ACTE PREMIER

MARIA) rentrant et introduisant Léoutine.

Entrez, madame, donnez-vous la peine. Madame n'y est pas, mais voilà mademoiselle...

Elle sort.

LÉONTINÊ (en noir, toilette simple), s'adressant à Eugénie.

C'est à mademoiselle Dumont que j'ai l'honneur de parler .'

EUGÉNIE

( lui, madame.

Court silence.

LÉONTINÊ. émue.

C'est vous qui êtes la fille de M. Victor Dumont?

EUGÉNIE

Oui, madame.

LÉONTINÊ.

La lille unique?... Il n'y a pas d'autre enfant?

EUGÉNIE, un peu étonnée.

Non, madame...

LÉONTINÊ, la regardant avec un sourire sympathique.

Quelle belle grande enfant vous faites ! Et comment vous appelez-vous ?

EUGÉNIE

Eugénie, madame...

LÉONTINÊ, à part.

Mais elle est à croquer, sa petiote...

EUGÉNIE

Pourrais-je savoir ce que vous désirez, madame?

LÉONTINÊ.

C'est à votre père... (Reprenant.) C'est à Moi. sieur voire père... que je voudrais parler... en particulier.

Papa est à la fabrique. 11 doit revenir dans une

L É O X T [Nlî.

Vous permettez que je l'attende?

Si vous voulez, madame.. Asseyez-vous. (Léontine s'assied.) Vous ne m'en voudrez pas si je ne vous tiens pas société. Je suis un pou indisposée.

LÉO N T IN E

On dirait que vous avez du chagrin.

EUGÉNIE, sèchement.

J'ai mal aux dents, madame.

LÉON T I N E

Elle ne veut rien dire... à une étrangère, (aie soupire.) Oh ! ne vous gênez pas pour moi, ma mignonne. Je vais attendre. (A part, tandis qu'£ugéffie .sort

par la droite). Voilà ce qu'il me faudrait, à moi, une grande fille comme ça!

Nouveaux soupirs.