CANTON DE GENÈVE

Nous commencerons par un canton; qui y situe à la sortie de la France , a ea des rapports pins fréquens et plus directs de politique et de commerce arec le royaume que le reste de la Suisse, et qui a joué un rôle assez marquant dans l'histoire religieuse des temps modernes , ou, ce qui revient au même, dans l'histoire des progrès de la raison et de& lumières.

Le canton de Gienère , très-mal arrondi , comprend les rives du Rhône y depuis le point où ce fleuve, sortant du

Ific L^maB) reçoit les eaux de l'Arve jusqu^au déûlé de PEcIuse par lequel îi pénètre en Francç. Une partie des coteaux qui ceignent le lac même font partie du canton. Ce bçau lac , dominé par les Alpes y et s'arrondissant en demi-lune^ recevant d'un côté les eaux troubles du Rhône , et les rendant de Pautre dans un étatlimpide , est la plus b^lle nappe d^eau que rénfermefht les vallées des Alpes. L'emplacement d'une TÎlIe éiait pour ainsi dire toute marquée au débouché du Rhône. Aussi Genève existe- telle depuis la plus haute antiquité, sans avoir jamais changé de nom ni de position. C^est toujours la Geneva^ dont parle César dans ses corn* mentaires (^) , assise sur les- deux côtés du débouché du lac ; et le pont du Rhône occupe probablement encore la place ou

(*) Esciremum oppidum Mlobrogum estproxi^ mumque Helvetiorumjinibm Geneva» Liv* i*

César en fit rompre un pour empêcher les Helvétiens de se porter au-delà de ce fleuve. Lu pêche du lac était peut-être alors la principale ressource de Genève.

D'après une tradition immémoriale, la <^ vieille pierre de Niton , qui s'élève auprès de la ville au-dessus des eaux , était un autel de Neptune , qui recevait les offrandes et les hommages des pêcheurs. Oh a trouvé au pied de ce rocher des hachettes et un couteau de cuivre; instrùmens qui, sans doute , avaient servi aux sacrifices. Des inscriptions antiques, que le 1»mps n'a pas détruites , attestent Féclat du gôuvernemait romain dans Genève. On se plaint du peu de soin que la ville met a conserver ces débris du règne impérial. Us rappellent une époque de servitude , îl est vrai; cependant ce joug a préparé l'Europe à surpasser encore les arts et les lumières de ses anciens maîtres. La cathédrale gothique de Saint-Pierre , dont la façade a

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ëié refaite au dernier siècle sur le modèle du Panthéon de Rorae, a remplacé le temple d'Apollon , q^î paraît avoir ëlé le dieu par excellence des. Genevois latins. Cependant il n'a guère inspiré leurs poètes ; jamais la poésie n'a jeté un grand éclat dans Genève : quant à l'éloquence , les Genevois citent avec fierté le nom deJ.-J* Rousseau j et, il faut Fdvouer , ce nom est fait pour rappeler le modèle de la véritable éloquence, celle du cœur.

Passons l'époque obscuredes premiers rois bourguignons qui , ayant choisi leur résidenceà Genève, s'y contentèrent de»

débris de la grandeur romaine. Ii iPaut encore savoir gré à ces chefs barbares de tout ce qu'ils n'ont pas détruit. 11^ pré»

parèrent une époque pins triste ^ oîi un seigneur et un prélat , le comte et Févêque de Genève, s'élant arrogé chacun une juridiction dans la ville , se disputaient cette autorité usurpée avec on

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acharnement qui ensanglantait quel^ quefoi»IaToie publique: singulière manière de rëgner, que de désoler la paisible bourgeoisie par des querelles , où elle avait beaucoup à perdre et rien à gagner ! Ces deux maîtres n'étaient pas les seuls quiprétendaient régner dans la ville : le chapitre de la cathédrale ^ le prieur de Saint-Victor, le comte de Savoie j y avaient aussi je ne sais quels titres; enfin la commune prétendait humblement à se gouverner, toutes les fois que les autres se reposaient de leurs rixes. Il n'y avait pas jusqu'à une confrérie appelée les Gentilshommes de la CÊiller(*)j qui n'çxerçât des violences contre Genève. .On dit que ces chevaliers vaudois, qui voulaient livrer Genève à la Savoie, pour obtenir 1^ fief

(*) Voyez , à défaut d*hîstoire , lé coate des Chevaliers de la Cuiller, par M»« de Montoitea. Paris , i8a3.

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iu pays de Vaud , prenaient pour sjxn^ bole une cuiller , peur marquer qu'il»

avaleraient Genève ^ eomroe un potage.

C^ëtait une rodomontade dans l'esprit du temps.

€e futenfin leplusfort qui Femporla.

Le comte de Savoie réussit à nommer, des évêques ; depuis Jors la ville respira ; mais quand il voulut subjuguer la bourgeoisie , il irrita le patriotisme des hahitanS) que Part de l'imprimerie commençait à ëclairer ^ et qui recherchaient l'aUiance des Suisses pour mieux résisr ter à ToppressioB des seigneurs de Sa* voie. On cite, de ce patriotisme, des traits qui honoreraient la vertu romaine. Pécolat se coupa la langue pour n'être pas forcé par les douteura de la torture à faire auxSavoisiens des aveux nuisibles à sa patrie. Bertheilier, que Rousseau appelle le Caton de sa patrie, et Levrery ( noms éternellement chers à la république de Genève ) , versèrent leur sang

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sur Pëcbafaud, le premier pour avoir recherché i'allîance des Suisses, le second pour avoir exprimé toute son indignation sur les usurpations de la Savpie.

L'époque de la réforme fut pour Genève celle de rémancipalion civile et reh'gieuse. Elle devint libre de corps et d'esprit; l'évêque quitta la ville à jamais; toute la bovirgeoisie se déclara pour la réforme en i555, et la république fut solennellement proclamée.

Ce fut alors que Genève reçut dans ses murs un des plus grands hommes du scis^ième siècle, et qui devint pour elle le plus grand des bienfaiteurs, Calvin, réformateur zélé , homme de mœurs austères ,' doué du génie de l'éloquence, fut en quelque sorte le législateur de la nouvelle république. Son exemple et ses prédications réformèrent les mœurs des babitatis, éclairèrent leur esprit, inspirèrent le goût du travail et del'é-

tu de. Il fit fonder un collège^ une académie , une bibliothèque; il leur enseigna même les moyens de défense contre leurs ennemis. Les règlemens et ordonnances qu'il rédigea pour la république ont été observés pendant des siècles.

Mais Phistoire ne doit pas oublier que Calvin aussi eut des passions , et qu^il se déshonora en pressant le supplice de Servet , qui prêchait une autre doctrine religieuse. La mort de Calvin , qui eut lieu en >564, fut un sujet de deuil pour Genève; et jamais elle n'a regretté aucun de ses eufans comme ce réformateur français, à qui elle devait, avec d'aiitres bienfaits, un esprit public qui fut sa sauvegarde contre tous les périls.

En efiFet , elle sut résister dès lors aux efforts faits par la Savoie pour la subjuguer. Elle se fortifia par son accesr sion à la confédération helvétique et par une alliance avec les rois de France Henri lll et Henri IV contre ses enne-

mis. Cette petite république attaqua même à son tour, et enleva le paya de Gex à la Savoie; maisil fallut céder cette conquête à HenrilV, pour prix de son alliance. Malheureusement on trouve toujours des motifs d'intérêt au fond des alliances entre la Suisse et la France, entre une république et une monarchie; et en effet , quel autre motif aurait pu les unir , surtout dans des temps où les grands intérêts de Thumanité n'échauf* faient pas encore l'âme des peuples ?

Un péril imminent menaça pourtant l'indépendance de ce siège diu calvinisme et de ce boulevart de la liberté civile et religieuse. Dans la dernière nuit de Pan 1 602 , le duc Charles- Emmanuel de 3â voie envoya des troupes surprendre une ville qui bravait sa puissance aux portes de ses états. Les Genevois, se livrant à la sécurité de la paix dans leurs murs fortifiés , ne fai-saient veiller^ dans cette nuit obscure^

que peu de. gardes. Déjà leâ troupes sàvoisiennes avaient escaladé le bastion ^ de la Corrateiîe sans être aperçues de la garnison. On prétend qu'un jésuite écossais ^ se tenant au bas des échelles , encourageait les soldats en leur disant que chaque échelon était un pas de plus vers le paradis. Au haut de ce bastion les ennemis attendaient leur arrière-garde et l'aube du jour; mais une sentinelle suisse , placée plus loin , apercevant des inconnus armés de pied en cdp , tira sur eux et donna Falerte. On sonna le tocsin , les bourgeois coururent à leurs postes* Apr-ès an combat à la porte delà Monnaie, par laquelle l'ennemi voulut pénétrer dans la ville, les Genevois repoussèrent lesassaillans; de toutes les maisons de la Corraterie on tira sur eux , 'et ceuK qui ne furent pas tués sur le glacis se précipitèrent du haut du bastion pour sauver leur vie, A quatre hfeutes du matin Genève était délivrée TOME I, 4,

du danger de cette attaque perfide, connue sous le nom de Vescalade. Si Ton en peut croire d'Aubigné , le duc de Savoie avait donné au commandant des troupes Tordre de tuer tous les habitaus du sexe masculin , et de pUler les malsons. Quand il apprit le mauvais succès de la tentative , il s'écria avec humeur : Dalbigni a faii là une belle cacadel He^ri IV félicita Geuève de sa délivrance.

Le lendemain de cet échec, desSavoi-.

siens 9 les magistrats et le peuple en rendirent dans les temples des actions de grâces solennelles. Dans Pivresse du triomphe on mit à mort treize Savoisiens de bonne famille qu'on avait &îi prisotmiers pendant la nuit. L'un, dq»

syndics , 3londel , soupçonné d'intelligence avec les ennemis y fut wi^k lu question, et teriuim» s^.vieiddtPk^ la honte. L'escalade a éré;icëiébvéej;8sqtt'à''noti:e ^emps par des ichfaisons', desjpièces*dé

théâtre et des fêles. On chanta la victoire, comme pour narguer l'ennemi, dans le patois savoyard. Je citerai ici quelqueâ couplets de cette longue chanson populaire, qui serait bonne s'il y avait autant de poésie que d'expressions grivoises.

Ventre sein gri , se dit le Ra de France , Que Zeneva se sai laissa prendre !

La , mon couzin si e irai azarda , y ne porta pa guère la garda.

En même tan ouna lettra arriye , Que le couda fare creva de rire , Que désifyé lou Savoyar son pra , Lou Zenevois.lou pardon orendra.

Mai vaîssia bien dé atra épenosse , Quand y -viron leu tra citélie rôtté ;

Y ne povion défendre ne monta ,

Y étiJté qui/uron bein domta^ etc.

L'annëe suîVatite, la Savoie reconnut, parle traite de Saint-Julien, l'indépendance de Genève. Depuis \ov% commenta pour. cette ville une époque

de proflpëritë qui en fit la première ville de Suisse , sous le rapport de l'industrie, des lumières y de l'autorité.

Trop heiw^euse si elle av^it su conserver dans son sein Funion qui l'avait garan<^ tie du joug de la Savoie ! C^est une chosQ déplorable pour la Suisse que l'ambition des conseils mis par les cantons à leur têle pour les gouverner. Celui de Genève voulut constamment étendre son pouvoir aux dépens des droits de la bourgeoisie. Celle-ci était déjà trop éclairée au X VHP siècle pour souffrir cet empiétement successif. Il éclata des troubles. Daiïs son orgueil le conseil s'adressa au patriciat bernois, toujours disposé à prêter des troupes pour soutenir l'arbitraire; le peuple genevois fut réduit au silence par les soldats de Berne et de France; mais dans une disette où le désespoir lui donna des forces extraordinaires, il fit trembler à son toi^r le con^çiii Cependant Berne et

la Prc^nçe firent marcher de xiQUvenea troupes : la bourgeoisie fut indignement dépouillée de ses droits ; le conseil triompha j la Jiberté était abattue , l'indignation publique comprimée. Le^ choses restèrent dans cet état jusqu'au commencement de la révolution fra^^ çaise. Comme la France cessa dès lors de soutenir Fambitiondu conseil^ celui^ ci 9 incapable de résista à la fureur du peuple, fut obligé de céder à Forage qui éclata. Par sa faute^ il se trouva dans Genève un parti disposé à répéter^ dans: celte petite république, les hor-« reurs qui ensanglantaient la capitale de^ la monarchie française , et le sang de plusieurs bourgeois estimables coula sur une place qui, depuis ce temps ,,£^ été désertée , et qu'on a été obligé de convertir en jardin botanique , afin que la vue n^en inspirât plus d^a version, aux habitans. Quand on fut las de Panar-»

chie, on rétablit la constitulionj ce-^

pendant un parti désira ta réunion de Genève à la républiique frani;;ai9e, <A il voyait plus de liberté que chea eux.

En 1 798 , un corps de troupes françaises^ soas prétexte d'un passage^ entra dans la ville et en prit possession.

Malgi^é ses droits h Pind^pèiidatltie , elle fut incorporée à la France, et fut ensuite un département de Tempire français; en 181 5, une autre force armée^, «elle dé FALUiriche, y rétablît la répuBlique, la seule peut-être que jamais le cabinet absolu d'Autriche ait favorisée. Genève devînt: le vingt* deuxième canton de la confédération helvétique , reçut un accroissement de territoire, et se donna une tiotivelle constitution, d'après laquelle le pouvoir souverain est confié à un conseil de deux cent cinquante représentans élus par les citoyens , et présidés par quatre syndics, et à un conseil-d'étât de vingtquatife niembl:es. Ce conseil a Finitia-

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tive des lois. Les deux cent cinquante reprësentan» discutent et délibèrent aussi secrèt^nent que la diète, et ne publient que le budget et les lois toutes faites. Du reste, le peuple ignore ce que font fees mandataires. Tous les citoyens, &gëfl de vingt -cinq ans, et payant vingt-cinq florins d'impôts directs , ont le droit d^élection : ils nomment tous les ans seulement trente cepîrësaeitans^ pour remplacer les morts et les plus anciens. Les électeurs lie forment qu'un seul corps , et chaque ëlecteufc*est obligé de voter trente fois. Cette obligation, qui me se trouve peut- êti-e dans aucune autre constitution , e&t évidemment une mesure vicieuse sous tous les rapports. Malgré un défaut aussi choquant , et malgré la longue durée des fonctions des représentans, le mode d^élection adopté à Genève est plus ^mple et plus raisonnable que le système d'autres cantpns. ^

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A Genève eotnmedans d^aiitres eau* toris y les )uges ne sont qae des membres des conseils souverains ; en sorte que I|e pouvoir j udiciaire ne fa it point uncorps distinct el indépendant. Depuis 1 8 i4 on a privé la- nation de l'institulion du ) ury. L'ordre j udiciaire laisse donc beaa^ coup à désirer.

Les ministres de la religion forment la réunion appelée la Vénérable Com^ pagnie, qui est chargée de surveiller l'exercice du culte calvinisle. Quoique cette compagnie soit généralement por-> téeà la tolérance, elle a pourtant donné quelquefois des preuves d'un attachement opiniâtre à des idées abstraites el i des minuties.

Sous le rapportxle son industrie ^ la république de Genève n'a pas moins (icquis l'estime du monde que par son goût pour la liberté. G^est'à son travail çt à l'abolition des anciennes entraves d^ corporations et de maîtrises y que la

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plus grande partie des babitans doit une aisance qu'on ne s'attendrait pas à rencontrer au pied des Alpes. L'horlo-* gerie , qui a été apportée à Genève en 1587 par un Français, Charles Cusin ^ d'Âutun j s'est perfectionnée depuis ce temps de plus en plus, et pour cette branche *d'industrie^ la réunion de Ge-^ nèreà la France pendant quinze ans 4^ eu de grands avantages. En i685 , Ge** nève comptait cent horlogers et trois cents ouvriers qui fiibriquaient cinq mille montres par an. En 1 730 on com«> metiça de faire des montres suivant le goût des différentes nations, et de lea ejcporter. En 1789^ époque de la plus grande splendeur de l'horlogerie genevoise , quatre mille ouvriers , indépea*« damment de ceux des villes et viUagea des environs , se livraient à cette indus-* trie. Réunie à la France, Genève perdit par les guerrea continent;ales toutes ses exportations; obligée alors de se ÇQQ->

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former au goût des Français , elle perfectionna lâ façon y et trouva une nouvelle ressource dans la fabrication des petites montres de femmes, et des mon-^ très et boîtes à musique. Le mécanisme dé celte musique, produite par des lames d'acier, occupe déjà trois cents ouvrîei*s ; il les met à même de donner aux montres à répétition des formes aussi commodesetaussiélégantesqu'aux montres ordinaires» On fabrique annuellement à Genève environ soixantedix mille montres, dont les onze don* zièmts sant* en or; et de celles ci, la moitié se compose de montres de femmes., et lis quart de montres à répétition. II y a des fabriques de cadrans , de ressorts, de spirales, de chaînes; les cadrans surtout ont un granddébit dans l'étranger •

t/a bijouterie égalemetit, ancienne et flopsàarnte à Genève, atripléses pro-r duît'é depuis 1 789 , et porté sesouvrage»

k un très -haïUv degré de perrection.

Quoique le nombre des horlogers, bijoutiers et orfèvres, ne se monte plus qu'à deux mille huit cents, tandis qu'autx^efois il était au-delà de quatre mille , néanmoins la main-d'œuvre a été telle*ment rafiSliée par Pinvention des machines , que ces deux mille huit cents ouvriers font plu/s d'ouvrage que n'en fournissaient les quatre mille- Ils emploient tous les ans environ cinquante sept mille om^es d'or ^ cinq mille marcs d^argent , et pour deux cent quarante mille livres suisaes de pierres fines et perles.

Outre Phorlogerie et la bijouterie , il n^y avait point de métiers libres à Genève avant la révolution ; depuis qu^ils le sont tous , le nombre des ouvriers s'est multiplié , et la marchandise est devenue meilleure. Il s'y est établi un grand nombre de lampistes , parapluiliers , etc. L^mcienne tannerie

(Mt tombée ^n décadence , mais la dra«s perie et les fabriques de toiles peintes prospèrent. Depuis Pintroduction des mérinos , la manu&cture des étoffes de ce nom et des schals a enrichi Tindus^ trie genevoise d'une nouvelle ressource.

« Il me semble^ dit J.-J. Rousseau (^) ^ que ce qui doit d'abord frapper tout étranger entrant dans Genève, c'est l'air de vie et d'activité qu'il y voit régner. Tout s'occupe, tout est en mouvement , tout s'empresse à son tra«^ Tail et à ses affaires. Je ne crois pas que nulle autre aussi petite ville au monde offre un pareil spectacle.

» Visites^ le quartier Saint-Genrais , toute l'horlogerie de l'Europe y parait rassemblée. Parcourez le Molard et les rnes basses, un appareil de commerce en grand, des monceaux de ballots , de tonneaux confusément jetés, une odeur

(*) Lettre sur les Spectacles,

d'Inde et de droguerie, vous font ima-' ginerun port de mer. Aux Pâquîs^ aux Eaux-Vives, le bruit et l'aspect iest fabriques d'Indienne et de toile peinte semblent vous transporter à Zurich. La Tille se multiplie en quelque sorte par les travaux qui s'y font : et j'ai vu des^ gens, sur ce premier coup d'oeil , en estimée le peuple à cent mille âmes. Le9 bras , l'emploi du temps, la vigilance , l'austère parcimonie : voilà les trésors des Genevois. »

Cette habitude d'une activité constante, portée dans les affaires de l'état, du commerce et de l'industrie, et jointe peut-être aux disputes sur des matières religieuses dont Genève était lé théâtre, donnait autrefois aux mœurs des habitans une teinte de roideiir et de pédantisme qui leur nuisait aux yeux des Français leurs voisins. (^) Cette teinte

(*) Voltaire parte, dans sa Correspondance fa~ TOME I. 4..

. s^est beaucoup adoucie^ mais on.ci^oit la distinguer encore. Ce que Fou remarque plus facilement , c'est le goût de riustruction répandu généralement chez les hommes et les femmes, u Avec ce ton dogmatique et froid ^ dit Rousseau ^.iU sont vi&} impétueux, et ont, les passions très*ardentes ; ils diraient même assez bien les choses de sentiment, s'ils ne disaient pas tout,, ou s'ils ne parlaient qu'à des oreilles j mais leui's points', leurs virgules sont tellement insupportables ; ik peignent si posément des émntions si vives, que quand ils ont achevé leur dire, on chercherait volontiers autour d'eux où est l'boname

qiiî sent ce qu'ils ont décrit... Avec ce btylaunpeu guindé, les Genevoises ne laissent pas d'être vives et piquantes...

Pans la simplicité de leur parure elles

milière, de Genève ia pédante , où il n'y atfuc des prédicansy des marcJuuids et des truites.

1 2i ont de la grâce et du goût; elles en onl dans leur entretien , dans leurs manières. Gomme les hommes sont moin^ galans qne tendres, les femmes soht moins coquettes que sensibles; et cette sensibilité donne même aux plus honnêtes un tour d'esprit agréable et fin qui va au cœur, et qui en tire toute sa finesse. »

A l'exception des poètes, Genève a produit des hoiiimes de mérite en'tout genretCasaubon, pour l'érudition; Burlamaqui, pour le droit public ; Petitot, pour la peinture sur émail; Saussure, Bonnet , Pictet, Ducre^t, Delùc, pour l^hîstoirenalurelle;TissotetTronchitt, pour la médecine; Neckerj pour les .financées; Mallet, pour l^histoh'e. Le plus beau génie qui soit sorti de ijenève , J.-J. Rousseau, peut à peine être réclamé par sa ville nalàk»'. 11 ne véciit à Genève qirè dans sonehfâncfe ; lorsqu'il se fbt' îlHistrë en Fr*àicé ptfr aèh

x:24 éloquence et sa philosophie , le cou* ^il.de Genève, singeant la Sorbonne de Paris , fît brûler ses écrits par la main du bourreau ;.et Rousseau, ne pouvant même. compter sur un asile dans sa patrie, abdiqua la qualité de citoyea de Genève. En vain Foutrage du con<seil a été réparé dans la suite p^r une statue; c'est pendant sa vie qu'il eût .élé juste^ de la part des républicaine* d'honorer leur citoyen, poursuivi pe le clergé et le parlement d'un royaume Plusieurs savans et écrivains distingui,^ habitent encore Genève; il suffit 4V nommer MM. Piclet, Deluc, DecaD»| dollé^ LuUin de Châteauvieux : quelf queS'Uns coopèrent à un ouvrage périodique, très-utile pour les^ciences, la Bibliothèque universelle. Genève pos« sède d'excellentes institutions, et c'est .de toutes les villes suisses celle qui fait le plus poqr répandre les lumières, et A)ù l'on discute I0 mieux et le plu? lir-

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breraent les întérèU publics ^ quo»|ue le gouvernement ait peur, comme dans les autres cantons, d'accorder toute la latitude dont Feâprit républicain a besoin pour se développer. D'abord elU possède d'excellentes institutions pour l'instruction publique, qu'elle doit pour le moins autant au zèle et à la pbilaii-^ thropie des particuliers qu'à la solli^ citude des autorités, et qui, en général ,.

coûtent bien moins cher à Tétat que dans les monarchies. L'académie, fondée par Calvin, a des professeurs qu'on paie modestement, et d^autres qu'çn ne paie pas du tout. « La fonction de professeur, dît un savant genevois, est assez honorée dans le pays pour qu'il arrive fréquemment de voir les premiers magistrats quitter leurs places, pour devenir professeurs, et pour que les professeurs honoraires s'engagent à •donner huit ans de leçons gratuites,, afin d'avoir le droit de &ire partie de

VAcadëmie(^). Maïs peut-être aurait-on pu sedîspenser d'accorder à cette Académie Pinspeclîon géné'rale de Pihstructîon publique du canton. De pareils priyîirges tournent toujours au dëlrîtient de la liberté^ Il faut dire aussi q.iie là manie des titres a pëiïétré dans Genève , et que tel citby en ne serait pas content de sa simple qualiré, s'il ne pouvait y Joindre quelque titre, par exemple Celui de pï-ofessëur, qui lui donne du relief aiîx yeux du vulgaire. Une bibliothèque publique, dont Poriginfe date des temps delà réforme, et qui possède 4'o,oôo volùitiés, est administrée par uh comité -de FAcadéniie : elle prête dw lîvies avec beaucoup de facilité aux habilans delà ville, et par là, elle est devenue un dépôt vraiment utile : lesa-

(;*) Decand^Uc, Notice sur les ÉtaUlssaweUs d* instruction publique ç Ge,nèwe > dans le Bullelin unii^enel des Sciences, Paris , 1 8a4- Avril.

vant Sennebier a publié le catalogua de séd zÉianuscrits. L'Acadt^mie a aussi sous sa dépendance un absenta toi ré astronomique y un jardin de botanique qui communique gratuitement des greffes et des boutures de plantes utiles ; enfin, uti tausëequin^a ^técetnmencë qu'en 1818 , et qui renferime déjà des colIectlôTïôintéressantesdeèoologieetde minéralogie , fecci<3itiet'de pbysiqtie de M. Pîctet , acheté par l^état, etc. LMnstructîon publique se donne dans led auditoiteê , c'eè!-à-dire dans les quatre facultés fréquentées pat certt cinquante étudians , et dans le collège composé de onze classes , et fréquenté par environ six cents ^écoliers.Unesbciétéparficulîère d'amis de Tinstruclion populaire fait les frais de renseignement mutuel dans plusieurs écoles pri-î mailles. Un petit état ne peut pas dépenser beaucoup pour les beaux-arts, qui tiennent aux objets de luxe. Dans

la Société des arts de Genève, il y aune" section qai tftche d'en propager le goût du beau , par des ëcoles de dessin , par une coUecliou de plâtres moulés d'après des statues antiques, et par des expositions et des distributions de prix.

Les deux autres sections de cette société s'occupent des arts industriels et de l'agriculture , et eocouragen^ également par des prix et des instructions populaires la propagation des connaissances utiles. Fourimiter probablement l'Institut de France , ces trois sections tiennent une fois par an une séance générale ^ dans laquelle elles adressent des discours ou des "rapports au public.

Cette Société subsiste par ses propres moyens , auxquels le gouvernement j^ c'est-à-dire l'état , joint autant qu'elle reçoit de ses membres.

Les sciences physiques et naturelles sont beaucoup cultivées à Genève. Pic* tet , Deluc , Decandolle , ont donné du

lustre à ces ëtades ; une société parti-* cuUère s'en occupe : le recueil des Mé« moires qu'elle publie prouve qu'elle se livre à des recherches importantes.

Il existe encore à Genève un établis<* sèment dans le genre des casinos ou mu* séum allemands : il est, comme ceuxci , entretenu par le montant des abonr nemenS) et possède une bibViothèquede 12^,000 volumes , les journaux de di-« vers pays ^ et les livres de la littérature du jour; environ trois cent cinquante personnes sont abonnées à cette socUtà de lecture , et un étranger y est Ëicilemeut admis pour le temps de son Siëjour^ dans la ville. Une salle de spectacle a long-teraps manqué à la ville, Rousseau pensait que le spectacle corromprait les moeurs de ses concitoyens , et aujourd'hui encore il y a des magistrale rigides qui le proscrivent. Cependant une ville où l'on travaille avec tant d'activité pour le luxe n'a pu con/KfT-^

ver des mœurs simples. Les bourgeoîs'j qui vivent clans l'aisance, ont voulu en avoir aussi les jouissances , et le spectacle a fini par être goûlë à Genèx'^e , comme partout où lé raffinement des moeurs rend sensible aux plaisirs de Pesprit. Cependant il est fermé la plupart du temps faute de bonne troupe.

On entre à Genève par de belles avenues; celle de Chambe'ry ou de la Porte Neuve est magnifique ; le soîn avec lequel la ville est forlîfiëe rappelle tout ce que la petite république a eu à craindre dé ses voisîi^s. Genève est en général entourée dé bonnes fortifications , et il est question de les renforcer encore. Une ville riche et située à la convenance de deux puissances qui ont toujours aimé s'agrandir, mais qui, heureusement pour Genève, se sont quelcjuefoîs afiàiblîes entre elles, est obligée à se prémunir contre

de nouvelles tentatives de leur fi^vU Autrefois Genève n^était gardëe ^ue par une espèce de milice : sept cents bourgeois étaient soldés pour monter la, garde ; hors du service, ils n'étaient que^.

bourgeois ; mais dans les troubles de 1782 entre le gouvernement et le peuple de Genève ,. le Conseil voulut avoir une force armée , pour attenter avec, pins d'impunité à la liberté publique.

Il fit désarmer les bourgeois , et ne rougit pas de confier lea armes à des in^ains mercenaires. Actuellement le canton a un piôtit corps d'armée de 38 l hommes qui coulent à l'état 800,000 florins genevois* Celile troupe permanente absorbe presque les deux tiers des revenus publics (^) , en aorte qu'elle coûte en proportion bien plus à Ge-

'{*} F az-y-Pitsionr ,' sur la Troupe soldée, diir. .<iarnison de Geiièue^ et sur ies forces mèUttùns du^cuiitmi* G£ncv4i , i8ai , in-^.

tiève que rarmëe française ne coàte au royaume.

Le Rhône divise Genève en deux patlies inégales. Une ile longue et étroite fait de ce Qeu ve deux branches, et communiqae, par deux ponts de bois, avec les rives, ayant sur la droite le quartier de Saint-Gervais , et sur la gauche la ville haute, qui occupe une colline, et qui est le quartier du beau monde.

Deux ponts en fil de fer suspendus ont été récemment construits sur lés fossés de la ville , pour faciliter encore les communications. Ces diverses parties renferment ensemble une population de vingt-deux mille habitans; c'est plus de la moitié de la population de tout le canton. L'intérieur de la ville ne répond pas à la beauté et à Pimportancedesa situa lion, et l'on citerait p< demonumensqui la décorent ; les ru< en parties escarpées , sont bordées maisons de cinq à six étages de haut

^ancienne cathédrale, PhôteUde -ville ^ ]e collège avec la bibliothèque , Tobservutoire^ la caserne du bastion de Hollande ^ la machine hydraulique et la tour de PIle-du-Rhône ^ attribuée à César comme tant d'autres ouvrages anciens , enfin la Porte-Neuve , voilà à quoi se réduisent à peu près les édifices remarquables de Genève.

Mais , sous le rapport des promenades et des points de vue, elle n'a rien à envier à d'autres villes. Si l'on veuÉ jouir du panorama du territoire genevois , il faut monter sur la plate-forme de l'église de Saînt-Pit^rre } pour n'a voir qu'une belle vue, il faut se rendre sur r la place Maurice oo sûr la terrasse de la

• Treille. Le monlSalève , du côté de la

• Savoie, et l'Arve , qui en contourne le i pied, pour mêler ses eaux à celles du ui Rhône, et qui arrose les communes de A Chesnes-Tonnex, Chesnes-Bourgerîes ^ J Plain-Paîais, Carougeet Veiiî, et^avec

f TOME 1. 4...

le Rhône , celles d'Aires , Russin , Caltiguy , commune kéiissëe de rochers , Avullî et Chanel ; les collines de Bernex et Confignon , ainsi que celles de Cologni , le long du fleuve, celles de Piegni et 3aconnez , sur le bord du Uc , yis-à^.

vis des hauteurs de Bessingue , voilà les objets qui frappent d'abord le plus la vue. Les plus hautes collines du canton ije s'élèvent pas à quatre cents.pieds audessus du lac; mais il ne faut pas ou-* blier que le lac et la ville de Genève sont cjsvës de onze cent vingt-six pieds «udessus du niveau de la mer. Cette élëvatjon est cause de la vivacité de la verdure qui couvre, le Bol du pays , et de la fa(qilit4qu*ont les. Genevois d'entrelei)ir çlesi^a^rdins... Aussi la commune de PtaiiwP^Uis , Aupitè&de la ville, en estelle couverte^ Qu n'y connaît point la séclvepesse j l'çau yfibojtude toajtoursjét, dans les années^ ox\ le soi est brûlé ailleurs j les jardiniers de Piain-Palaisfont

d^excdileiltes affaires j^ar le débil dé leurs légumes*

Une ressource d'ëconomîe dorûestîque a^ez avantageuse y mais dont on a tiré parti à Genève plus lard que dans le reste de la Suisse, ce sont hsfruitières ou vacheries, d'où la ville de Genève tire le lait, et où l'on fabrique en outre de bon fromage. Quant aux vignes dii canton , le produit n'en est que médiocre.

Le sol du canton n'est pas fertile, mais aux environs de Genève c'est à force de 9éins qu^on l'a bonifié. Les immondices de la ville , amassées annuellement eu deux cent quarante à trois cents monceaux appelés rudons , servent avec d'autres engrais à fertiliser les terres. Oti ne craint même pas la peiilé de remuer les champs à la bêche , au lieu de la charrue, qui les laboure moins bien. Le botaniste peut l'ecueîUrr des jpkùtes datos les bdîs de la Bdlie et de Vange-

ron; lesliliaoées, lescarex» etc., tout assez nombreux dans le pays.

Situé entre les Alpes les plus septentrionales et le Jura , le sol du canton repose sur une pierre tendre grisâtre, appelée molasse; elle forme la base des chaînes de collines qui traversent cet intervalle des hautes montagnes dans une direction parallèle aux Alpes. Il y a dea roches de grès plus dur qui forme des bancs places immédiate^' ment sur la pierre calcaire des Alpes et du Jura; ou n'y a trouvé jusc^ qu'à présent que très-peu de çorpf étrangers. Dans les collines de Cologni, Chouilli, etc., le grès est recouvert de couches de sable, d'argile, traver-^ sées de filons de beau gypse , etc; Une circonstance intéressante pour le géo« logue, ce sont les blocs de pierres étrangères au canton que l'on trouve pourtant éparpillés sur les bords du Rhône et de l'Ayvc;^ et sur le teirireîçi.

i37 d'alluvion de Saint* Jean et de la Bâtie.

C'est là que Pon pourrait rassei^bler des ëcbantillons de (Presque toutes lea roches du haut Valais et de Ja Saroie.

On ^ trouve le granit larde de quartz rouge, du grand Saint «Bernard, le jade du pied du mont Bosa , des porphyres rouges et gris ,. dont on ne connajt pas encore les gîtes. Des blocs de granit roulé sont disperses sur les hauteurs de Salève et de Voirons ; les deux roches qui s'élèvent à l'entrée du port de Genève, et dont Tune passe , comme nous l'avons vu plus haut, pour un ancien autel de Neptune , proviennent de ces ruines de hautes montagnes que les eaux , dans les temps primitifs, ont fiiit rouler dans des régions inférieures.

Une promenade sur le lac de Genève est un des principaux divertissemens que les Genevois puissent o£Prir à des étrangers 9 et dont ils puissent jouir eux-mêmes* Quel plaisir, en effet , d^

Toguér dans une belle malinëe , ou dani une soirée d'été, sur cette vaste nappe d'eau qui occupe le milieu du plus beau paysage que l'on puisse voir, et que bordent des raontsf^nes unies aux plus hautes chaînes de l'Europe ; de varier à chaque instant de point de vue , eu passant devant des villages de sites di« vers, entremêlés de vignes , de bois , de rochers; de respirer la fraîcheur des eaux , tandis que le soleil y darde ses l'ayons, ou qu'il ne colore plus que la cime des montagnes ! Le château dé Bellerive et la vieille tour d'Hermance an milieu des cabanes des pêcheurs , la ville de Versoi , dont la France voulut faire , sous Louis XV, un port rival de Genève, attirent les regards du navigateur. On bateau à vapeur, d'une construction élégante , de soixante-* quinze pieds de quille , et du p6rt de cent dix tonneaux , fait maintenatit un service régulier sur le lac : le dimanche

et le lundi il fait ^ pour les voyagemii cxï^ rieux , le tour-de ce bâssitl : Je ntôlnJi et le jeudi il se tend a Vevay^ €!t te ^âmc^Ai il part pcmr Otrchy^ port de Lausanne.

On pèche- dans le lac une vingtaine d'espèces de poissbns ; sa sui fofCe et «eb bords semblent être le rendez-vous d«i oiseaux aquatiques de toutes ' les con^ trlîes , de toutes les oOu]eiîrs.vC'est -eft diverse» saisons qu'ils j^a^inverit et y «é*journent, ou qu'ils y passent seu-Iemetvf.

Vers la fin de mars on veïit annver d^ sarcelles , la foulqiie et la pouIé<l'eau ^ les canards sifiBeurs ne Fout que passer à cette époque. Un mois après les hesàlets , espèce d'hirondelles de mer , se montrent en foulesur la stirface du lac, où ils voltigent et se ctoisçnt dans tous les sens. Au ntois de juil^»

let , les moueiles rieuses paraissent avec leurs petits de Tannée ; on les toit voler autour des bateaux de pêcheurs; mais lorsqu'il s'élève des vents de ûordf

a4o e»i trop violens, ils se r^fiigieQt daui b ithône à Genève. C'est depuis le mois d'août jusqu'à la fin de septembre qu'a lieu le second passage de^ besolets^ qui^* ftu printemps , ont traversé en fou!e le lac pour aller faire leurs pontes dans d'au tres^ contrées; mais, noirs au prinr temps y ib reviennent gris et blancs en «utomne^ Eu septembre et octobre, c'est le tour 4ies diverses espèces de ca-^ nards sauvages; d'abord ce sont dea miiouins et des sarcelles qui arrivent , puis des garrots et des morillons. Eu hiver, loA*sque les marais sont gelés , on les voit en trôupqs serrées nager sur le Jac, qui negêle jasGiais,^ et être toujours aux aguets contre les surprises des chasseurs. Lesharles huppés tie se montrent pas en troupes aussi considérablesj ils plongent sans cesse, et se distinguent par leur vivacité des pesans canards.

C'est avec impatience que les chasseurs genevois et vaudois attendent ^arrivée

des grèbes huppes , qui arrîyeut jeunes à la fin d'octobre. Cet oiseau, qui ne marche presque jamais et perd même l'usage de ses ailes ^^ ne vient point sur le rivage : les chasseurs sont obligés de le poursuivre en bateau , dans les temps calmes. On ne lui laisse point de repos : il plonge pour échapper à son adversaire^ mais dès qu'il reparait , on l'attaque, et il succombe enfin a la lassitude. Son duvet argenté est estimé des pelletiers, qui l'achètent 6 ^8fr.

Des oies sauvagei^ ne font que traver* ser le lac ; mais on prend quelquefois des plongeons et d'autres oiseaux aquatiques , qui se montrent en moins grand nombre que les grèbes. Les marais et les bords des rivières, auprès du lac»

oHrent. aussi une succession d'oiseaqx , surtout d'échassiers , dans le cours des saisons. En février, ce sont les vanneaux, qui ne séjournent qu'un mois avant ^e ^e rendrç d^o^ le nord. Les hican"

siïies , les hérons gris , et les cigognes blanches sont les hôtes des marécages au mois de mars ; le mois suivant les butors viennent s'établir dans les roseaux ) où l'on voit nicher aussi l'ortolan et l'efFarvaie : les guignetles et les gambettes se contentent de pa^ser sans s'arrêter. Les petites troupes de courlis, de corlieux et de chevaliers aboyeurs, descendent peu de temps sur la plage, au bord du lac : les hérons pourprés sont les derniers oiseaux qui passent.

La chaleur dessèche les marais , et de toutes ces bandes d'hôtes passagers, il n'est resté que peu de couples; maïs dès le mois de juillet les troupes reviennent des climats septentrionaux , et repassent par la même contrée. On voit alors revenir successivement les courlis et les corlieux , les guîgnettes , les grands pluviers à collier, les cigognes blanches et noires ; en septembre , il semble que les oiseaux de marais et de rivages se

i45 soient donné rendez- vous : c'est la bonne saison cour le chasseur. En novembre ils sont repartis, à l'ej^ception des pluviers dorés y des vanneaux et des ortolans de roseaux , qui se mettent en route pendant ce mois : il n'y a que le r^le d'eau et le martin pêcheur qui i:estent en hiver. Le naturaliste suisse ^ qui j'ai emprunlé ces détails (^) a eu l'idée ingénieuse de dresser un calendrier ornithologîque pour le canton de Genève. Le lac a ses seiches ou gonflemens périodiques, dont la cause n'est pas encore connue, et ses tempêtes, qui ne sont pas, sans danger pour la navigation , et qui. surprennent quelquefois les bateaux de plaisance.

Genève possède uuecompa^nie de na-

(*) L, A. Nacker, Mémoire sur les Oiseaux des environs de Genèue, dans la première partie du tofaie n, des Mémoires de lu Société dèphy^ sàfoe et dhistoire.naUireUe,, Genèye et Pafi^, 1^23, in- 4*».

vigation ; une f(te a lieu sur le lac ^ il rimitation de la joute solennelle que RjQusseau avait proposée comme la Ête nationale la plus utile pour sa patrie.

Plain- Palais y arec sa charmante prairie le long de PArve, attire , dans la belle saison , surtout les dimanches y les promeneurs genevois. La commune de Garouge y peuplée de plus de trois ixiilie habitans , touche à celle de Plain- Palaii. Elle doit à la politique de la Savoie , qui voulait y attirer le commerce de Geuève , sa population et ses établissemens ; depuis que cette poli«tique ne la soutient plus , la ville est beaucoup déchue. Par deux ponts , dont l'un j commencé sous le régime français 9 sera un des plus beaux de la Sai^^se, elle communique avec Genève cl Pldiii-Palai?. En général toutes les communes du voisinage de Genève se ressentent de Tactivilé et de la richesse de la capitale. La commune de Genthocl

edt remplie de jolies maisons de pjai- ' sance.; Yersoi et Sauvergny possèdent deux châteaux, Saint^Loup etEscogîa , de belles fabriques et des bois considëvables. Versoi-la-Ville et Versoi-le-Village , situes tous deux sur le lac ^ sOnt séparés par un espace de cinq minutes.

Le hameau de Coulouv renié re j sur le Rhône y ^'est remarquable que par sea moulins , comme celui de Sora par ses carrières. Les ruines du vieux château de Rougemont, sur la Laire , et celui dé Rouelbau , jadis repaire d'un seigneur adonné au brigandage^ intéressent sous le rapport historique; et, puisqu'il e&l question de ruines, je citerai encore celles de Jussy-l'Evèque , ancien château des évèques de Genève, et le château du Crest , qui a appartenu à Théodore -Agrippa d'Aubigné, et qui domine une vaste étendue de terrein» Le nom de du Ciest a été porté par un res~ pectable citoyen cjui^ étant en 1750