DE BELMONT, VERSAC

J'abuse peut-être bien vite, Madame, de la bonté que vous avez de me recevoir ; mais j'avais trop d'empressement pour être discret. Paî pris soin, vous le voyez, de me conformer à vos ordres : en cussîcz-vous presork de plus rigoureux, je n'aurais jamais cru payer assez le bonheur d« TQfB VQir* ( 4^ part). Elle dUrmante!

a4 LA SUITE

Un»» D£ B£LMONT, en souriant*

Se dois me féliciter , Monsieur, qu'une curiosité

bien naturelle me procure le plaisir de vous connaître.

Croyez- vous donc, Madame, que ce sentiment seul ait dicté ma démarche?

Mrac^DE BELMONT.

Je conçois, en effet^ que l'on désire beaucoup voir une femme qui nous a long-temps intrigué dans un baL Le mystère a quelque chose de piquant. Malgré . soi, on se &it une idée de la figure que nous cache

le masque, l'imagination s'exerce, et....

VERSAG.

Si loin qu'ait été la mienne, elle n'a pu approcher de la réalité. La première fois que j'eus le bonheur

de vous rencontrer au bal , je fus frappe de l'élégance de votre taille et du son de cette voix charmante,

Sue je reconnais parfaitement, quoique vous prissiez lors le soin de la déguiser.

M«* DE BELMONT, rmitf.

Âh! vous reconnaissez ma voix?

YERSAa

Je l'aurais reconnue entre jnilltî. Séduit par les seuls attraits qn'nn masque jaloux ne pouvait me cacher, l'imagination, ainsi que vous disiez tout-à- Heure, suppléait au reste. Je vous prétais des traits - qui ressemhmient aux vôtres; mais auxquels il manquait ce charme qui se trouve en vous !

Mme DE BËLMONT.

Ainsi , le hasard me présentant à vos yeux , vous pensez sans doute que vous m'eussiez devinée?

D'UN BAL MASQUÉ. aS

VERSAG.

Ail ! je n'en tlouLe pas. Et que n'ai-jc pas fait Inutilement pour y parvenir î Depuis quinze jours, j'ai sans cesse couru le monde, les bals, les spectacles; et tout cela sans pouvoir rencontrer une seule femme qui You» ressemblitt Mais , Madame y tous n'allez donc nulle part?

M«ne DE B KLM ONT.

Pardonnez-moi. J'aime au contraire beaucoup le monde et les plaisirs. Quoique puissent dire le s censeurs de la vie qu'on mène à Paris, elle me plait assez.

Paris! mais on ne peut exister autre part. Les pays

DE BELMONT

Moi, je me plais partout. Mes plus belles années se sont passées près d'un vieil ami, que je considérais comme un second père. Seule avec lui, dans une terre assez triste , je n'ai pas conqu un instant

ennm.

Ah ! combien j'envie le sort de cet ami dont vous charmiez la solitude ; et cependant il était vieux , dites-^TOus, et la seule amitié lui était permise. Que serait-ce donc si l'amour. ...

Mme DE BLLMONT.

L'amour eut tout gâté.

^ VERSAG.

Croye^TOus?

mm» DE BELMOVT.

Soye;&-en sûr, Monsieur. Lorsque 1 oa ne teçoit

si6 LA SUITE

aucune distraction du monde, lorsoueFon est tout l\m pour Fautrc, il est heureux que le sentiment qui

vous unit , sôit calme, à l'abri de tout cbangemeut.

L'aïuour S ( loiîit. Oiu île regrets, que de chagrins

viennent aloi^ troubler une liaison dont les coni- - mencemensT ont été trop douic ! On se passe d'un /bonheur que Ton iguore ; mais comment renoncer

au bonheur que l'on a connu?

VERSAG.

Tous ne croyes donc pas , Madame ^ aux passions constantes?

M» DE BELMONT» rima.

Biais je ne crois guères aux passions.

VERSAG.

Eh quoi, n'auriez- vous jaaiais aimé?

Cette question. ... '

VERS.\C

Excusez-moi ; mais si vous saviez à quel point je me sens intéressé. . . .