SCÈNE XIII

Les Mêmes, GONTRAN.

GONTHAN.

Tiens ! c’est Achille... Bonjour, Achille !

ACHILLE) lui serrant la main*

Mon cher Gontran !

CONTRAN.

Et depuis quand?

ACHILLE

Depuis ce matin, mon ami.

CONTRAN.

Tiens! liens! Mais j’ai eu une heureuse inspiration, moi, de quitter mon cercle de bonne heure ce soir.

CAMILLE assise à gauche .

Au fait... qu’est-ce qui vous a pris? Habituellement, vous ne rentrez qu’à deux ou trois heures du matin... dit-on?

GONTRAN, passant.

Ah! quelquefois... Mais ce soir, je m’ennuyais... je perdais mon argent, d’ailleurs, cela m’agaçait... et puis le pressentiment... comment! Te voilà revenu, mon brave Achille !... Voyons donc! que je te regarde... Tu as grandi ! (u s'assoit sur le canap<s à droite.)

ACHILLE

Ah çà! mon ami, tu sais que si je tolère ces familiarités protectrices dont tu m’honores, c’est uniquement en considération...

GO'NTRAN.

Do mon âge et de mon expérienco supérieure, c’est convenu... Ah çà ! dis-moi, qu’es-tu allé faire en Suisse, décidément? Je parie que tu l’es marié?... Voyons, avoue-le... Tu as commis quelque idylle irréparable ? Tu as épousé la Bergèrè des Alpes ?

ACHILLE

Mon ami, je ne me marierai jamais, entends-tu, jamais, tant que j’aurai le libre exercice de ma raison !

GONTRAN

Dieu ! qu’il est immoral, cet Achille ! Et dire qu’il revient de Suisse, ce malheureux-là, d’un pays qui était renommé pour son innocence et pour sa candeur avant que ce diable d’Achille ne l’eût visité !... Ça fait mal... ça tire des larmes, ma parole I

ACHILLE

' Voyons, mon ami, as-tu jamais réfléchi ?...

GONTRAN, l'interrompant.

Jamais... à rien, mon ami, je n’ai jamais ou le temps !