CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Dans les sciences et dans les arts les plus simples on a créé ponr chacun une espèce de langage qui lui est propre. La comptabilité a comme les autres ses termes tecliniques et de convention , qui même offrent à Fesprit un sens d*autant plus étrange et confus , que beaucoup de ces mots sont employés en langage ordinaire dans une acception toute différente; et Ton sait que malheureusement une expression prise à contresens suffit pour répandre de Tobscurité sur le passage le plus simple et paralyser un instant les plus hautes intelligences.

Ainsi, j*al tu des fonctionnaires, des députés ou des pairs de France, foulant examiner dans le silence du cabinet ou discuter à la tribune ont loi de finance ou les comptes du budget , se trouTcr arrêtés sur cette question si essentielle et toujours renaissante du gouvernement représentatif, parce que les premiers éléments de tenue des livres leur manquaient : ils évitaient donc de s*aventurer dans Texamen ou la discussion d'une utile question parlementaire, pour quelques misérables notions de comptabilité ^i n^araient Jamais été Tobjet de leurs vastes études.

Un penseur est souvent détourné, dit Pascal, de ses idées sublintt par on moucheron qui bourdonne à son oreille.

Dans les sciences aussi , une expression mal comprise , une seule idée confuse , préoccupe Tesprit, embarrasse la conception et trouble le travail de Tintelligence.

Cependant, des explications rapides suffiraient pour éclaircir ces prétendues abstractions, et la lecture d'un ouvrage méthodique eût également suffi pour dissiper ces difficultés imaginaires.

n est bien peu de professions qui échappent à Tutilité réelle de la tenue des livres, depuis les plus modestes Jusqu'aux plus élevées; les fermiers, les maires, les chef^ de corps, les haut comptables, les administrateurs 9 les grands propriétaires n^ont-ils pas tous un besoin impérieux comme les commerçants de tenir compte de leur grande ou petite administration? Oui n'a pas une industrie, une exploitation, un avoir quelconque ft gérer? Il n^est pas Jusqu'à Thomme de loisir , Jouissant d'une fortune immense , qui ne doive aujourd'hui se rendre compte- à lui-même , et apprécier do ses propres yeux les sources de ses revenus pour les accroître , ou i« nature de ses diverses dépenses pour leur donner du moins une meilleurt direction.

Et si par hasard on s'est engagé dans ces sociétés par actions , fentalsia moderne qui envahit tout, si feconde en excellents résultats lorsque dea hommes de probité les dirigent , mais aussi qui fournissent à d'avides in* trigants tant de moyens feciles de duper leurs intéressés, ne faut*il pai savoir reconnaître la véracité ou les supercheries de leurs comptes ren^ dus? Car c'est à l'aide de chiffres mensongers et groupés avec art qu'on éblouit aujourd'hui le vulgaire , qu'on séduit les hommes simples et qu'on to 4épouUle sons le titre privilégié d'actionnaire. Enfin, dansée siècle de 8pécui«lloii,oè les sommités tttee de la loeillé