HISTOIRE

VJOiiMEKT se faît-il que leô anciens^ surtout les Bomains, dont l'empire s'étendait jusqu'en Helvétie, n'aient pas été frappés du spectacle sublime que la nature présente dans ces hautes'montagnes couvertes de glaciers et de pâturages? ou, s'ils n'ont pas étérinsensibles à cet aspect imposant, pourquoi ne nous ont-ils pas transmis les expressions de leur admiration ou d'étonnçment sur un pays où les peintres et les poètes vont puiser aujourd'hui des inspirations^ oii les hommes Toyç I. U

i^étàt et letf gens du monde Tonf retreqt^ per leur ame, les hommes mélancc^iques et poursuivis par le sort cherclier des con^ sotations et des adoucissemens à leurs douleurs^ les naturalistes étudier I*histoire dès révolutions du globe et épier les^ secrets de la nature, les amis de la liberté enfin récréer leur vue à l'aspect de ce régime populaire et de cette vie pasto>ale qui rappellent les p^miers âges du monde et rétat primi^de la société, et dont on lest déjà si loin dans d'autres pays de l'Eu* f^e? N'avaient-ils donc des yeux que pour voir les peuples qu'ils avaient à sub« fuguer, pour mesurer le teUîtoire qui letur VBStait à coaquérfr ? On le croirait si l'on ne jugeait que d'après le silence gardé par leuES auteurs sur ces beautés de la oatwe qui aujourd'hui frappent si vive* m^nX l'esprit de tous 1)^ hommes, et parlent si fortement i^ leur ame.

£hl (pifA h(»9iip^ reateraiJi froid etln-r

«enslhle au Bpedacle que lui offre la Suisse^ le pays le plus élevé de FEurope^ où des montagnes sont entassées surdet montagnes, où d'immenses plaines de glaces et de neiges suspendues dans les nues et bordées de précipices affireux ali* mentent perpétuellement les grands fleuves qni découlent de ces hauteurs Impenses , et vont , en se rendant à 1% tner, animer le commerce de TEurope 1 Quel homme n'est tharmé de tant de traits nouveaux que lui présentent les hommes, les institutions et la nature d^^ne contrée située entre la France, l'Italie et r Allemagne, c'^st-à-dire, au milieu de trois contréeé où les révolutions €% les bouleversemens se sont toujours succédés, et où la main de la barbarie ou de la civilisation a laissé partout son empreinte ? Faut-il s'étonner que, sans cesse visitée et étudiée, la Suisse ait été l'objet de tant de descriptions, de tant de re-

latîonsplus ou moins intéressantes 9 C'est tin syjet inépuisable et si varié, qu'il est dîffîcile de ne pas intéresser en décrivant les sensations qu'il inspire, et. la manière dont il a affecté l'ame de l'observateur, . Si donc j'entreprends un nouvel ouvrage sur la Suisse, après tant de description»

excellentes que nous possédons^ je croi$ pouvoir me justifier par la nature du su^ }et. Là Suisse elle-même produit sans cesse des ouvragesi qui la font connaî-^ tre (*); c'est une preuve qu'elle n'est paa encore connue suffisamment des habi^ tans mêmes. Indépendamment de ce quQ

(*) Après la description complète et très-bonne, piiblif^e par un allemand, M. Norrman, le savant £be1 a fait paraître la sienqe qui est excellente ; ce qui n*a pas empêche' les auteurs de VAimanach Helvétique^ des Etrennes Helçétiques^ etc., de reprendre la description des fliverses contrées de la Suisse.

fai observé moi-même, j*ai voulu pré-^

senter un aperçu des renseignemens les

{4us récens et les plus authentiques que

les Suisses eux-mêmes ont recueillis, et

peindre la Suisse telle qu'on la connaît

aujourd'hui. En me préservant de Ten^

thousiasnae qui anime les nationaux et

quelquefois les étrangers, et de l'esprit

de dénigrement qui guide la plume des

voyageurs remplis de préjugés, j'ai voulu

être vrai, et exposer mes sentimens avec

franchise ; je crois que la flatterie envers

les nations est aussi dangereuse que celle

que l'on prodigue aitt individus, et aussi

coupable que l'injustice à l'égard de leurs

actions louables, Ert semant cette des-p

cription de . traits historiques, je les ai

toujours jugés par rapport aux principes

de la justice générale^ et au bonheur de

la société, tel que le conçoit et que le

souhaite la génération actuelle. Si, en

rappelant les tristes tems de la domina-

lO

tion de PAutriche, ,fe me suis élevé plu-«r iieurs fois vivement contre le systèmo oppresseur qu'elle asuivi dans THelvétie^ c'est que |e voyais les pays situés au midi des Alpes menacés du même système^ pendant que j'écrivais. Un peu d'humeur est excusable, je pense^ lorsqu'il faut p^r-^ ier de la conduite d'un gouvemeoient auquel il semble que l'hiitoire se présente auctine leçon.

Les gravures qui accompagnent mon récit, et qui sont extraites de VAlmanach Helvétique me dispenseront de m'étendre beaucoup sur la description des sites; il me stiffîra de suppléer à ce que la gravure ne fait pas con'tiattre. Cependant il y a des scènes sublimes que le burin et le pinceau ne pourraient représenter, et que la plume ne saurait décrire.

Voyons d'abord la Suisse dans son en-* semble; les détails se placeront naturel^ iement dans les canton» auxquels ils ap-*

potiènnent, et que nous verrons ensuite ^utcun à part.

Sur un territoire d'environ 716,780 milles carrés géographiques^ la Suisse a tr^peu de plaines. La plus grande partie de sa surface est hérissée dé montal^ies et de rochers. Leurs groupes parai»- «ent d? abord jetés confusément; cependant avec quelque attention on y démêle plusieurs chaînes : les Alpes traversent la Suisse en formant diverses ramifications ; depuis le lac de Genève jusqu'au Gotfaard, et de - là jusqu'à Bormio ^ elles forment un rempart immense d'un accès difficile et d'une centaine de lieues; il en partplusîeursbranchei de part et d'autre.

L'une commence à la Fourché, poussé une douzaine de rameaux dans le canton de Berne, et aboutit aux défilés du Valais; elle est unie au Crispait qui passe entre les cantons d'Uri , de Glarîs et des <^risons, et se perd vers l'embouchure du Ehtn, dans le lac de Constanee.

On peut regarder en général la Fourche conune située au centre des Alpes suisses, et comme réunissant :leurs di-^ verses ramifications. Quelques chaînes isplées, les montagnes de Gruyères dans le canton tjLe Fribourg, le Aégis auprès de Schwitz, la chaîne d'Appen«el sont se-.

parées ^e ce tronc des Alpes par d'assez:

profondes vallées. Les plus hautes çimea des Alpes suisses n'atteignent guère une élévation plus considérable que treize, mille pieds.

Au nord-oucjst, des montagnes bien moins hautes, celles du Jura, forment aussi plusieurs chaînes, en partie parais lèles, Içlong de la limite delà France, depuis Genève jusqu'au confluent de TAar ^t du Rhin. Enfin, dans Tespace qui sépare le Jura des Alpes, on distingue ep^ core des montagnes qui, à la vérité, ne sont qye des collines en comparaison des colosses de leur yoisinage.

le granit, le porphyre, le quartz for* ment le noyau des plus hautes Alpes.

D'énorme» blpcs de ces pierres ont été entraînés et dispersés sur les montagnes inférieures et dans des vallées, par des révolutiops qui ont donné naissance aux montagnes secondaires, toutes formées des débris des grandes. Fréquemment ces masses enveloppent le noyau primitif. Dans les rochers de hauteur moyenne on voit dominer le schiste, et dans t^txxx de la région inférieure le calcaire, le marbre, etc. Le grès remplit 1rs col- Jines, enfin un argile bleuâtre forme ortdinairemçnt le fond des vallées. Des liasses aussi énormes de substances minérales doivent en renfermer une varié*- W infinie. Mais cette richesse est encore peu connue. Les paillettes d'or cfue charw Tient les, rivières des Alpes, prouvent qw'il existe des mines de métaujc pré«- Ciçii^î 01) çonpaît des gîtes 4'argept> dt

{liomb, de soufre; le fer, le marbre^ l^ardoise, y abondent Le cristal y a été trouyé en groupes gigantesques. Le sel y est peutrétre aussi commun ; mais, à Texception des salines d^Aigle, la Suisse en a une telle disette qu^elle dépend pour le «d de la France et de TAllemagne, et ^^elle est obligée de faire des traités diplomatiques pour en obtenir des fournitures régulières.

De tous eètés on voit sourdre des eaux thermales, sulfureuses, ferrugineuses, dis Tii^halte, ou les eaux les plus limpides et les j^us saines, dont le cours généralement rapide anime tous les paysages et entreti^itla vivacité des diverses nuances de verdure qui couvrent les vallons et les flancs des montagnes, lorsqu'elles ne sont pas dépouillées oe la terre végétale. Car les destructions et bouleverse* mens continuent sans cesse dans les hau*tes montagnes, et y produisent quelque*-

fois des cafastroi^ies épouvantable»; î^aurai occasion d'en signaler plusieurs dan»

les divers cantons.

Qui ne sait que cette énorme qusuitité de neige qui tombe, pendant neuf mois de Tannée, sin* les Hautes-Alpes, s*y en* tasse, se fond en partie pendant le court Héy et se transforme en masses de glace»

qui {gagnent quelquefois peu-à-peu en surface et en épaisseur, et finissent par former, autour des cimes ou dans les^ Talléeset défilés, des inanteaux de glace^ des plaines, des champs de cent à cent einquante pieds de profcmdein*, et d^une lieue de long; dont la surface grise, verte oo bleuâtre, tantôt unie, tantôt ondulée conune une mer agitée, ou hérissée de pics, d^aiguilles, de tours sous les formes^ les plus bizarres, se crevasse, à rapproche deé tems doux, avec le bruit du tonnerre, et glisse quelquefois en partie dans les régions inférieures? LeseAUx^s'amas^

sent au-dessous de ces champs glacés, se frayent des chemins, et creusent des ga- ' leries et des arcades sous dés ponts solides de glaces et de neiges. On cionïpte, dans les Alpes, depuis le Mont-Blanc jusqu^aux frontières du Tyrol, environ quatre cents glaciers, qui couvrent un terrain de retendue d'une centaine de lieues.

On a cru remarquer qu'ils commencent à descendre et à envahir des pâturages c[ui autrefois étaient horis de leur atteinte. Ce fait qui, à la vérité, a eu Heu * en quelques endroits, ne paraît pour- ' tant pas autoriser à concevoir des craîn-^ tes pour la sûreté de la Suisse. Comme la température de ce pays n'a point changé, il n'est pas vraisemblable que les glaciers gagnent plus d'étendue qu'ils n'en avaient; des circonstances locales peuvent quelquefois les faire glisser ou propag;er au-dessous de la ligne ordinaire de la glace perpétuelle.

B est inutile de avalanches ou lavines de neige qui se détâchent du haut des montagnes au souffle du vent ou à la moindre commotion de Tair, se précipitent en se grossissant à chaque seconde, arrachent ou coupent les arbres, les rocs, les chalcits, aitétent le cours des rivières, et, bouleversent tout sur leur passage, jusqu'à ce que les val-, lées ou îes précipices reçoivent ces amas énormesde débrisde toute espèce. Toutle monde sait que,lorsquelaneige est molle, le son dès clochettes des bétesde somme, ou un simple cri, sont capables de donner lieu à ces désastres, et de mettre le voyageur même dans le plus grand péril.

On connaît moins les avalanches accompagnées de tourmentes ou d'ouragans, et appelées areins ; c'est lorsqu'un violent vent s'insinue entre une couche de neige ancienne et durcie et entre la neige nouvelle, que celle-ci glisse sur Tautre, ga-^ TOMB I* *••

g0e ^ voluakeef mie rapidité effrajritnlef ejt fait naitife dans sa chute un ouragan auquel rien ne résiste^ et qui devient i&M>rteI aux hommes et aux animaux qui $e trouvent dans la direction de cette tempête neigeuse.

n est curieux d^observer les progrès^ de la végétation des Alpes, depuis la lig^ élevée ob elle commence, jusqu'aux val« lées oix elle est dans toute sa richesse^

. La Suisse, dit Haller (*), présentée!»

^it au botaniste toutes les contrées de I^£urope, depuis la Laponie, et même de* fms le Spitzberg jusqu'à TEspagne. Au^ tour des glaciers et dans les hautes val'-' lées, oh règne la même température que âur les bords de la mer glaciale, et ob i!été ne dur« que dnq semaines, pendant lesquelles il tombe même quelquefois de

' (*) Vojei lUntroduction à 90tk Histoim WSr# PianSis dt hiSuissc,

ta neige, cr«ii8Mnt la refioiicuk à cdiée irelu, la saxifrage à feuille de bruyère, et le saule nain à feuille d*orme, comme sur les cfttes du Spilzberg et du Grœnland.

Au-dessous des glaces éternelles on trouve d*abord des pâturages maigres, couyerto 4*un gazon toès-eourt, qui n^est brouté jque par les moutons et les chèvres. Ce #Dnt des plantes noires» vivaces, presqtlè toutes i fleur blanche, et très-aromati^ i^^ies; elles conservent mieux que les plantes des plaines leurs couleurs dén^ les herbiers.

C'est au-dessous de ces pâturages qu'où ma toroure de plus gras pour les yâclies i mais elles ne peuvent y pattre que pen« «dant quarante jours : tout le reste de Tannée la neige recouvre la végétation ipû y présente une foule de j^antes alpines, dont plusieurs croissent en Laponie, en Sibérie, et au KamtschatLa, et qui, eii Suisse, ne pro^rent que sur les plus

hautes montag;nes. €'est-Ià aussi qu'oti apçrçoit les premiers arbustes, des sabi»

nés et des aroles, des rhododendron, des myrtylles, et de petits saules à feuille de bruyère et de serpolet.

Un peu plus bas, les pentes sont ombragées p?r des forêts de sapins et de mélèzes, ou couvertes de beaux gazons, dans lesquels on distingue la grande gentiane à fleur jaunç, l'ellébore blanc, la cam-^ panule à feuille de^lrave, Fépiaire brun, etc.

Dans les régions subalpines qui, s'étendant au pied des Hautes-Alpes, présentent un mélange agréable de vallons et de coteaux, de champs, de prés, de fo* rets et de rivières ou de lacs, on voit parmi les plantes connues quelques-unes des Alpes dont les semences ont été apportées par les torrens, et qui végètent là comme des étrangers que le sort a en* Irafn^s loin de leur patrie*

Vietinefit enfin les plaines couvertes de moissons et de vignobles, et les vallées «xposées au soleil, où prospèrent les végétaux de la France méridionale, de ritalie et de l'Espagne. Le Valais et la Yalteline fournissent un vin aromatique qui a beaucoup de fumet. Ainsi les végétaux placés sur les deux extrémités de Téchelle végétale en Suisse, les berbes voisines des glaces, et le raisin brûlé par le soleil du midi, se distinguent parleur arôme.

La beauté des paysages de la Suisse est un sujet inépuisable pour les poètes et les peintres; mais lorsqu' après avoir ad<^ miré leurs descriptions et leurs tableaux, on voyage sur les Alpes, on sent vivement rimpuissance del'art, de rendre sensibles les beautés sublimes de la nature.

Cet air pur et calme que Ton y respire, l'aspect imposant de ces montagnes colossales chargées de glaciers; l'impression que produisent sur les sens ces p^tu-

sa

rages embaumés de Tarome des plantes, toute» les nuancés de la verdure, cet ho* rizon immense, ces chalets solitaires en* tourés de rochers et de sapins ; la frai* clieur des eaux vives qui jaillissent dans ^tous les petits vallons, ces nappes d'eau )>leuàtre qui brillent dans le lointain dans les bassins des montagnes; la réunion de tant d'objets divers ne peut se repro^ âuire sous le pinceau de l'artiste ni «ous la plume du poète; l'imagination peut se la figurer ; mais la réalité est encore audessus des tableaux de l'imagination :

elle y ajoute toujours des incîdens, dont on n*a guère d'idée dans les pays de l>|aine. TantAt ce sont des vapeurs quf couronnent la cime du rocher d'où se ftêd^e vtn torrent, ei» sorte qu'0 pâ« f«it È&tUr éf!ê nue«; tantftl ce sont <teft bi^i!iilhirds (fcA ttmfISsÈeist les vallées e| ^nm kl régtM Méritim,. au point it ftfwe 0fotlt) âRi ttiysfgwif^ âfrfté au som-»

met d^une montagne, qu'il se trouve dàn»

tine lie aumUîeude Tocéan ; tantôt c'est ia foudre qui de toutes parts s'élance d'épais nuages d'une teinte de cuivre i^ouge^ et sillonne les airs au-dessous du spectateur, autour duquel l'air est d'une sérénité parfaite ; tantôt ce sont les dermers rayons du soleil qui éclairent les pyramides, les plaines et les champs de glaces au haut des Alpes, leur donnent les formes les plus fantastiques et les cocn leurs les plus variées et les plus vives, les «approchent de l'œil du spectateur, et leur laissent, en se retirant, une teinte pâle et grisâtre qui les a fait comparer à de grands spectres; quelquefois il semble qjae les arrêtes et brèches des rochers et des glaciers s'appuient sur les nuages, et composent des citadelles aériennes; d'autres fois les nuages paraissent s'étayer à leur tour sur deux montagnes opposées, fit former, en se rejoignant, une arcaàé

Immense» au-dessous de laquelle on aper« çoit, dans le lointain^ un paysage charmant , éclairé par le plus beau soleil (*).

En un mot, la nature réserve toujours, pour l'étranger qui voyage en Suisse, des sujets de surprise, et il serait souvent tenté de croire qu'il est transporté dans un monde nouveau.

Les mœurs des habitans, et le rôle qu'ils ont joué dans l'histoire, n'ofiVent pas moins d'intérêt.

Les Helvétiens, ancêtres des Suisses, peuple d'origine Celte ou Gauloise, vivaient dans une obscure pauvreté, au milieu de leurs rochers et de leurs épais^ ses. forêts infestées par les bêtes fauves, quand César, craignant leur esprit bel»

(*) Lettres sur un genre de beautés particulier reSf ou perspectives dç Montagnes, dans le tomt lY clu Conservateur Suisse. Lausanne, 18 13.

lîqneux, tes conquit. Les Romains fonderont en Helvétie des colonies, et y érigèrent des monumens dont il reste encore des débris. Quand les peuples barhares se partagèrent Tempire romain, tombé en décadence, rHelvétie fut incorporée en pfftié'dans le royaume que les Bourguignons fondèrent entre le Rhône et le Rhio, et le reste fut occupé par les Allemands de la Souabe. Les rois francs, vainqueurs des Allemands et des Rour<guignons, eurent aussi rHelvétie pour prix de leur victoire. Ils remplirent ce pays pauvre d'églises et de couvens. Ds y propagèrent le christianisme. Ce fut àpeu-près tout ce que la Suisse leur dut.

Le» nobles hérissèrent de leur côté toutes les campagnes de châteaux forts et de donjons. Sous les Carloyingiens la Suisse resta partagée entre les souverains d'Al^ lemagne et de Bourgogne ; elle fut soumise enfin aux empereurs du premier

dé ces pays. Mais ks empereurs, do0 l'ambition tendait à rég;tier à-Ia<-fois ea Allemagne et en Italie, quoiqu'ils eussetil bien de la peine à se faire obéir dani une de ces contrées, ne purent exercer- 4iu'une autorité faible sur u^ pays qui n* parait pas fait pour obéir jamais à des étrangers.

Les principaux vassaux de Pempire en Suisse se rendirent indépendans; lesévé^ ques et les abbés étaient presque aussi libres par leur rang, et les principale* vHles par leur industrie et leur commerce*

Dès Tan 1991, Schwitz, tJri et Under^ wald, que les Alpes séparaient de l'em-* pire germanique, et qui en dépendaient toujours faiblement, firentun traité d'alliance que Ton conserve encore, et dani lequel ils se promettent des secours mutuels. Ce traité, peu connu, servit de base au pacte gui fut signé à Brunoen en

lâiS, dfitii la batailleuse Bl<»f;arteii (*)« L^an des principauj: seigneurs suisses^ Jlodolphe de Habsbourg, étant parvenu k Fempire germanicjue^ continua de main« tenir sa patrie dans cet état à moitié in-*^ dépendant; mais son fils Albert voulut exploiter la Suisse comme pays conquis^ ^t la fit administre^ despotiquement par.

des baillis noblei. Ce fut alors que la Suisse donna Cf grand exemple de pa- Iriotimie et d^ax^our pour la liberté, qui sera toujours WB modèle pour les peuples:

modernes, et trouverait, il faut le souhai', ter, des imitateurs toutes les fois que cett^ nation gémubraitïous une oppression sem* Uable. Trois cantons alliés, Schvritz, Uri* ^tUnderwald, dont le premier eut et mé«.

tita rhonneur de donner son nom à une |iftrie affranchie, résolurentde secouer le.

(^ Ho^z le traita ^e 1391» dan* le tome II du

joug de l'étranger, et troîô hommes aaniautorité, sans pouvoir, sans fortune, Werner de Çtauffach, Walter Furst et Amotd de Melchthal se dévouèrent par tm serment fait -dans la nuit du 17 novembre i5o7^ sur les bords du lac des quatre cantons, à cette cause sacrée. Le i"jan« vier i3o8, la révolution éclata; les baillis autrichiens^rent chassés du pays, lear cantons s'affranchirent et soutinrent leur entreprise avec le même héroïsme qui la leur avait inspirée. En i5i 5, ils défirent l'armée de leurs anciens maîtres sur le»

hauteurs de Morgarlen ; après ce succès, qui décida le sort de la nouvelle république, les trois cantons firent une alliance perpétuelle, à laquelle accédèrent peu-à-peu cinq autres cantons, savoir :

ceux de Lucerne, Zurich, Glaris, Zug et Berne. Le reste delà Suisse ne se joignit pas encore à la cause nationale, et ce furent les huit cantons seuls qui repcnissèrent^

tontes les, tentatives faites par rAutridie pour ressaisir son pouvoir, et qui fondèrent la liberté de la confédération. Ce ne ^t qu'un ' siècle après que les cantons de Fribourg et Soleure y entrèrent ; Bâle, Schaffhouse et Appenzel ne s'y joignirent qu'au conunencement du seizième mëcle*

La noblesse s'était liguée en grande partie avec l'Autriche contre le peuple suisse: elle se ressentit de la supériorité des paysans. Elle perdit son grand pouvoir, s'expatria, ou tomba dans l'obscurité. Il n'y eut qu*un petit nombre de nobles qui firent cause commune avec les citoyens^

Affranchis de l'Autriche et de la féodalité par leurs victoires et par leur triomphe éclatant sur Charles-le-Téméraire, les Suisses seraient devenus le premier des peuples, ou du moins un des premiers peuples! si un seul esprit avait animé letMr

TOfilB I. Iv"

ttàiibn^ si un génie supérieur i )a hârh&ti^ 4es tems avait présidé à leutê conseils.

, Malheureusement > la division naqull avec leur liberté. Des guerres civile^ affaiblirent des cantons qui auraient dû réserver toute leur force contifl les ennemis du dehorSé On les vit tour-^à-^tôHi'

combattre et seconder les souveraine 4ii'ang;ers^ et habituer leurs voisins à in-' tervenirdans leurs affaires^ Aucune as**semblée vraiment nationale ne se forma dans le sein de la Suî^e, et ces républicains, qui renouvelèrent quelquefois les traits de patriotisme et de gran^ deur des républiques anciennes, ne con-< nurent jamais Téloquénce populaire. H leur fut plus aisé dé produTre des soldati que des hommes d*état et des orateurs^ Partout ii se fomia un espiit de canton j tiiaison ne vit point crollre Tesprit nationcd. la noblesse avait peréu soi» in-^ fl«ience et t^ê richesses dans les réVohV"

tjonê républicainei; mais Paristocralto ne fut extirpée que dans une partie dt la Suisse. Elle se reproduisit dan» la reste du pays sous la forme du patrioiat, €t y jeta de si profondes racines, que les dernières révolutions même n*ont pu la détruire.

Quelquefois les Suisses démentirent encore plus fort leurs principes de liberté et d'indépendance. A mesure qu'ils al^ franchirent le reste de la Suisse du |ou^ étoanger et féodal» ils s'arrog^èrent la sou* veraineté sur ces provinces^ et les exploi*^ tèrent 4 leur profit, au lieu de les fair* jouir de la même liberté qu'eux-mêmes* On vit le cantoQ de Berne, ou plutôt le pa* Iriciat dé cette ville, déshonorer le repu* blicanisme suisse, en exerçant un despo4 tisme odieux sur le pays de Vaud, aprèi avoir arraché ce pays aux ducs de Savoie^ 9insi que sur TArgovie, etc. Ces provinces conquises ont ^éini jusqu'^ la ^^ à.%

dix-buitième siècle sous le joiig patrî*»

cien.

L'avidité du gain fit prendre aux Suisses, conune aux Allemands et à d'autres nations pauvres, l'habitude peu honora^ ble de mettre des troupes à la solde de puissances plus riches. Tout le monde n'a pas le droit de blâmer cet usage; nous avons vu de nos jours des empereurs, des rois et des landgraves engager leurs soldats au service ou dans la cause des états opulens à raison de tant de pièces d'argent par tète. Mais la Suisse est le seul pays qui ait changé le louage des soldats en habitude nationale. Depuis quelques siècles on la voit contracter des stipulations pécuniaires pour met* tre ses fils au service de ses voisins ; et tel est l'effet de ces louages honteux que lors de l'invasion des Français en Espagne on a vu des Suisses à la solde des deux ar-r méesenncmiesyçonibattrelesuns contra

les autres, et être commandés pfàr des dieCs du oîéme nom et de la même famille. Ce qu'il y a de pis, c'est que xes.

républicains soldés ont souvent été employés à la défense du despotisme, et qu'après avoir gardé les palais des monarques, les Suisses rapportent dans leurs ^ chalets des opinions et des habitudes contraires aux mœurs de leur patrie.

Toutefois il est juste d'avouer que la fidélité scrupuleuse avec laquelle la Suisse a toujours rempli des engagemens de ce genre, diminue le blâme qm re-t jaillit sur elle. La France surtout, ou pour parler plus exactement, lès rois de France ont toujours pu compter sur la dévouement des Suisses, qui a mérité de ' passer en proverbe; et quoique des mer-»

cenaires soient ' rarement capables de grands sacrifices, les troupes suisses n'ont' jamais redouté la mort quand il «'est agi du salut dé leurs maîtres. Om

^onnaHlâ réponse 4^un envoyé suUse à un nunistre de France, qui prétendait' qt)*on pourrait payer la route 4e Paris k^ Bâie avec tout l^^rgeqt que les Suissesi vivaient coûté à la France i Ajoutez, dit l'envoyé, que Ton pourrait remplir ui|' CameH de la même longueur avec tout lo< pang que les Suisses ont versé pour votra^ l<oyaume. A la bataille de l^osbacb, Fré»

^ério II s^tonnait de ce mur de briques ^ugeSf c'çst-à^ire, des régîitiens suisses»

de Vannée du prince de Soubise, qui te-t paient eneorç lorsque les autres corps fnnemis étaient déjà mis en désordre f ft l^ lo août 179a, les Suisses périrent fVir les marehes du trône de FranoCt Mais cette fidélité n^empèche pas qu»

}ei fownitures d^ommes ne soient cout tralitis à rhonneur de I4 république et lust^n^nt désapprouvées par lei nations ^ont lesgOuvememens croient avpit be^ iQà}4e secours étrangers.

h'jk réforme de Luther devint un no^<« ireau sujet de division pour les Suisses } quelques cantons embrassèrent la nou^ yelle doctrine; d'autres restèrent opi-« niàtrément attachés à l'ancien culte ^ et refusèrent toute amélioration; dan»

d'autres, encore il s^établit un mélange des deux cultes* Il se forn^a une ligue catholique contre une ligue protestante ) on se fit la guerre pour des croyant ees, on persécuta de part et d'autre, et il s'en faiHut beaucoup que tout le inonde fiit aussi raisonnable que le pas^ leur Tschudy, qui, disant le matin là xnesse aux catholiques, et prêchant le U(At aux protestans, répondit au repro-> che d^exercer ce double office, qu'il était; chrétien toute lar journée.

Les cantons prptestans, étant plus ac-i^ ec^lbles aux progrès des lumières, uni fait aussi les plus grands pas dans la cJviK«atiQn| et c$ *ont aujourd'Jtui len ph»

fiorissans de la Suisse; tandis que dans les autres rignorance et la misère voni quelquefois de pair, et affligent les regards du voyageur.

Bref, la politique et la religion avaient fait dans la Suisse des partages qui détruisaient de toute manière cette imité qui lui eût été nécessaire pour sa durée et son indépendance. On y voyait d'abord treize cantons maîtres absolus de plusieurs provinces : c'étaient Zurich, Berne, Luceme, Uri, Schwitz, Underwald, Zug, Claris, Baie, Fribourg, Soleure, Schafifhouse et Appenzel; puis la classe des confédérés dont les député^ assistaient aux diètes générales des treize cantons; de ce nombre étaient l'abbaye de Saint-Gai, la ville de Saint-Gai^ Bienne, le Valais et Mulhouse. Une troisième class e comprenait les états alliés de tous ou de quelques cantons, et n'ayant point d^ députés aux diètes générales; savoir : les

trois y^es grises, Neufohàtel et Yalea* f;tn^ révéché de Bâle, et Genève. Enfin une quatrième classe contenait deux petits territoires indépendans, Gersau et' Tabbaye d^Ëngelberg, qui étaient proté-gés par les quatre eantons du lac.

Voilà la bigarrure qu*offrait la Suisse, quand vers la fin du dix-huitième siè-* cle une révolution éclata en France , et étendit ses suites sur les pays voisins^ Des magistrats chargés de pouvoirs 9pé« ciaux, et appelés représentans, furent envoyé* par le gouvernement suisse à Bàle, comme il en' avait usé plusieurs fois dans les cas d'urgence, pour détourner les dangers d'une invasion.

Mais à l'approche de l'armée républi-' caine, tous les Suisses opprimés par leurs compatriotes saluèrent ces secours inattendus, et leurs troubles en favorisèrent l'entrée. Berne fit un effort pour' défendre son patriciàt; ce système go-

liriqu6 s'éi^oula devant les défenseunT des principes de Tégalît^ et de la libertés; . Malheureusement ces principes furent tiol^ par le jg;ouYemement même qui aQranchissait les provinces opprimées*.

3es troupes envahirent les cantons di'*^ ijiocratiques comme les oligarchiques, et les forcèrent d'échanger leur consti-^ lutjpn pure et antique contre un régime njaiodelé sur celui de la réptd>lique fran-r çaise. Cette violence indigna un des plua grands partisans de la révolution, ai% point qu'il s'écria au conseil des çinq^ cents : « O guerre impi^9 dans laqiiella {1 senable que le directoire français ait eu poiu* objet d'égorger la liberté damt son berceau, et de punir les rochers helvétiques de lui avoir donné le jour!; Dignes émules des Gessler, les triumvirs* ont voulu aussi exterminer la race de Guillaume-Tell ; les chefs des familles .

démocratiques sont morts en dé^ndant

ï^éhirée^ der lettr petit territoire 6t là tie* Jàtioa de leurb foyers ; leurs troupeaiut effrajFés ont fui dans le désert, et les sources du Rhin, du Rhône et de TÀdda put porté à toutes les mers les larmes deê reuyes éjilorées ( * ) ><

JSu e£fet, dans ees catitons le peuple avait eu la sagesse de réserver pour hii>* ln6me le droit de gouvertler, qU'aiUeurt on avait laissé envahir par des castes on des classes; il se gouvernait avec tine aimplieité admirable, sans fkste^ sans bruit, sans le moindre désordre. Dans le9 ligues grises, presque cha^e commume était une petite république, et ne dépen«* dait que d'eMenoiéme.

Une république une et Indivisible^ imposée par une pinssan^ie étrasigère^ me pouvait plaire aux habitamg d?ui» pa j»

làMiéBf par là nature et par des^habi-

(«) Ditroun de M. CamMi

tudes invétérées, en petits états^ Ainsf^.

malgré 'le service signalé qu'elle rendait en. détruisant 4e régime oligarchie que et les restes de la féodalité, elle fut abandonnée, et lorsqu'aprës les guerres de la France contre ses ennemis, guerres dont laSuisse était devenue le théâtre pour «urcroit de son malheur, la paix eut été vétablie, un acte dit de médiation , parce que le premier consul de France en fut le médiateur, rétablit en 1802 la confédération, et fonda un nouveau régime qui restreignit un peu la démocratie, mais qui abolit aussi les abus intolérables de l'oligarchie et du régime féodal. Le bienfait eût été plus grand, si cet acte de médiation n'avait pas mis la Suissedans la dépendance entière de son auteur, qui d'ailleurs incorpora dans l'empire français de» perlions considérables de la confédératioi^ helvétique ^ entre autres Genève et le Yajlids..

Lofs de la fonnîdàble coalition des puissances d^Europe contre le despo^ tisme du gouvetnement français^ à la fin de 18 15, la Suisse professa la neutralité^ et ne fut pourtant pas capable de la faire irespectei*. Les alliés violèrent son terri*toire avec ou sans son aveu *, Tacte de médiation fut anullé, quoiqu'il eût été librement adopté par tous les cantontC L'intégrité du territoire suisse fut rétar blie; le nombre de? cantons fut porté à vingt-deux; un nouvel acte politique fut dressé au congrès de Vienne : mais comme ce congrès, tourmenté par les intrigues des partisans du pouvoir absolu, tourna au profit des souverains, au lieu d'être dirigé franchement dans Tin*térét des peuples, ainsi qu'on l'avait promis à l'Europe, les droits des hommeir furent sacrifiés dans cet acte aux vi^es^ ambitieuses du potivoir; l'aristocratîe ressaisit une partie de ce qu'elle avait

'XOM£ I. a.

perdu ûan^ fc» rt^olutiotos ; etla Stmse^ forcée de renoncer atix prirtcipes Kbéftavoi qui avaient fait la base de ses ckXidlitutions antérieures^ n'acquit ni force morale ni force poëtîque par ces der^ •niers 'dtang;exnens«- Sa diète, bien éldî- -gnée de la marche libre, pfiftiHque c* vraiment républicaine du congrès- dô»

Étafs-UniSy est tout afus^ toyftérieuse,.

circonspecte et restreinte cfu'dlle l'étaît autrefois, et la prise en considération im V ad' référendum y entratee les mêmie^ longueurs que lors de l'ambassade de BasscKnpierre, dont le domestique disait que son maître était assei conftetït dew fcivoyers, landammans et banneréts, à l'exception d'un monsieur 'Référendum^ Aorit la lenteur le mettait souVeiit de mauvaise humeur.

La libeWé de Iti presse est â-peu-près nulle en Suisse, et la liberté individuelle y éprouve auvent des entraves. Obli£^

^^éviter soigneusement tout ce qui peut;, déplaire aux monarchies qui Tentourent, la Suisse a perdu cette attitude fière quî^ anciennement, convenait si bien à son républicanisme^ et qui inspirait du respect à ses voisins. On verra dans le cours de cet ouvrage, combien les constitutions particulières des cantons restreignent le* droits des citoyens, et violent ouvertement les principes des républiques.

Cependant, malgré «e changement afilîgeantdansla situation de la Suisse, c'est encore un des pays où Tami de la nature -et de rhumanité aime le mieux à voyager et à séjourner^ Le faste des cours et Topidence des grands seigneurs et des prélats n'y insultent pas à l'indigence du peuple ; l'intrigue effntmtée n'y est pas toujours aux aguets pour accaparer la réiîompense due au mérite modeste; les fortunes y sont généralement modiques, et 4&elks qui s'élèvent beaucovip au-dessus

des atitres, sont pour la plupart le. fruit honorable du travail. Disséminés sur la surface du pays, et séparés par lesrochers, les glaces, les lacs et les bois, les hommes s^ils gagnent moins en lumières, perdent aussi moins en simplicité de mœurs ; au milieu des riantes campagnes, ils peuvent vivre avec peu; et ce peu, c'eôt leur champ, leur pâturage, leur bétail qui le leur fournit. Cette vie pastorale, que l'histoire des patriarches peint sous de9 couleurs si attrayantes, a encore beaucoup de charmes en Suisse, oii une nature imposante et belle ou terrible donne à cette vie un caractère particulier.

On conçoit comment le pâtre suisse, au milieu de ses Alpes, peut rester indifférent à ce qui se passe sur le globe, et n'aimer rien autant que ses pâturages, ses chalets, ses vallées, où ses pères ont coulé une vie douce, calme, et occupée comme la «ienne. Où trouverait-il ail-

-ta

leurs cette égalité des conditions, cette liberté garantie par sa pauvreté et par la modération de ses désirs ; oii trouverait* il cet air pur et frais, cette végétation vivace, ces eaux limpides et abondantes, ces paysages pittoresques des Alpes ? Qui ne sait quel effet a souvent produit sur le Suisse, à Tétranger, le simple air pastoral ou Ranz-des'vaches qu'il entendait 6ur les montagnes de sa patrie, exécuté par le cor des pâtres et répété par les rochers, au bruissement des sapins agités par le vent, ou des eaux tombant en cascade, et au tintement des clochettes du bétail PCes sons, proférés sans art et sans barmonie, et auxquels s'adaptent des paroles en patois, ont été notés plusieurs fois par les musiciens qui ont voulu donner aux citadins une idée de ce fameux aiv dont Teffetestsi magique; mais il ne faut pas s'étonner qu'il leur paraisse si insignifiant : dans les concerts ou les salotis

il lui manque tous les accessoires sans lesquels le Suisse ne peut se le rappeler.

Les chansons des pâtres suisses sont si nombreuses qu'on a pu en former récem* ment un recueil considérable {*). Mais 1q Ranz'des'vaches est seul fameux. Je le donne ici tel qu'il a été publié en Suisse^ de préférence aux versions qui en ont été ^ publiées en France (**)/

On sait que le Ranz-des-vaches, enten* du dans l'étranger, a fait quelquefois sur

■éM

{*) Recueil des Ranz~deS'Vaches suisses et des chansons populaires des Alpes, (En aliem.) Berne, 1813. Voyez aussi les Recherches sur les Ranz'des-vaches, ou sur les chansons pastorales des Bergers de la Suisse, avec musique ; par M. Tarenne. Paris, i8i3.

{**) Conservateur Suisse^ tome I. Compares le Dictionnaire de Musique de J.-J. Rottsseaa| V Essai sur la musique ancienne et moderne ^ par Laborde; Tonverture de Guillaume Tell, de Gréiry, et la Méthode de Piano, de M. Adam.

rf^

à la pag-e 46 du TOME I

dz ' et mo

tai-le.

dzjouven'et

o-tro;

AIDANTE .

Les vaches de Colombettes

De bon matip se sont levées

Vaches ! vaches i pour ( vous) traire .

Venez toutes

Blanches et noires

Roug'es et etoilées ,

Jeunes et autres ,

Sous un chêne

OÙ (je) vous trais ,

Sous un tremble

OÙ je tranche ( le lait^

Vaches • vaches t pour (vous) traire .

fi'; 47

' \ les «oldats. suisses une si vive impression i qu'il leur a donné ce qu^on nomme le

^. ' mal du pays, et. les a engagés à déserter i pour regagner leurs montagnes; en sorte ' ' qu'il a fallu défendre de jouer cet air dans les régimens, et même de le siffler.

I Qui ne croirait d'après cela que de tou«

ies peuples le Suisse est celui qui a le plus , d'attachement à son pays natal ? Néan- ' moins il n'y a presque pas de peuple chez \ \ lequelles émigrations soient plus fréquen- \ ^ tes. On voit les Suisses abandonner en foule leur contrée, afin de fonder des colonies dans toutes les parties du monde, ou chercher fortune dans les grands états.

Pour l'expliquer cetle contradiction, il faut se rappeler que tous les Suisses ne mènent pas cette vie pastorale si douce, \ si paisible, si digne d'envie. L'agriculture

occupe ^ussi une partie de la nation. Or ks récoltCA ne sont pas toujours suffîsan-

tes, et de mauvaises années donnent quelquefois lieu à une grande misère»

Les Suisses sont en outre un peuple industrieux. Ils ont établi chex: eux plu-^ sieurs branches d*in(lustrie, dont les pto-dults sont destinés en grande partie pour des pays plus riches que l'Helvétie ; c'est avec ses marchandises et avec ses pro* ductioiis agricoles, que la Suisse achète ce qui lui manque. Mais depuis que Té- ^ôïsme commercial s'çst emparé de tous les peuples de l'Europe, les Suisses trouvent les douanes fermées de quelque côté qu'ils se tournent ; tandis qij^'eux'»

mêmes sont toujours restés fidèles au principe de la liberté du commerce. Ils trouvent encore à placer avantageuse*^ ment leurs soldats; mais les douaniers de l'étranger repoussent leurs fromages, leurs montres, leurs mousselines, leurs Soieries, ou les grèvent de droits d'entrée, J^Qs cabinets diplomatiques font

ifeujoûrs de belles déclarations sur le vîf întérêt qu'ils prennent à la prospérité de la république suisse'; mais le fait est, qu'ils paralysent son industrie par les entraves qu'ils mettent à ses exportations, îl en résulte une stagnation du corn* naerce et de l'industrie, qui répand beaucoup de misère dans l'intérieur de la Suisse.

Enfin, dans les cantons catholiques, lo goût des processions, dés pèlerinages et d'autres actes de dévotion inutiles, propagé par les moines, a donné lieu à une &inéantise qui nuit essentiellement à l'a- S^ iculture et à l'industrie, et augmente le nombre des malheureux. Quelquefois aussi les hommes se découragent de lutter sans cessé, avec leurs faibles moyens, contre une nature dont les catastrophes détruisent cri une heure l'ouvrage d'un siè^ cle, et déjouent tous les efforts, toutes les peines du paysan. Yoilà pourquoi on re^

manille dansiiaelqiies partiesde la Suiuet une négligence affligeante de tirer parti des ressources du sol; tandis que d^autres parties, admirablement cultivées, peu^.

vent servir de modèles aux nations yoisi* ces. C'est surtputîci que nous voyons les beureux effets de la liberté : partout où.

Taristocratie et le sacerdoce avajent cessé.

d*asseryir les Suisses, et oh les lois socialet l«s plus simples avaient remj^cé Fançienne servitude, oa ^ pu remarquei: auss^ la plus longue prospérité et le plus ^e^ bonheur. Dans les contrées, au contraire, ob Toligarchie et Le clergé tenaient le paysail courbé sous leur joug, les hom^ mes avaient perdu toute énergie, toutei élévation de sentiment; servileset taciturnes comme des esclaves, ils avaient ouUié leurs droits, et ne savaient plu4 qu'obéir, machinalement sans faire usage 4e leur raison*

Si tout le sol était cultivé comme il Test

dans pIiisleiiM plaines et raDées, ob Im hommes ont fs&t des trairatuc étODnanir pùWt vaincttB tous les obstacles qàe leur "Opposait la nature, les i^Soo^dto habi-* tans qui fornieiif la popnlation de la *Saissey y titmveraiedt aisément de quoi ^subsister, et n'auraient pas besoin de '«*expÉftrier en partie pour vivre. Il y a 'loBg^tems qu'en Suisse même on s'élève contre les émigrations qu'on regarde plQ>^ t6t commue une manie que comme ua besoin.

Les Suisses n'ont point de langue na'^ tionale; ils n'en ont pas même de gêné' ralement adoptée; les canton^ voisina de la France parient un Yrai&çais mêlé de quelques provîncialismes ; sur les frontières de lltalîe c'est Tidiome italien *ijtiî prédomine; quant au reste de la Stdsse la langue aDemande se parle dao»

les classes qui reçoivent de l'éducation; tes isàfréB coBservem da^s Itvûts patois

Si

beaucoup de débris de l'ancien tangage germanique ; une longue suite dç siëclei^ n^a pas été capable d'effacer ces traces de la langue des Germains dans les contrées où lés relations avec les autres peuplés ne sont pas fréquentes, et où les homtnes vivent pour ainsi dire isolé» au milieu de leurs troupeaux^ Ce que ce patois a de singulier, c'est le grand usage de terminaisons diminutives en Zt,//, çki^ tiy etc. Les noms appellatifs et les noms propres, les verbes, les pronom^s, tout est susceptible de ces formes qu'on emploie quelquefois assez à contre-sens, %v toutefois l'usage n'en a pas déjà détruit le sens véritable ; un pâtre robuste parle de son petit hras^ de son petit œil; ÎJ n'est pas Martin ou Jean, mais petit Jean, petit Martin, et eût*il six pieds de baut. On sait l'abus que l'on a fait aussi dans le ; français de ces : terminaisons uMïves et souvent eufantines avant que

Ja langue eût été épurée et fixée par le§ écrivains classiques* Si les Suisses manqiient d*un idiome national, en revan^ che leurs patois et dialectes, très-nombreux, leur sont propres ; on en a compté soixante-douze; o^est du moins en autantde dial^tes et patois que M. Stadler, autevat à\me Dialectologie suisse (*), a publié rmraison dominicale ; il est vrai que plusieurs de ces patois diffèrent plus par la prononciation que par le fond ; dans les soixante-douze patois et dialectes, Fauteur que |e viens de citer en eompte quarante-un allemands, vingt-* un firançi^s^ huit italiens et six romands^ Quant à ces derniers j'y reviendrai dans

(*) Les langues des cantons de la Suisse, ou dialectologie suisse éclaûrGie par des notes gramtùâticales critiques^ avec la parabole de Tenfant |»rodigàedânf tout les dialectes suisses. Aras, i8i9i

TOlu I. a..

la description des cantons ofi ils se pal'^ lent; je dirai seiilement ici queie romand parait contenir beaucoup de délÂ'îs 4li •celte que parlaient dans la haute sâciti^ quité les peuples de la race gauloise.

Sous le rapport des lettres la Suissisi rivalise honorablement aveo lés grandis états/ et elle fait à peu de i^ais C^ (pA dans les n&onarchies est ordinairement une somptuosité très-cm^reusé pour 1^ peuple. Genève, Mie, Ztrri<^h et mé^fe de très-petites villes ont d'excellens éta^ fttissemens d^instructîon qui coûtent peu à l'état ; le zèle patriotique de»

citoyens supplée aux fafbles moyené ïtes cantons* C'est à ce zèle que sont dues ces assemblées littéraires et sa-* vantes qui sç tiennent alternativement dans les divers cantons et auxquelles se rendent les savans et les artistes, ainsi que les amateurs des arts et des lettres de toute la Suisse. Il y en a pour Thi^

toii^, lyattucoUi^ QOUr là médecine, poiu; Ifi théglo^e, pour la musique^ pour la ]^intm:e et le dies$iiL On a trouvé ce mpy^n. ingénieux poinr remplacer le «centre d^ réuniQn.Qi^li»,foyer de lumiërei| qui ei;iste é^^m lea capit^Ues des grandi^ états, et qui manque dans une confédé«i rAtion de petite répu))Uq,ues. On est si ^u disposé en Suisse de; océei; ua pai:eil CfÇDtre, qiie^ les diibtes.fé4éi:^les même se^ l|éiinent ajiteciiu^tivemei^t dans les prîn^ <dp>^df^ viljes; en soirte que le gouverna wf^ent suissç esl; en. q?ai^l(pie sorte i^nabu-» lant. Il; se p^t que ce d4§^ut d'une ca^n pltale aitsi^& inconvéniei^s, quoique cer<^ %SiifOiGmeJXt ijl office aussi de grands ayan«, ^geii. L9pi:i;)qipe de l'égalité se maintient j|i|ie93a^ qpand aucune yille n'a des prérogatives; la substance de tout le pays n'es|[ ]fa^ engloutie pepr la cgipitale ; enfin les^ Uem 4e rhospitalité et de la fraternité, f^i^i^^e^t plus doux et plus nécessaire^ 4 4^9- Immmet di^sàninés sur toute la^

surSace de la république. Aussi ces réunions des hommes instruits de toutes les parties de la Suisse, ainsi que les.

fêtes rurales et pastorales que Ton célè- |>re à certaines époques, ont quelqpie chose de cordial et de fraternel qui ajoute à leur agrément.

Autrefois les cantons se faisaient une gloire de se donner inutuellement deà témoignages édatans de leur hospitalité; un canton donnait des fêtes aux autres^ et les habitans de ces cantons qui venaient y prendre part étaient régalés aux frais du public. Ces fêtes étaient quel-»

quefois accompagnées de grandes solen-^ nîtés. Les habitans du canton invité arrivaient chez leurs hôtes, précédés de la bannière et de la musique, armés de Parbalète ou du mousquet, et accompagnés par Tun de leurs magistrats. Ils étaientreçus égalementpar les magistrats et par la bourgeoisie soiis les armes; on donnait des {eux militaires; on proposait

deê iffîx, et ôD faisait aux étrangers Thonnenr de les faire concourir les premiers.

Après quelques jours de fête les conviés repartaient sous Tescorte de leurs hôtes^ et Tannée suivante ils rendaient le^ honneurs qu'ils avaient reçus. Lorsqu'en i44^ Zurich eut invité aux fêtes de son f^atnaval la jeunesse de sept autres cantons, il vint dans cette ville quinze cent trente convives, qui tous furent logés chez les bourgeois, et régalés de fêtes»

En 1488, la même ville reçut dans ses murs deux cents habîtans des petits cantons, et près de cinq mille habitans des campagnes de Zurich, qui tous furent conviés à un banquet public. Saint-Gall donna, en 1627, une fête semblable à plus de dix-sept cents personnes de divers cantons. Berne ne voulut pas céder à Zurich l'honneur de donner les plus t>dle8 £ètes; en 1 585. elle reçut dans son enceinte trois cents Zurichois aceom-

pagnes de quelques-uns de leurs magi^ trais, les fêta pendant six jours^.etles ât accomp^ner à leur départ par six desef conseillers.

Le goût des fêtes était assez général en Suisse dans le moyen âge, Lqs ri-r gides réformateurs les proscrivirei\.t avec une ardeur outrée qui se manifeste en-?

core dans ces défenses du spectacle^ da la dan9e, et d^autres divertissemens pu* blics, par lesquelles les gouvernemens^ de quelques cantons gênent la liberté des habitans. Dans leur puritanisme il^ s'imaginent servir les mœurs, tandis qu^ celles - ci souffrent constamment du fameux usage du kilt ou des visites necr turnes des garçons chez les filles vâlar geoises; usage que ces rigides magi^m^ tolèrent et qu'ils font même sei^kteAt d'ignorer, tandis qu'ils ont les yeux our yerb sur la moindre récréation appanenle des habitans de leurs o^atona»

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