les Suisses fut fatale au pays de Yaud. Héricourt rendue et remise aux officiers de Sigismond, les Suisses rentrèrent chez eux remplis d'enthousiasme. Dès les premiers jours de l'année suivante (1475), Berne et Fribourg, qui avaient fait depuis longtemps leur paix et renouvelé leurs anciennes combourgeoisies, profitant des embarras où la maison de Savoie se trouvait placée dans la guerre qui commençait, s'emparèrent de plusieurs châteaux faisant partie de la baronnie de Yaud. Fribourg secouait ainsi le joug honteux de la paix qui l'avait mise en 1448 sous la domination de Savoie. La régente envoya à Berne députation sur députation pour représenter que les affaires de la maison de Bourgogne n'étaient pas celles de sa maison. Mais ce fut inutilement : on lui reprocha la part que son beaufrère le comte de Romont avait prise à la bataille d'Héricourt, et le passage, à travers les terres de Savoie, des mercenaires lombards à la solde de Bourgogne, qui arrivaient à Aigle après avoir franchi le St.-Bemard. Louis XI, sans égard pour les liens du sang, encourageait les Bernois à donner une correction à sa sœur Yolande : w Toutefois, écrivait-il, il ne souffrirait jamais qu'elle et son fils fussent écrasés par les Suisses. » Les envoyés de la régente quittèrent Berne désespérés, avec la conviction que les Bernois et même les Fribourgeois, quoique ceux-ci fussent sujets de la Savoie, allaient envahir le pays roman. En effet, les bandes suisses rassemblées à Neuchàtel, qui fut traité en pays ennemi, malgré l'étroite alliance du souverain de ce pays, le margrave de Hochberg, avec Berne, marchèrent droit sur Grandson, à la fin d'avril 1475. Cette ville appartenait à Louis de Chàlons-Arlay, qui se trouvait alors au camp du duc de Bourgogne devant Neuss. Elle fut emportée, et le château capitula le l*' mai. Un corps de 300 Bernois y fiit mis en garnison. De là, les Suisses se portèrent sur les châteaux de Montagny , de Champvent, qui se rendirent aussi ; puis sur Orbe,

224 LA SCIWE HISTORlQt'R.

dont le château, remontant au\ temps mérovingiens et fortifié d'une manière redoutable, était confié à la garde de messire Nicolas de Joux, vaillant chevalier comtois, qui, peu de jours auparavant, s'était rendu en personne à Berne pour tAcber de détourner l'orage prêt à fondre sur les domaines que la maison de Gbàlons possédait dans l'ancienne Transjurane. Ses ouvertures repoussées, messire Nicolas s'était bravement enfermé dans le château d'Orbe avec une trentaine de gentilshommes du pays et quelques centaines de soldats, qui firent une défense héroïque et digne d'un meilleur sort : tous périrent sur la brèche ou furent passés au fil de l'épée. La prise d'Orbe entraîna celle d'Echallens et de Jougne. Pendant cette expédition, Berne Eaiisait occuper le Chablais vaudois par un millier d'hommes, qui traversèrent les vallées de Gessenay et des Ormonts. Les mercenaires italiens â la solde du duc Charles, qui avaient été dirigés de Milan sur Aigle, furent dispersés ou tués. Berne profita de cette occasion unique pour entraîner le Yallais dans sa politique. L'avoyer de Berne et la Diète du Yallais conclurent, en septembre 4475, un traité d'alliance mutuelle. En cas de guerre entre Berne et la maison de Savoie, le Yallais s'engageait à soutenir par les armes les droits des Bernois.

Pendant que les Suisses désolaient ainsi les terres de ses vassaux bourguignons, Charles-le-Hardi se tenait toujours devant Neuss, qui se défendait avec héroïsme. Toute l'Allemagne, toute la chrétienté s'intéressaient au sort de cette petite ville, qui fut si fatale à la maison de Bourgogne, car le temps que son chef consuma devant ses murs fut la première cause de sa perte. Charles tenait ainsi en échec toutes les forces de l'empire, en même temps que son imagination vagabonde, occupée d'un vaste projet qui devait placer Edouard lY sur le trône de France, se portait sur l' Aragon, la Bretagne, l'Italie, dont les souverains devaient seconder l'exécution de ses plans. En effet, le roi d'Angleterre débarqua à Calais le 27 juin 1475. Charles-le-Hardi quitta précipitamment le siège de Neuss, qui allait se rendre, et se rendit au camp anglais. Mais le duc de Bourgogne et le roi anglais furent bientôt brouillés ; ils ne s'entendaient sur rien et se défiaient l'un de l'autre. Charles ne voulait pas laisser entrer les troupes de son allié dans ses places. Louis XI, toujours en mesure de profiter des fautes de ses ennemis, entama avec Edouard des négociations â Pecquigny, et Edouard se rembarqua, après avoir conclu une trêve de sept ans, que Louis acheta par une pension de 50,000 écus {^9 août 1475). En vain le duc de Bourgogne reprocha à Edouard sa lâcheté ; il fut bientôt contraint de signer lui-même une trêve avec le roi de France, trêve dont la condition principale fut l'abandon du connétable de Saint- Pol, l'un des plus puissants seigneurs de l'ancienne ligue du Bien public, qui avait fait alliance avec Charles. La mort d'un si haut personnage fut comme l'avant-ooureur de la ruine de son allié. Seul, il était cependant encore assez fort pour tenir tête à la royauté française, malgré laquelle il venait de s'emparer de la Lorraine. Mais ce fut alors qu'il vint enfin se heurter contre la Suisse, où il avait de crueHes injures à venger, et dont la possession lui était indispensable pour joindre les deux Bourgognes à la Provence, que le roi René voulait mettre entre ses mains *. A l'exemple d'Annibal, qu'il avait pris pour modèle, il rêvait même de passer les Alpes, u Le duc de Milan était devenu son allié ; de la maison de Savoie, il en disposait comme du sien ; et si les Suisses étaient soumis, dit Philippe de Commines, il tenait le pays depuis la mer