AVANT-PROPOS

Les amateurs d’estampes connaissent bien Mr. Hermann Weber, ce jeune homme d’un savoir profond et étendu, d’un gout intelligent et sévère, d'un enthousiasme ardent pour les beaux arts et d’un charactère tout-à-fait solide et noble. Or doué par la nature d’une santé très faible il succomba à une langueur au mois d'Août 1854 à l’âge de 37 ans, après être reyenu d'Angleterre où il avait demeuré à peu près deux mois et acquis un très grand nombre d'objets d'art. |

Sa collection rangée, on ne savait ce qu'on devait admirer davantage, la richesse de l’ensemble ou la beauté et la rareté des choses. Quant à la richesse, on y trouve un oeuvre de Rembrandt d’une abondance et d’une excellence presque inconnue en Allemagne, un oeuvre de Hollar, qui est un des plus riches et des plus beaux qui existent aujourd-hui, de plus une quantité de pièces capitales des maîtres les plus importants telle qu'on la trouvera bien rarement réunie, savoir du maître de lan 1466, de Martin Schongauer (dont les gravures formaient les délices du défunt), d'Israël de Mecken, d'Albert Durer, de Eucas de Leyde, de Marc-Antoine, de Claude le Lorrain, de van Dyck, d’Ostade, enfin de tous les grands maîtres de l’école néerlandaise. Pour ce qui regarde la beauté des estampes, le défunt, doué d’un oeil, vif et pénétrant et de connaissances positives et parfaites, devint de jour en jour plus difficile dans ses prétentions artistiques. Il avait acheté presque chacune de ses pièces