Dutard à Garât, 6 juin, tbtd., p

Dans le faubourg Saint- Marceau tout était tapissé, et les Gobelins ont étalé comme à l'ordinaire les chefs-d'œuvre de l'art. On en a excepté cependant les attributs de la royauté; mais on a pu prévoir que les traits de l'histoire sainte ne pourraient que plaire au plus grand nombre, et ils ont été mis en évidence'. {Ibid., p. 9.)

Dutard ne renonçait pas à l'espoir d'une réaction, réaction qu'il eût souhaité pacifique : il eût voulu modérantiser les enragés par les honnêtes gens, et, chose plus singulière, il semble qu'il ne désespérrait pas encore de Garai. Il y a des hommes dont on ne veut jamais désespérer :

Je vous le répète, monsieur, les choses sont pleines et entières; vous avez en mains des moyens plus qu'il ne faut, mais il faut s'en servir vigoureusement.

Ici sont des députés de Marseille; eh bien! retenez les commissaires de Marseille, ceux d'Angers, etc. Le Havre en a envoyé un qui est plein d'espi't, et qui connaît M. Lanjuinais; eh bien! invitez M. Lanjuinais à le retenir; c'est un homme qui est bouillant, qui parle avec force, qui a des moyens.

Ici sont des officiers ou volontaires des départements; eh bien! n'en laissez échapper aucun de ceux qui aiment l'ordre et la paix, quand vous devriez les solder à 12 liv. par jour. Appelez-en le plus que vous

l. Le manuscrit porte à tort vendredi 7 mai^ au lieu de vendredi 7 juin. — A la date du 17 juin, Dutard écrit encore à Garât : «Hier, en passant aux Halles, j'ai vu, dans l'une des petites rues transversales, un prêtre qui portait le viatique à un pauvre homme. Six hommes armés, bons sans-culottes, et tout à fait de la dernière classe, lui ont fait les honneurs. Ils l'ont accompagné jusqu'à 1 porte, et ont fait sentinelle devant la porte, pour l'accompagner encore quand il sortirait. Tout le monde, de très-loin, s'est prosterné à genoux. Je me suis agenouillé comme les autres. Ces pauvres gens, malgré la philosophie et l'intrigue, maintiendront leur bon Dieu et leur liberté. •» {Ibid., p. 63.)

pourrez, et ne craignez rien de la part du peuple. (7 juin, ibid., p. 12.)

Il ne se dissimulait pas le péril si la lutte s'engageait entre Paris et les départements ; la Commune pouvait faire appel à tous ceux qui ont intérêt aux troubles :

Toute la canaille qui est dans les environs de Paris accourt au moindre coup de tambour, parce qu'elle espère de faire un coup lucratif. J'ai vu, ces jours passés, des gens de Versailles, de Neuilly, de Saint- Germainen-Laye, etc., qui étaient ici à demeure, par l'odeur alléchés. {Ibid.)

Mais il croyait encore pouvoir compter sur le vrai peuple de Paris :

Un homme instruit, un philosophe, voulait me soutenir dernièrement qu'à Paris il n'y avait pas le sixième de la population qui eût quelque chose. Je crois, au contraire, qu'il y a amplement les deux tiers qui ont quelque chose vaillant. Je comprends dans cette classe ceux qui lui sont tellement liés que, quoiqu'ils n'aient rien, ils ne peuvent ni ne veulent rien piller, rien voler. {Ibid., p. 13.)

Et il reprenait confiance en voyant quelques sections résister au désarmement qui allait tout livrer à la Commune :

Le désarmement continue à se faire dans plusieurs sections. 11 iaitde la peine ù presque toutes les classes des citoyens, pauvres et riches. La section des Halles est une de celles qui a le plus désarmé. Je crois cependant qu'elle a arrêté que le désarmement de chaque citoyen suspect serait discuté en assemblée générale. — L'un de ses membres les plus estimés de la faction était d'avis, et a proposé d'arrêter, que

Ton ferait revenir des frontières tous les volontaires qui y sont pour composer la force armée de Paris.

La section de la Trinité, rue Grenéta, a arrêté qu'elle reconnaissait qu'il n'y avait point de gens suspects dans son arrondissement.

Plusieurs autres sections, m'a-t-on dit, ont pris des arrêtés à peu près semblables pour empêcher le désarmement.

Celle de la Butte-des-Moulins a pris des arrêtés pour faire mettre en liberté plusieurs de ses capitaines mis en état d'arrestation.

J'ai rencontré, en venant ici, Dayroland, du Contrat-Social, avec le commissaire de police Montvoisin. Dayroland tient bon et a du courage comme quatre, mais il n'est pas secondé, il est presque seul. Il m'a dit : « Si dans chaque section il y en avait seulement quatre comme moi, nous les mènerions tous. > Il m'a fait de grands reproches de ce que je ne m'étais pas joint à lui [ibid.,

Il y a des moments où ses illusions se dissipent. 11 écrit le 11 :

Donnez-leur un bât, seigneur, et vous aurez des ânes.

Les bourgeois de Paris, les marchands, les propriétaires, en un mot, persévèrent dans leur avarice, dans leur insouciance, dans leur égoïsme. On les voit généralement toujours également occupés de leurs affaires particulières et rarement des affaires publiques. Il est une remarque à faire, c'est que les marchands de vin, qui sont presque tous aristocrates dans le sens qu'on l'entend dans ce moment, ne sont jamais plus occupés et ne vendent jamais tant que les jours de révolution ou d'insurrection du peuple. Aussi les voit-on chezeuxavecdeux, trois, quatre garçons :« Comment quitter, lorsqu'on a tant do pratiques, il faut bien servir le monde; qui les servira, si moi et mes garçons nous nous en allons? » Ce qui se passe dans une rue se passe en même temps dans toutes celles de Paris. Quand parviendra- l-on k tirer parti de ces braves gens-là? C'est iorsquMl n'y aura à peu près plus de ressources, et qu'alors,

forcés de fermer boutique, vous verrez toute la classe occu- S pée, réunie en masse, faire complètement la loi à celle qui ^ ne Test pas {ibid., p. 19).

Il ne se méprend pas davantage sur les dispositions du peuple à l'égard des vaincus. A propos de la translation du duc d'Orléans au fort Saint-Jean à Marseille, et des applaudissements du peuple à l'arrivée de cette nouvelle à Paris, il dit •

Péthion subirait le même sort, que toutes les classes du peuple y applaudiraient. De manière que le vertueux Péthion, qui a voulu ou n'a pas voulu servir le peuple, mais qui du moins a été l'idole du peuple, se trouve regardé par lui comme l'un de ses oppresseurs.... C'est une bien vilaine espèce que l'espèce humaine. L'aristocratie, même subalterne (la bourgeoisie), ne s'intéresse pas plus au sort des 32 ' que s'ils étaient des bêtes fauves qu'on eût réencagées après qu'elles se seraient échappées. On répète, par exemple, le discours de Desprémesnil à Péthion, lorsque le peuple l'assommait de coups sur la terrasse des Feuillants : « C'est ce même peuple qui me portait en triomphe, il y a deux ans, qui m'assomme aujourd'hui! ï

Joignez-y cette observation qu'il fait un peu plus bas :

Une remarque importante que je ne dois pas omettre ici, et qui peut vous faire éviter l'écueil où vous pourriez tomber ! Le peuple en masse a un certain respect pour la représentation nationale comme seul point de ralliement ; mais il a peu d'égards et de déférence pour les membres qui la composent, de manière qu'il lui serait indifférent de voir tomber le glaive judiciaire sur la tête du plus hon-

1. Les Douze et les Vingt-deux, dont deux faisaient partie des Douze.

nête homme ou du plus coquin de la Convention. Guadet, Péthion, Brissot et autres ne trouveraient pas trente personnes à Paris qui prissent leur parti, qui voulussent même faire la moindre démarche pour les empêcher de périr (i6i(/., p. 37).

Et cependant il ne croit pas au triomphe définitif des gens de la Commune :

Depuis deux jours les groupes ont repris ; soit les enragés, soit les modérés, ils ne peuvent se contenir dans leur peau.

Les enragés voudraient encore faire les méchants, mais ils ne sont pas secondés; ils paraissent vouloir qu'on fasse le procès aux trente-deux, mais à condition qu'on les guillotinera : car s'ils pouvaient soupçonner qu'on les remît en place, la petite faction hasarderait d'en faire justice ellemême. Je crois que ce sera leur rendre beaucoup de services que de les laisser où ils sont, en attendant des forces ou de nouveaux événements {ibid., p. 36).

Et il croit toujours que la force serait aux modérés, s'ils voulaient agir de concert :

Une observation, générale que je crois devoir placer ici, et qui est propre à vous rassurer, c'est qu'à regarder en somme la ville de Paris, je trouve que le parti modéré, avec ce qui lui est attaché, est beaucoup plus nombreux et plus fort que le parti enragé. Du gros banquier au boutiquier détailliste, du boutiquier à l'artisan et au rentier, il s'est fait une graduation qui forme une barrière insurmontable pour la faction.

Il est d'observation certaine que dans les sections les plus enragées de Paris, le modérantisme y domine si fortement «jue les modérés l'emportent à chaque fois qu'ils veulent s'en • lonncr la peine. Si tous les marchands de vins et les rôtis- ,«;urs de Paris fermaient boutique à la fois, les garçons qu'ils onichezeux étrangleraient tous les factieux. Rappelezvous que, lors du dernier enrôlement, dans la section dos

Halles et celle de Bonconseil, les enragés ont été forcés de demander grâce * {ibid., p. 37).

Mais qui pourrait encore rallier les modérés? Un seul homme; celui qui, par un bizarre contraste, reste encore au pouvoir quand ses amis sont tombés (il est vrai qu'il n'a pas peu contribué à leur chute) : c'est Garât. Dutard cherche à éveiller l'émulation de Garât en lui donnant l'exemple de Ghaumette. Ghaumette a grandi dans son esprit par le succès. Ge n'est plus l'énergumène que l'on a vu, c'est un politique, presque un philosophe :

Voici mes réflexions sur le réquisitoire de Chaumet, que je n'ai pas trouvé aussi enroué qu'à l'ordinaire, je dis plus, en qui j'ai cru remarquer de la dignité et de la philosophie.

M. Chaumet porte son ambition à devenir chef de la faction. Il n'a pas encore tous les talents requis, mais il a du caractère.

Chaumet confraternise avec les deux factions, haute et basse, jacobite et cordelière, et il s'occupe sérieusement à réunir toutes les deux à une seule pour se faire un grand parti.

Il les a tenues divisées jusqu'à ce jour, parce que, pour le coup de main, il avait plus à espérer des Cordeliers que des Jacobins ; il vaut mieux être maître qu'être valet : <r Les Cordeliers, dit en lui-même Chaumet, sont moins lents, moins réfléchis sur l'emploi des moyens dont ils font usage; quand il en sera besoin, et lorsque je le jugerai nécessaire, je n'ai qu'à donner un coup de sifflet, et j'aurai à l'instant une armée de Cordeliers aux bras bien poilus; ils ne font pas de de métaphysique, eux, mais ils frappent fort, ils sont prêts à tout hasarder. »

C'est ce que nous avons vu dans la dernière insurrection;

1. Jeudi 13 juin, onze heures du matin. Dutard a écrit : jeudi Il juin; erreur de plume, causée par le chiffre qui suit.

il était tacitement défendu à aucun Jacobin de proposer aucun 3 mesure de modération, à peine d'être regardé comme suspect et d'être à Tinstant destitué.

L'insurrection une fois passée, et lorsque M. Chaumet a eu fait ce qu'il voulait faire, il a cherché à rallier les Jacobins un peu divisés d'opinion entre eux. Il a, dans les sections, cherché à intimider les uns et à rassurer les autres; il voudrait actuellement, par la crainte ou par l'intérêt, réunir tous les partis pour prouver aux départements que la dernière insurrection a été le fruit de l'indignation de tous les citoyens de Paris.

Ce petit bonhomme-là ne manque pas de talent; du moins, il s'entend fort bien en révolution (12 juin, ibid.,

Mais Dutard suppose-t-il que Garat puisse avoir la pensée de lutter contre Chaumette? Et sérieusement croit-il que les modérés soient encore une force? Il y a bien des patriotes qui, par déception ou par dépit, se tournent vers les modérés. Mais combien y a-t-il de modérés qui relèvent la tète et osent parler encore ?

Si vous parvenez à réunir sur cinquante mille modérantisés seulement trois mille, je serai bien étonné ; et si sur ces trois mille, il s'en trouve seulement cinq cents qui soient d'accord et assez courageux pour énoncer leur opinion, je serai plus étonné encore. Ceux-là par exemple peuvent s'attendre d'être septembrisés (18 juin, Und., p. 70).

Dès ce moment, Dutard n'essaye plus de pousser Garai à l'action. Il observe toujours, il raisonne encore ; et ses observations ne sont pas plus favorables aux Jacobins : témoin ce qu'il dit d'un des membres du comité révolutionnaire de sa section.

expulsé par des gens qui ne valaient pas mieux que lui :

J'ai été scandalisé de voir ainsi expulsé, vilipendé par ses dignes collègues le citoyen David. 11 a mille titres qui lui donnent droit à la gestion de la chose publique : 1° il est marchand de vin et il est presque toujours soûl ; 2° etc. (16 juin, ibid.^ p. 55).

Il n'a donc pas grande estime pour les soutiens du régime nouveau ; il n'est guère plus grand admirateur de ses fêtes, témoin ce qu'il rapporte de la fête civique des Champs-Elysées :

Je n'ai vu de la vie rien de si triste.... Tout le monde, pauvres et riches, hommes et femmes, étaient calmes et paraissaient dégoûtés. Je n'ai pas entendu un seul cri de : Vive la nation, vive la république! Le peuple a vu passer le cortège à peu près comme il regardait passer jadis un convoi funèbre.

Dès le commencement, une femme toute déguenillée, grosse Margot du nombre de celles qui portent la hotte à la halle, s'est mise à la tête du cortège, derrière la cavalerie; les gendarmes ont beaucoup ri, mais ils n'ont eu garde de la déplacer, parce qu'elle avait une. cocarde et un gros bouquet. Elle servait beaucoup à embellir la fête....

Quant au général qui présidait à cette fête, voici le portrait qu'il en fait :

M. Henriot est une espèce d'artisan de bas rang, qui m'a paru avoir été soldat. Sa taille est de 5 pieds 3 pouces tout au plus.

lia à peu près 40 (ans).

Il a une figure très-dure et grimacière ; il fait de ce genre de grimaces qui désignent un vilain homme : coléreux par caractère, un peu réfléchi et très-grossier.

Quand il parle, on entend des vociférations semblables à celles des hommes qui ont eu le scorbut ; une voix sépulcrale sort de sa bouche, et quand il a parlé sa figure ne reprend son assiette ordinaire qu'après des vibrations dans les traits de sa figure ; il donne de Tœil par trois fois et sa figure se met en équilibre.

Il m'a paru n'avoir fréquenté que des hommes désordonnés; je suis sûr qu'on trouverait en lui l'amour du jeu, du vin, des femmes, et tout ce qui peut constituer un mauvais sujet.

Il ajoute quelques traits qui montrent en quelle estime était le personnage et achèvent de le peindre :

Le cortège a donc défilé devant le général Henriot...

Un jeune homme, âgé à peu près de 2k à 25 ans, mais qui a servi, a refusé de saluer son général; il a défilé en reculant, et lorsqu'on lui a observé qu'il allait passer devant le général, il a répondu à sa troupe ; « Allez toujours. »

M. Henriot a rassemblé son état-major. Il a demandé, avant de partir, un cavalier pour lui donner des ordres ; et, après les lui avoir donnés: « Donnez-moi la main, » lui at^il dit. Le gendarme a voulu tirer son gant. « Donnez-moi la main, la main tout simplement; » et d'un air de confraternité et en même temps de protection : « Va, mon ami, va (2k juin, ibid,, p. 85).

Il montre le progrès de la désaffection dans le peuple :

Les femmes de la halle, sauf quelques-unes qui sont soldées, ou celles dont les maris sont jacobins, jurent, pestent, sacrent, maugréent, mais elles n'osent pas parler trop haut, parce qu'elles craignent toutes le comité révolutionnaire et la guillotine. Ce matin, m'a ajouté le marchand, j'en avais quatre ou cinq ici. Elles ne veulent plus qu'on les

appelle du nom de citoyennes. Elles disent qu'elles.... ^uv la république (Même jour, ibid., p. 87).

Il montre même l'isolement où sont retombés les enragés. Si les modérés ne sont plus en état d'agir, il aime à croire qu'ils pourraient résister à de nouvelles entreprises :

Les aboyeurs de la faction paraissent désirer Tabolition de la permanence des sections ; ils s'en expliquent môme et disent que l'aristocratie y remplit partout les assemblées , qu'il n'est plus possible d'y rien faire.

Il est certain que, pour peu quelesmodérés tiennent bon, il sera bien difficile qu'aucun événement frappe Paris (i6irf. ,

Il fait voir aussi d'où peut naître la réaction et jusqu'où elle pourra aller sous le régime qui s'intronise :

Une idée essentielle, dont on ne vous a peut-être pas fait part et que vous n'avez peut-être pas eue vous-même, c'est que le premier des citoyens qui ne fait pas bien ses affaires est d'abord mécontent, bientôt il est modéré, et Tiiistant d'après aristocrate, et puis, et puis presque en même temps contre-révolutionnaire; de manière que ce n'est plus l'intégrité de la Convention que cette partie du peuple demande, mais bien un roi, et Tancien régime si vous voulez (21 juin, ibid., p. 80).

Et ce qu'il a observé chez les autres, il le prouve en quelque sorte par lui-même. Ce défenseur de la république, ce Girondin, et plus que Girondin, parlera presque comme un royaliste :

Le malheur des Français a daté du jour, non pas que Louis Gapet a été guillotiné, mais bien du jour

qu'il a été décrété qu'il serait jugé. Mais que pouvait-on en faire? quoi en faire? l'avoir laissé au Temple. Il avait lui seul plus d'influence sur l'esprit du peuple que n'en a jamais eu toute la représentation nationale {ihid.^ p. 54).

Au delà du 25 juin, il n'y a plus de rapport de Dutard à Garât. Garât l'avait-il remercié? Commençait-il à trouver ses rapports compromettants ?

Mais Garât lui-même, malgré tout ce que lui devait la révolution du 31 mai, se trouvait mal à l'aise entre Danton et Robespierre. Il y a des services indirects dont les factions ne gardent pas de reconnaissance; des auxiliaires dont elles ont hâte de se débarrasser. Garât- suspecté, harcelé, un peu poussé dehors, donna enfin sa démission le 15 août ; et personne ne le pressa de la retirer.

Quant à la ville de Paris où la mollesse et la désorganisation des modérés, trahis d'ailleurs par la faiblesse et les hésitations du gouvernement, avaient laissé quelques audacieux accomplir une révolution nouvelle, elle est jugée comme siège d'assemblées souveraines par un homme qui n'attendit point pour cela l'expérience de beaucoup d'autres révolutions :

« La France entière, dit le conventionnel Mercier dans son Nouveau Paris, aura constamment à reprocher à Paris, la victoire de Paris seul sur la France , lorsque 30 000 hommes armés enveloppèrent la Convention, déclarèrent traîtres à la patrie les défenseurs de l'ordre et des propriétés, et demandèrent leurs têtes. Le rapporteur de la commission des Douze allait nommer les véritables complices de Dumouriez ; les assassins, les brigands, les fauteurs de l'anarchie allaient être connus; le

triumvirat de Danton, de Marat et de Robespierre n'aurait pas eu lieu ; les décemvirs nés à la suite du triumvirat n'auraient pas épouvanté la nation et l'histoire de leurs audacieux forfaits. Dangereux exemple d'une minorité qui a sous sa main, dans un petit espace, ses protecteurs et ses appuis, toujours plus forte qu'une majorité dont les soutiens sont dispersés et comme perdus sur un vaste territoire tel que la France....

« La grande louve, la jacobinière, eut donc son infernal repaire à Paris. On la mettait en mouvement à l'aide des sociétés populaires, et après que ses aboiements avaient jeté au loin la terreur, on faisait adopter les projets les plus monstrueux dans le sein et dans le choc des émeutes. Partout ailleurs la Convention nationale, forte par ellemême, n'eût pas succombé, et avec elle la nation entière. Dès qu'on eut trouvé l'art de commander à la minute une insurrection parisienne, il n'y eut plus de liberté pour nous, et la tyrannie décemvirale fit assassiner en grande pompe et décima à volonté les législateurs et les particuliers * .

1. Mercier, Paris pendant la Révolution , chap. ccxliv, t. II, p. 380-382.