UNE RONDE D’ENFANTS

Tapisserie du xvie siécle, (Cathédrale de Mulan.)

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Mars et de Vénus, on regrette que l’auteur n’ait pas multiplié davantage ces figures admirables.

L’Histoire de Psyché, autrefois composée de 26 piéces, aujourd@’hui bien réduite, mérite 4 tous égards de prendre place a coté des chefs-d’ceuvre que nous venons d’énumérer. A premiére vue, elle semble se rattacher aux esquisses de Raphaél, arrangées et complétées par Michel Coxie, et gravées par le maitre au dé; c'est ainsi que la scéne ou la vieille raconte a Psyché Vhistoire de lane est presque identique dans Yestampe et dans la tapisserie’. Mais, en regardant de plus prés, on ne tarde pas a découvrir que le peintre chargé de l’exécution des cartons a renoncé 4 une imitation trop littérale, pour voler de ses ailes. Tout en restant dans lesprit de son modéle, tout en conservant au récit son caractére moitié sérieux, moitié badin, il a entrepris de faire une ceuvre personnelle et il y a réussi. Notre brave Félibien se demandait, il y aura bientdt deux cents ans, quels tableaux pouvaient se comparer a Histoire de Psyché. I avait raison. En découvrant au ftalais de Fontainebleau cette tenture, a laquelle personne, depuis le xyme siécle, ne semble avoir fait Paumone dun regard, je suis resté stupéfait devant tant de grace et de finesse; on ne sait ce qu’il faut le plus admirer ou de la beauté parfaite de cet adolescent debout, une lyre 4 la main, dans le tableau qui repré-

1. Parmi les six piéces de l’Histoirede Psyché conservées au chateau de Pau, onen remarque une qui reproduit textuellément, elle aussi, une des gravures du maitre au dé : Psyché dans le temple de Cérés. Voy. Rahlenbeck, les Tapisseries des rois de Navarre; Gand, 1863, p. 41, et. A. Gorse, Etude sur les Tapisseries du chateau de Pau. Pau, 1881, p. 10.