ACTE I

ACHILLE, intervenant*

Ilem! (a madame de s« u !ieu.) Mais la mer, madame, nous avons la mer à deux pas d’ici... En général, les Parisiennes les plus fanatiques aiment assez la mer r .

MADAME DE SAULIEU

Mais, c’est qu’ells m’agace, moi , la mer! Quand je suis sur la plage, je m’assois le dos tourné à la mer : vous m’avouerez que ce mouvement sempiternel... cette mer qui s’en va, qui revient... on ne sait pas pourquoi ,... c’est irritant.

LA COMTESSE

On ne sait pas pourquoi, est fort 1... Vous n’ignorez pas, cependant, madame, je suppose, que la mer est soumise à l’influence des lunaisons?

MADAME DE SAULIEU

Je ne sais pas, midame, si elle est soumise, à l'influence des lunaisons, et je m’en soucie peu;... mais je sais qu’elle m’agace, voilà ce qu’il y a de certain... Au reste, malgré tous ses inconvénients, je comprends la campagne pendant deux ou trois mois de l’été... Mais si M. de Vardes prend l’habitude de prolonger a saison jusqu’au fond de l’hiver, si surtout il a sérieusement l’intention, comme on le murmure, de s’établir ici à demeure l’an prochain... je ne dis rien, je n’ai rien à dire..., mais je plains ma fille... Qu’en pensez-vous, Achille?

ACHILLE

Vous avez raison, Madame, cent fois raison.

LA COMTESSE, se levant, et gignant le milieu de la scène*

Oh! sans doute. Je sais que certaines personnes no croient pas vivre si elles ne fatiguent pas vingt chevaux et deux ou trois cochers chique hiver, à courir de fùte en fête jusqu'à l’aurore.

M ADAM E DE SAULIEU, se lcrant.

Ma fille depuis deux ans n’a pas posé le pie i dans un bal, madame, permettez-moi de vous le rappeler.

Oh! je le sais... maintenant... c’est autre chose : ce sont les théâtres, la poésie... on rêve un salon artistique!... Tout cela est

I, La Comtesse, 11“» de Sanlieu, assises. Achille debout, derrière le banc.

parfait ! Mais si mon fils, ayant quelque égard pour mon âge et pour mes goûts, comprenant mieux d'ailleurs les devoirs d’un gentilhomme, se détermine à mener, dans la demeure de ses pères, une vie occupée, honorable, patriarcale, malgré ceux que cela fâche, je suis désespérée de ne pouvoir lui donner tort... Qu’en pense monsieur Achille ?

ACHILLE

Vous avez parfaitement raison, madame*.

MADAME DB SAULIEU

Eh! vous disiez le contraire tout à l’heure!

LA COMTESSE

Justement !

ACHILLE

Mon Dieu! sans doute; jamais je necontrarie les femmes, moi... esuis toujours de leur avis.

Ce n’est pas toujours le moyen de s’en faire bien venir, jeune homme.

ACHILLE, Souriant.

ais je m’en aperçois, madame la comtesse, je m’en aperçois.