PRÉFACE

La Tedhkirà d'Abù ’I-'Al4’, qui fait objet de ce travail, n'a jamais été ni publiée ni traduite : plusieurs historiens de la littérature arabe en ont même ignoré l'existence.

Pour en établir le texte, j'ai dû me procurer des photographies des manuscrits qui le contiennent : le R. P. Pedro Blanco, Bibliothécaire de l’Escurial, et M. Blochet, Bibliothécaire au Département des manuscrits de la Bibliothèque nationale, ont bien voulu me prêter, avec la meilleure grâce, leur précieux concours en dirigeant le tirage des épreuves. C’est avec plaisir que je saisis l’occasion de leur adresser mes plus vifs remerciments.

A la fin du volume, le lecteur trouvera un index des termes. techniques arabes employés dans l’ouvrage. L’insuffisance des dictionnaires en ce qui concerne le langage scientifique me laisse penser qu’un tel répertoire, pour limité qu'il soit, ne paraîtra pas inutile. Ce n’est que par des contributions de ce genre que l’on peut espérer établir l’équivalence exacte de la technologie médicale des Arabes à laquelle quelques rares orientalistes ont déjà consacré leurs efforts.

Le commentaire médical a été réduit à des proportions très étroites : je me suis borné aux explications essentielles sans lesquelles certains passages auraient été inintelligibles

Il PRÉFACE

pour les lecteurs étrangers à la médecine. Mais je me suis gardé d'entrer dans des discussions techniques qui n'auraient rien eu à voir avec la philologie; si intéressantes qu’elles aient pu être, elles n'auraient pas manqué de rappeler au lecteur le mot de La Bruyère : « Les belles choses le sont moins hors de leur place ».