SCÈNE PREMIÈRE

CAMILLE, seule, puis MADAME DE SAULIEU, une FEMME DE CHAMBRE.

CAMILLE , seule, assise sur un canapé, à droite*

C'est pourtant une chose bien extraordinaire , que je n'aie

jamais pu découvrir... (La porte du fond s'ouvre, madame de Saulieu parait en toilette de bal*

MADAME DE SAULIEU, à une femme de chambre.

Mademoiselle Hélène est-elle prête ?

CAMILLE, se levant.

Ah! c'est ma mère.

LA FEMME DE CHAMBRE

On achève de coiffer mademoiselle.

MADAME DE SAULIEU

Eh bien, justement... Portez-lui ce carton de ma part, et diteslui qu'elle se dépêche,... que je l'attends.

LA FEMME DE CHAMBRE

Bien , madame. (eIIc sort par une porte latérale k gauche.)

CAMILLE, remonMnt.

Ma bonne mère.

MADAME DE SAULIEU

Bonjour, ma fille.

GAlilLLE.

Vous avez encore fait une folie pour Hélène.,.

liADÂliE DE SAULIEU.

Ohl rien... une petite coifiFure... une misère... Ah çàî il faut que je te remercie d'avoir bien voulu me confier ta fille pour ce soir... Madame d'Hermilly m'avait tant suppliée de l'amener...

CAMILLE

C'est moi qui vous remercie, ma mère... La pauvre enfant mourait d'envie d'aller à ce bal ; et comme je ne pouvais me décider à l'accompagner, j'ai été trop heureuse... (sue offre un siéga àga mhre, et

«e raasolt.) AsSCyez-VOUS.

MADAME DE SAULIEU, deboat, s'arrangeant devant la glace qui est audessog de la cheminée à gauobe, au premier plan.

Et ta précieuse belle-mère, qu'est-ce qu'elle dit ?

CAMILLE , sur le canapé à droite.

Elle murmure !

MADAME DE SAULIEU

Une fée ! — Et ton superbe mari ?

CAMILLE

Oh! lui... toujours enchanté de toutes choses et de lui-môme.

MADAME DE SAULIEU

Et où est-il , ce monsieur ?

CAMILLE

A son cercle, naturellement.

MADAME DE SAULIEU, toujours derant la glace.

Jolie institution que leur cercle 1 A la campagne, c'est la chasse; à la ville, c'est le cercle... Qu'est-ce qu'ils veulent que nous fassions, nous autres pendant ce temps-là?... Un soir, ma fille, pendant que ton père était à son cercle, car ça date de loin, cette invention-là... je me rappelle avoir reçu quatre déclarations consécutives au coin de mon feu... quatre amis de ton père, bien entendu... C'était le 20 décembre 1829... (aiiant vers camiiie) j'ai retenu la date... parce qu'enfin, quatre déclarations le même soir, c'est un fait... Mais tu ne m' écoutes pas... à quoi penses-tu ?... Montre-moi tes yeux... tu as encore pleuré!