II. LES ACCUMULATEURS

Pour définir théoriquement l’accumulateur, reprenons notre pile formée d’eau acidulée sulfurique dans laquelle plongent deux lames, une de zinc et une de charbon ; pendant son fonctionnement, il s’est formé du sulfate de zinc. Si, dans cette cuve électrolytique contenant du sulfate de zinc, on fait entrer le courant d’une autre pile ordinaire par deux électrodes de platine, on observe, aussitôt le dépôt de zinc formé, l’existence d’une force électromotrice de sens contraire à celle du courant principal ; si 011 enlève la pile extérieure et qu’on réunisse les deux électrodes, on obtient un nouveau courant ; on a constitué ainsi une pile secondaire ou accumulateur.

Dans la pratique, ces appareils (fig. 8) sont formés,' en principe, de deux lames de plomb G et G' séparées électriquement et plongeant dans de l’eau acidulée au dixième (en volume) par de l’acide sulfurique. On forme les accumulateurs en y faisant passer un courant pro-

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(lui1 (l llnc manière quelconque (pile ou machine dynamo), chaque lame de plomb étant reliée à l’un des pôles en M et M' ; on obtient alors, au bout d’un certain temps et par divers procédés, une lame de plomb posi-

Fig. 8.

Accumulateur Planté.

tive peroxydée profondément, la lame négative étant transformée sur la plus grande épaisseur possible en plomb réduit spongieux ou cristallin. On n’a plus alors qu’à supprimer la source extérieure d’électricité et à employer l'accumulateur, comme une pile ordinaire.

Il existe un grand nombre de types d’accumulateurs,

LA SOURCE D'ÉLECTRICITÉ

dans le détail desquels nous ne pouvons entrer, mais dont le principe est presque toujours celui (pie nous venons d’exposer.

Tels sont les accumulateurs Planté, Dujardin, de la Société pour le Travail électrique des métaux, Julien, Faure, Tudor, Blot, etc. Ils donnent généralement une force électromotrice de 2 volts environ.

L’emploi des accumulateurs pour la production des rayons Rœntgen est donc absolument comparable à celui des piles. Toutes les sortes courantes d’accumulateurs peuvent servir ; on doit en réunir 5 ou 6 et les coupler en tension pour le même motif que nous avons invoqué pour les piles.

Dans certains cas, on pourra trouver plus commode l'usage des accumulateurs, soit qu’on se les fasse livrer tout chargés par une sociéLé électrique comme il en existe dans les grandes villes, soit qu’011 les mette soi-même en charge avec le courant distribué par les usines centrales. Dans ce dernier cas, il faut compter une dépense primitive de 70 à 80 francs pour une batterie de six accumulateurs.

Quant aux sociétés qui entreprennent l’entretien à forfait des accumulateurs, elles demandent une redevance annuelle variant de 5 à 1 5 p. 100 du prix de vente.