AZOTE POUR

Dans le sable grossier 0,026

Dans le sable fin ^-,'^'^9

Dans l'argUe brute 0,362

(i) Pour étudier cette répartition, on procède à la séparation des éléments par l'analyse physique, puis on dose sur chacun d'eux les composés métalliques et métalloïdiques en faisant usage des méthodes que nous avons précédemment décrites.

TRANSFORMATIONS CHIMiaUBS )îl

Le sol contenait 1,87 d'azote par kilogramme. En tenant compte de l'analyse physique, — c'est-à-dire des proportions respectives d'argile et de sable, — on peut évaluer à 31 °/o la fraction d'azote appartenant aux enduits de revêtement du limon restant encore en suspension dans l'eau après une demi-journée de repos.

Répartition de l'acide phosphorique. ~ On sait que dans les terres normalement constituées — dans celles surtout où l'humus abonde — l'acide phosphorique n'appartient pas intégralement aux composés minéraux : on en trouve toujours, mais en proportions variables, dans les substances humiques originelles ou dérivées. Et comme ces matières font partie intégrante de tous les sols normaux, ceux-ci contiennent inévitablement du phosphore organique et du phosphore minéral^ dont il n'est pas sans intérêt de connaître les proportions si l'on veut apprécier les qualités fertilisantes et la richesse en acide phosphorique d'une terre donnée. Malheureusement les procédés analytiques ordinaires ne permettent pas de bien établir ce partage : les nombr-es obtenus sont trop faibles puisqu'une partie des composés phosphO'humiques (1) échappe à l'action dissolvante des réactifs acides, ainsi que MM. Berthelot et André l'ont péremptoirement démontré.

•Le phosphore contenu dans la terre, le terreau et les plantes, est à l'état de phosphates (solubles dans les acides) et de composés phospho-conjugués (solubles ou insolubles dans les alcalis). Dès lors, il convient de distinguer :

a) l'acide phosphorique réel des phosphates préexis^ tants — que l'on sépare en traitant la terre, à froid, par un acide étendii non- susceptible d'exercer une action oxydante sur les combinaisons éthérées ;

b) racide phosphorique des composés conjugués ou éthérés — que l'on dissout par traitement avec des solutions

(î) Voir mon étude sur les Composés phospho-humiques du sol, publiée dans « La Scibkce agronomique », t. I, p. 4.

alcalines concentrées de potasse, après une ébullition prolongée.

c) r acide phosphorique des substances insolubles dans les réactifs alcalins et acides — que l'on détermine par différence en retranchant de V acide phosphorique total (i) la somme de a et de b.

En appliquant ces procédés de séparation, MM. Ber- THELOT et André ont trouvé dans une terre de Meudon :

POUR lOOO DB TBB.RB SÈCHB

Acide phosphorique total 2,92

Acide phosphorique préexistant [a) . . 1,09

Acide phosphorique conjugué [b . . . 0,80

Acide phosphorique spécial (c). . . . 1,03

On voit, par cet exemple, que la fraction de phosphore organique n'est pas négligeable et qu'elle peut même, dans certains sols, dépasser sensiblement la proportion de phosphore minéral.

Je n'ai pas étudié spécialement le partage de Tacide phosphorique ; mais les expériences de M. Th. Schlœsing (ce volume, p. 79) montrent nettement que ce composé suit la même progression : les éléments fins étant toujours plus riches que les autres... On peut donc adhiettre qu'une forte proportion d'acide phosphorique, dans les sols fertiles, doit appartenir à la matière noire et aux enduits humo-argileux qui revêtent les particules.

Répartition de la chaux. — Les composants du sol contiennent de la chaux à Tétat de carbonate (calcaire), de sulfate (plâtre), de phosphate, de silicates et d'humates complexes. A titre d'indication, voici comment se répartit cette base dans une terre de Grignon :

(i) L'attaque par les acides concentrés et bouillants ne permettant pas d'obtenir l'acide phosphorique total ; il convient, au préalable, d'incinérer la terre dans un courant d'air ou d'oxygène, en ayant soin de faire passer les vapeurs sur une colonne de carbonate de soude. On évite ainsi toute perte de phosphore. L'analyse porte sur Tensemble de la matière.

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