Bulletin, mai 1906, p. 174; cf. p

2. Ihid., p. 196. — Voir l'exemple de Socrate, discuté par Parodi et Durkheim.

LA « RÉALITÉ » ÉCONOMIQUE l8l

personnalité. Sur ce dernier point nous insisterons bientôt, quand nous aurons dit quelques mots du rôle de l'individu dans l'évolution économique.

d) On sait — et nous l'avons déjà noté — quelle importance primordiale le matérialisme historique attache aux faits d'ordre économique^ ; pour les représentants de cette tendance, la pensée, dans le développement de l'humanité, n'est qu'un reflet, une sorte d'épiphénomène : lé phénomène original, c'est l'évolution économique. Pour nos sociologues, les institutions économiques se développent parallèlement aux autres institutions ; elles ne sont pas privilégiées ; mais là, peut-être seraient-ils moins disposés encore que dans l'ordre juridico-moral à reconnaître l'intervention de l'individu. C'est la réalité économique qu'il convient d'étudier et d'expliquer ^ : il faut réagir contre les méthodes simplistes d'après lesquelles on construit la science économique ; « il faut prendre le phénomène dans sa réalité même, et, puisque, dans cette réalité, il se trouve être social, il faut l'étudier et l'expliquer comme tel : à cela la psychologie d'introspection et l'analyse idéologique ne peuvent qu'échouer ; et ne peut y réussir au contraire qu'une méthode expérimentale objective^ ». Voilà qui est parfait. Il n'est pas douteux — bien que ce principe ait été beaucoup trop méconnu — que la vie

1. Voir, sur le matérialisme historique, une discussion de la Soc. fr. de Phil., Bulletin de mai 1902 ; F. Rauh, Fragments de philosophie morale, in Rev. de met. et demor., janv. 191 1, pp. 10-2 5 (avec une riche bibliogr., p. Il) ; C.-G. Picavet, deux articles critiques dans la Rev. de Synth, hist., oct. 1908, t. XVJI, p. 280, avr. 1910, t. XX, p. 182; G. Richard, [7m7é de l'hist. des sciences et de l'hist. écon., ibid., Août 1906, t. XIII, p. i ; E. Rignano, Le mat. écon., in Scientia, 1908, t. IV, i ; Ph. Sagnac, De l'importance relative des faits écon. dans l'évolution hist., ibid., 1909, t. V, 2 ; E. Seligman, L'interprétation écon. de l'histoire (trad., 191 1).

2. F. Simiand, La méthode positive en science économique, in Rev. de Met. et de Mor., nov. 1908, pp. 889-904. Cf. G. R. du Congrès de Philosophie de Heidelberg.