CONCESSIONS MINIÈRES

Le premier endroit visité a été ie bassin Hunter près de le source du Four Mile creesk, affluent du Goat creek. La roche y est formée d'andésites rouges et + dâtres, de conglomérats, etc., légèrement inclinés et montrant par endroits des plissements plus prononcés accompagnés de failles. De l'autre côté de la chaîne vers le sud, près des sources des torrents Glacier et Webster, se trouve une nappe de roches granitiques grossières qui semblent avoir une grande influence sur la minéralisation du district ca :'est sur le bord de cette nappe que se "rouvent beaucoup de demandes de concession, entre autres celles de Hunter, Hankin. Dominion (aux sources du Goldstream) et plusieurs autres aux sources du Sunrise et de Glacier creek. La masse éruptive est elle même imprégnée de pyrite à certains endroits, ce qui par oxydation a donné à la montagne une couleur d'un rouge rouille vif très caractéristique.

Dans le bassin Hunter les veines sont en général petites et se rencontrent dans des fentes petites et irrégulières ou en remplissage dans des fentes d'étirement. Les concessions “King” et ‘Rainbow’ sont de bons exemples du premier mode. Sur le ‘‘King” on a creusé un puits qui a, dit-on, cinquante pieds de profondeur mais qui était rempli d’eau quand l’auteur l'a vu. La veine a à peu près deux pieds et demi de largeur et par endroits est riche en chalcopyrite et bornite. Le minerai s'y trouve en lentilles irrégulières; on dit qu'il contient une certaine quantité de cuivre et d'argent.

Sur le “Rainbow” le minerai est de nature différente et consiste surtout en un minerai de fer micacé mêlé de pyrite, bornite, chalcopyrite et carbonate de cuivre. Il semble y avoir deux veines plus ou moins irrégulières et plus ou moins parallèles. La veine qu'on a le plus travaillé variait de 1 à 10 pouces de largeur, pratiquement toute en minerai. Sur la concession “Waresco” le minerai semble se trouver sur une zone d'étirement de 4 à 5 pieds de largeur; la roche encaissante s'est décomposée et a été remplacée par des minéraux tels que les carbonates de cuivre, le sulfure de cuivre, la chalcopyrite et la bornite. :

De nombreuses autres concessions de nature semblable existent au voisinage mais on y à fait très peu de recherches.

Le bassin Dominion près des sources du Goldstream est situé près du bord opposé de la nappe granitique du Glacier creek. La roche encaissante à cet endroit est composée de roches volcaniques grises et vertes, moins disloquées que celle du bassin Hunter et s'inclinant en général vers le sud-ouest. Cette roche est traversée par un dyke à grain fin et brunâtre de 45 pieds de largeur qu'on voit très bien sur les deux côtés de la vallée qu’il traverse à angle droit. C'est sur le bord de ce dyke que plusieurs concessions ont été demandées dont “Dominion” et “Black Jack” sont les plus importantes. Il semble que ce dyk a servi de canal aux solutions salines qui ont pénétré latérale ment dans les couches de roches volcaniques les plus facilemen attaquées. Il faut vraisemblablement admettre que, vu ce modi de formation, les minerais s'y rencontreront en échelons attei gnant leur épaisseur maximum au voisinage du dyke et finissan à des distances d'autant plus grandes de celui-ci. Le minera principal est un fer oligiste micacé qu'accompagnent de la cha copyrite, du sulfure de cuivre et des carbonates de cuivre, | tout dans une gangue de quartz, de calcite et d'épidote qi provient de la roche encaissante décomposée.

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Une autre nappe de roches volcaniques plus importante est celle qui se trouve aux sources du Scallon, affluent important du bras sud de la Telkwa et qui traverse la ligne de partage des eaux en atteignant les sources du Morice et de la Telkwa. Cette nappe a donné de nombreux dykes dans toutes les directions coupant les roches volcaniques encaissantes et les séparant même du reste de la masse. Au contact de ces deux formations et le long des dykes de nombreuses concessions ont été demandées entre autres celles de Duchess, Anna-Eva, Evenings sur l'Howson, Starr sur le Starr et bien d’autres.

Le groupe des concessions Duchess que possède la Telkwa Mines, Limited, est situé sur la rive nord de l’Howson près de la source de celui-ci. On y a creusé une courte galerie d'environ douze pieds de longueur qui est entièrement dans le minerai. Le sol aux alentours est recouvert d’une épaisse couche de drift et on n’a encore fait que peu de recherches de telle sorte qu’on ne peut se faire une idée exacte de ces dépôts. Il semble probable, d’ailleurs que le minerai s'y rencontre dans un large dyke au contact de celui-ci avec la roche encaissante ou dans son voisinage, celle-ci étant elle-même décomposée et minéralisée à beaucoup d'’endroits avec formation d’épidote. L'importance de ce filon n’est pas encore connue mais à l'entrée de la galerie il a au moins 12 pieds de largeur et on peut le suivre sur plusieurs centaines de pieds, la masse étant imprégnée de pyrite, chalcopyrite et hématite qui s’oxydent en donnant un chapeau ferrugineux très distinct. La gangue est surtout formée de la roche du dyke fortement décomposée avec petits cristaux de quartz parallèles aux parois du dyke.

A une petite distance en aval du ruisseau sur la même rive se trouve le groupe Evening qui appartient à la Telkwa Mining Milling and Development Company. La propriété est semlable à celle de Duchess mais les flancs de la vallée n'étant pas aussi abondamment recouverts de débris le minerai peut être découvert plus facilement. Il est contenu dans un dyke ayant de vingt cinq à trente pieds de largeur et coupant sous un angle aigu les couches volcaniques qui sont disloquées et même décomposées par endroits. Tout l’ensemble est plus ou moins minéralisé et contient des lentilles irrégulièrement distribuées de minerai riche consistant comme à ‘Duchess”’, en chalcopyrite, pyrite et hématite avec une grande quantité de quartz et des restes de la roche primitive. Ce dépôt a été exploité sur une distance de 1500 pieds par des fosses ouvertes à intervalles variés; toutes ont donné du minerai.

Sur l’arête, sur la rive opposée du Howson, et par suite à une plus grande distance des roches éruptives un certain nombre de concessions ont été demandées parmi lesquelles celles de Anna-Eva, Iron Horse, War Eagle, Granville, Strathcona, Homestake, Walter et bien d'autres. Toutes sont dans des conditions analogues à celles de Duchess et Evening; le minerai s'y rencontre dans des dykes, en filons parallèles à la paroi de ceux-ci et d'autant plus riches qu'ils s'en rapprochent; il y est associé à du quartz, de la serpentine, de la calcite, de l'épidote et autres minéraux. Par endroits la roche encaissante est décomposée et minéralisée le long des dykes. Aucune de ces concessions ne semble être aussi riche que celles qui se trouvent sur l'autre rive.

De l'autre côté de ! arête aux sources et à l’ouest de l'Howson et du Scallon dans le bassin Starr on a fait plusieurs demandes de concessions. Le minerai s'y rencontre généralement au contact des roches ‘ruptives et volcaniques. Ce contact est très irrégulier car la roche encaissante a été fortement disloquée, certaines portions se trouvant isolées dans la mappe éruptive; ces îlots sont généralement très décomposés et parfois quelque peu minéralisés.

Au groupe Starr, le minerai semble se trouver suivant deux zones d’étirement de deux et trois pieds de largeur respectives. Il est irrégulièrement distribué et consiste en pyrite, chalcopyrite et carbonates de cuivre le tout dans une gangue de quartz, de calcite et des débris de la roche encaissante.

Au moment où l’auteur se trouvait dans la région, on ne travaillait à aucune des mines de la Telkwa en dehors de quelques recherches superficielles, d’ailleurs très restreintes. Dans quelq.*s unes des petites fissures le minerai trouvé est riche, sa vea.ur provenant du cuivre et de l'argent; la teneur en or est faible dans tout le district. Ce sont d’ailleurs les grandes concessions à minerai pauvre qui semblent devoir assurer l'avenir de la région, mais jusqu’à ce que des travaux plus importants aient été faits on ne peut avoir une idée exacte de l'étendue des dépôts et de leur valeur. Comme jusqu'à présent on n’a trouvé que des métaux sulfurés dont la teneur est trop faible pour justifier leur transport dans les conditions actuelles, on ne peut espérer voir la région se développer avant la construction d'une voie ferrée.

Bien que l'auteur n'ait pas eu le temps de visiter les sources du Zymoetz et les monts Babine où de nombreuses concessions ont été demandées, il peut être intéressant de mentionner ici qu’il a vu de beaux échantillons de galène qui lui ont été présentés comme provenant de ces régions.

ANNEXE

Depuis que les pages précédentes ont été écrites, l’auteur a passé un autre été dans le district de Telkwa et a obtenu quelques informations supplémentaires dont voici les plus importantes.