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3. Léonard Bourdon, surnommé Bourdonne- Bouge, oubliait le massacre des quarante-quatre prisonniers de la hauto-oour d'Orléans qu'il avait laissés égorger à Versailles, la vengeance qu'il avait tirée des Oriéanals pour une insulte qu'il avait reçue dans leur ville et les discours atroces qu'il avait prononcés comme président des Jacobins,

, André Damont ^ demande le rapport da décret par leqael la Convention avait passé à Tordre da jour» le 21 messidor, sur les accusations portées par Guffroy et Tadjudant Le Blond contre Le Bon, « ce monstre pétri de crimes, enivré de sang, couvert de Fexécration générale ».

Le Bon obtient la parole : il prétend, pour se disculper, que Robespierre, « cet homme infâme, » a voulu le faire périr trois décades auparavant ; que le 1 1 thermidor, lors de son passage à Ârras, il a rassuré les habitants et leur a dit que le seul point de ralliement était la Convention. « Il n'est pas étonnant, ajoute-t-il, que la calomnie se soit exercée sur le compte d'un représentant qui, pendant neuf mois, a sué... » — «A sué le sang ! » interrompt Poultier '. Le Bon continue : « J'ai été appelé à Cambrai le lendemain du jour où la ville devait être cernée. J'y suis resté tout le temps du danger. » — « Tu dînais avec le bourreau 1 » s'écrie Bourdon.

La Convention paraissait éprouver une indignation aussi vive que si elle eût appris pour la première fois comment se conduisait un représentant en mission. Le Bon essaie de s'abriter derrière les membres du Comité de salut public qu'il appelle « des traîtres » ; il prétend que Dumont s'est laissé prévenir contre lui, et que Guffroy a intérêt à le faire disparaître. « Guffroy, dit-il, défend aujourd'hui les hommes qu'il accusait dans son Rougyff^ parce que l'un d'eux a découvert un faux qu'il a commis. Voulez-vous que je vous dépeigne un de ces hommes défendus par Guffroy ?» — « Peins-toi toi-même, scélérat ! » lui répond Turreau ^, Legendre * ajoute : « On ne se défend pas avec des récrimina-

1. Ancien Héberti$te, collaborateur de Le Bon dans sa première mission en août 1793.

2. Poultier, de Hontreuil, /ut successivement sous-lieutenant au régiment de Flandres, professeur, commis d'intendance » élève de l'Opéra, bénédictin, chef d'un bataillon de volontaires et député à la Convention.

3. Turreau s'était vanté d'avoir fait de la Vendée une grande illumination.. 4 e Le boucher Legendre, ami de J)anton, l'un des héros du 20 juin, du 10

tiôDS ! D II monte alors à la tribune, et snr sa motion, la Convention rend le décret suivant :

<c La (Convention nationale rapporte son décret du 21 messidor par lequel elle a passé à Tordre du jour sur les inculpations faites contre Joseph Le Bon, Fun de ses membres ; ordonne qu'il sera mis provisoirement en état d'arrestation ; charge ses Comités de sûreté générale et de législation de lui faire, dans le plus bref délai, un rapport sur lesdites inculpations, et décrète en outre que Joseph Le Bon sera présent lors du rapport qui sera fait par les deux Comités » .

Joseph Le Bon arrêté sur-le-champ fut conduit à la maison d'arrêt du Luxembourg.

GufEroy n'avait point pris la parole dans ce débat; il était sans doute absent de la séance. Trois jours après, il proposa la suppression des arrêtés par lesquels Joseph Le Bon avait salarié les vingt-deux sous et donné une solde à la garde nationale ; il l'accusa d'avoir ordonné qu'on laissât la guillotine en permanence sur la place d'Arras et demanda que Finstrument de mort fut déplacé après chaque exécution. L'examen de cette motion fut renvoyée au Comité de salut public qui venait d'être réorganisé sur de nouvelles bases ^

En dehors de l'Assemblée, d'autres attaques furent dirigées contre Joseph Le Bon : le 17 thermidor, Pierre Choudieu, représentant du peuple à l'armée du Nord, écrivit de <( Marquette, près Lille, à ses collègues membres du Comité de salut public : Je n'ai reçu que le 16 thermidor votre lettre en date du 16 messidor par laquelle vous demandez s'il existe dans les départements sur lesquels s'étend ma mission quelque tribunal révolutionnaire ou commission militaire. Je me serais empressé de vous annoncer qu'il

août et du 81 mai, était devenu, le 9 thermidor^ un homme sensible et vertueux.