LE VICTORIA HALL

fossiles de Pictet, et la collection de coléoptères de Melly, la plus riche peut-être qui existe : elle compte 35 000 espèces. Les amateurs d'histoire naturelle sont toujours nombreux à Genève, et beaucoup partent pour les montagnes voismes. aux premiers beaux jours, le sac de géologue au dos ou la boîte de botaniste en bandoulière.

Le musée archéologique possède beaucoup d'antiquités préhistoriques et un certain nombre de tableaux. Parmi ceux-ci, on remarque surtout deux volets d un autel, de Conrad Witz.

La bibliothèque est riche en manuscrits précieux et en vieilles éditions. On doit signaler surtout les homélies de saint Augustin, sur papyrus, du VI' siècle, des miniatures provenant du trésor de Charles le Téméraire, les manuscrits de J.-J. Rousseau, et une Bible de 1538, richement reliée aux armes de France et de Navarre, et que la ville de Genève voulait offrir à Henri IV, lorsque, dans l'intervalle, le roi se convertit au catholicisme.

Plusieurs musées — de même que trois palais — ont été légués à la ville par des particuliers. 11 n est pas de ville qui, en proportion de la population, ait été 1 objet de dons aussi nombreux et d'autant de valeur que Genève : beaucoup d étrangers retirés dans la ville, parfois proscrits, ont voulu ainsi témoigner leur reconnaissance pour 1 hospitalité qu ils avaient reçue. Le palais Eynard, où sont des collections d intérêt local, d histoire naturelle et le musée de la faune suisse, a fait 1 objet d un don de ce genre, ainsi que les musées Rath, Fol et Ariana. L'inconvénient de ces dons est la séparation de collections particulières qui gagneraient à être fusionnées.

.") Le musée Rath, qui fut situé longtemps place Neuve, renferme

^ les collections, fort augmentées, d un général russe d origine genevoise. C est presque exclusivement un musée de peinture, à lexception de quelques beaux marbres antiques et de bustes de Houdon. On y admire de fort belles toiles appartenant à diverses écoles, et particulièrement le Triomphe de David, du Dominiquin, deux portraits attribués à \ elasquez, les Cinq sens de Téniers. un Intérieur de Van Ostade, la !\vmphe couchée de Corot. L école française du XVI 11'^^ siècle et 1 école romantique sont bien représentées.

De nombreux tableaux de peintres suisses modernes, quelques-uns remarquables, figurent surtout des scènes de montagne. Le cabinet des estampes, où sont notamment des épreuves originales de Rembrandt, est fort intéressant.

C'est à l'ancien musée Rath que se tiennent les expositions temporaires des beaux-arts.

Le musée Fol — qui porte le nom de son fondateur — est surtout remarquable par son admirable collection de sculptures antiques. Une statue d Apollon Sauroctone est attribuée à Praxitèle. Aux antiquités grecques, romaines et étrusques, sont jointes de belles collections d objets du moyen âge et de la Renaissance, des faïences, des ivoires et des tableaux. Ces deux musées ont été transférés en 1910 au Musée d'art et d'histoire : première étape d unification.

Le musée de l'Ariana, dans la banlieue de Genève, fut légué avec l'édifice et le parc par son propriétaire : il est situé sur le coteau de Varembé, sur la rive occidentale du lac. Les collections sont des plus variées : salles de faïences et de porcelaines, salons japonais et chinois, antiquités grecques et romaines, armures, ivoires, bijoux et manuscrits du moyen âge et de la Renaissance, — tous les pays et toutes les époques sont représentés. Dans la galerie de peinture, de nombreux tableaux des écoles italiennes et flamandes, mais dont beaucoup sont des copies. La Vierge de Vallomhreuse , de Raphaël, est une réplique de la Vierge au chardonneret, de Florence. — La vue, du belvédère, est superbe. Dans les jardins ont été installés un parc aux daims et un Jardin botanique et alpin où, dans un bâtiment spécial, se trouve le célèbre herbier de Delessert.

Genève est peut-être le principal foyer artistique de la Suisse. A I Athénée, près de I Université, se tient une exposition permanante organisée par la Société des amis des beaux-arts. L'Ecole des beaux-arts est très importante. Tout à côté, le récent Musée