LES MARÉES DES FLEUVES ET DES LACS. U

appréciable. Actuellement le lac Michlgan, dont la surface est pourtant de 62,000 kilomètres carrés, est la plus petite nappe lacustre où Ton ait constaté avec précision le retour régulier du flux et du reflux; Tamplitude de la marée y est, d'après le lieutenant Graham, de 75 millimètres. Toutefois il n'est pas douteux que des bassins lacustres plus petits éprouvent aussi des oscillations normales de douze heures en douze heures : des mesures faites avec soin les révéleront probablement un jour.

Même dans la vaste Méditerranée, les marées sont trèspeu sensibles, si ce n'est dans les golfes des Syrtes, entre l'ancienne Pentapole et la Tunisie. Dans ces parages, le phénomène du flux et du reflux s'accomplit avec la plus grande régularité et l'on peut en étudier la marche comme dans rOcéan. A l'embouchure de l'Oued-Gabès, presque au fond de la petite Syrte, l'eau monte et descend alternativement de 2 mètres au moin^. Plus au nord, dans le port de Sfax, la différence moyenne entre les hautes et les basses eaux est d'environ 1™,50 ; mais à l'époque des équinoxes, cette différence atteint 2'",60 ; enfin à l'île de Djerbah, l'ancienne lie des Lotophages, l'amplitude moyenne de la marée n'est pas moindre de 3 mètres ^ Cette hauteur remarquable du flot sur le rivage des Syrtes provient sans doute de ce que ia Méditerranée offre dans sa partie méridionale, de Port- Saïd à Ceuta, un bassin unique, au rivage faiblement sinueux, tandis que du côté de l'Europe, elle projette un grand nombre de petites mers partielles, celle de Sardaigne, le golfe Adriatique, la mer Ionienne, l'Archipel. En outre, les vents étant beaucoup plus réguliers sur le littoral africain, le jeu alternatif des marées n'y est pas troublé, comme sur les c6tes d'Europe, appartenante la zone des vents variables.

Cependant l'examen attentif du mouvement des ondes a également révélé aux observateurs l'existence du flot de marée dans les bassins partiels du nord de la Méditerranée. Au delà de Malaga, où les marées Atlantiques se pro-