ACTE DEUXIEME

LÉONTINB.

Hachitique ?

MADAME DUMONT

Hachitique. Ces ouvriers sont des fous. Ils ont des enfants à n'en plus finir... Les petits viennent souvint tout crochus, aussi mal bâtis que possible... Et il y en a la moitié qui ne peuvent gagner que vingt sous par jour, — à quatorze ans !... Aussi avonsnous organisé une oeuvre de bienfaisance. Toute la haute société de Valenciennes s'en est mise, toutes les daines de négociants, moi comme les autres... (Avec décision.) Nous venons d'organiser une tombola. On m'a confié une série de billets. Le prix du billet est de cinq francs.

Voulez-vous m'en donner, madame?

MADAME DUMONT

Mon Dieu !... Puisque vous me le demandez... (Ella

tire des billets de sa poche.) Le gl'OS lot est Un vase de

Sevrés, offert par le Président de la Piépublique... de toute beauté... La série est de vingt billets... Combien en voulez-vous, madame ?

Lonnez-la-moi toute... C'est cinq louis?

MADAME DUMONT, stupéfaite.

Oui... Cent francs... (t.éontine tire de son porte-cartes un billet de banque et le lui remet.) En vérité, je ne sais

comment vous remercier... Une offrande si conséquente !... Vous ne voulez rien prendre, Madame? Le fond de l'air est frais... Si vous vous réchauffiez avec un verre de madère?...

LÉONTINE, souriant.

Vous êtes bien gentille... Je n'ai pas soif.

MADAME DUMONT, insistant.

Merci, non?

Merci non.