SCÈNE PREMIÈRE

CAMTLLE, souie , puis MADAME DE SAULIEU, une FEMME DE CHAMBRE.

CAMILLE, seule, assise sur un canapé, à droite*

C’est pourtant une chose bien extraordinaire , que je n’aie

jamais pu découvrir... (l* porta du fond s'ouvre, madame de Saulieu parait en toilette de bal.

MADAME DE SAULIEU, à une femme de chambre.

Mademoiselle Hélène est-elle prête ?

CAMILLE, sa lovant.

Ah! c’est ma mère.

LA FEMME DE CHAMBRE

On achève de coiffer mademoiselle.

MADAME DE SAULIEU

Eli bien, justement... Portez-lui ce carton de ma part, et diteslui qu’elle se dépêche,... que je l’attends.

LA FEMME DE. CHAMBRE

Bien , madame. (Ella sort par une porte latdrale & gaucho.)

CAMILLE, remontant.

Ma bonne mère.

MADAME DE SAULIEU

Bonjour, ma fille.

CAMILLE

Vous avez encore fait une folie pour Hélène...

MADAME DE SAULIEU

Oh! rien... une petite coiffure... une misère... Ah çk! il faut que je te remercie d’avoir bien voulu me confier ta fille pour ce soir... Madame d’Hermilly m’avait tant suppliée de l’amener...

CAMILLE

C’est moi qui vous remercie, ma mère... La pauvre enfant mourait d’envie d’aller à ce bal ; et comme je ne pouvais me décider à l’accompagner, j’ai été trop heureuse... (eiio offre un «iége à s» mire, et te rassoit.) Asseyez-vous.

MADAME DE SAULIEU, debout, s'arrangeant derant la glace qui est au-dessus de la cheminée à gauche, au premier plan.

Et ta précieuse belle-mère, qu’est-ce qu’elle dit?

CAMILLE, sur le canapé à droite -

Elle murmure !

MADAME DE SAULIEU

Une fée 1 — Et ton superbe mari ?

CAMILLE

Oh 1 lui... toujours enchanté de toutes choses et de lui-même.

MADAME DE SAULIEU

Et où est-il , ce monsieur?

CAMILLE

A son cercle, naturellement.

• MADAME DE SAULIEU, toujours dorant la glace.

Jolie institution que leur cercle ! A la campagne, c’est la chasse; à la ville, c’est le cercle... Qu’est-ce qu’ils veulent que nous fassions, nous autres pendant ce temps-là?... Un soir, ma fille, pendant que ton père était à son cercle, car ça date de loin, cette invention-là... je me rappelle avoir reçu quatre déclarations consécutives au coin de mon feu... quatre amis de ton père, bien entendu... C’était le 20 décembre 1829... («liant Tersc«miiie) j’ai retenu la date... parce qu’enfin, quatre déclarations le même soir, c’est un fait... Mais tu ne m’écoutes pas... à quoi penses-tu ?... Montre-moi tes yeux... tu as encore pleuré!