FAIRE HÉRAUT DE LA VÉRITÉ

"The man, ajoute Brownson, who is afraid of being called hard names, must not in thèse times venture to write the truth. The truth is become unpopular, and the assertion of it is sure to meet the decided disapprobation of the uoicked."

"Le temps de la controverse est passé ; "Il faut substituer à la parole/rotde et contenlieuse du controversiste,la parole simple, lumineuse, chaude de l'apôtre, la parole de Jésus-Christ, trempée dans son amour. (A. Martinet.)

Nous devons exposer la vérité, abstraction faite des "qu'era pensera-ton et des qu'en dira-t-onl" abstraction faite des délicatesses et des susceptibilités du monde et du protestantisme : notre mission n'est pas d'accommoder la vérité invariable au goût changeant et dépravé du siècle.

"The habit, (nous dit le célèbre Faber) of always thinking first how any tenet,or practice, or fact,is most convenienlly présentable to an adversary, may soon, and almost imperceptibly, lead to profaneness, by introducing the spirit of rationalisai into matters of faith ; and to judge frora the works of our greatest

Catholic divines, it would appear that the deeper theoîogian a man is, the less does he give way to this studious désire of maki n g difficultés easy at any cost short of denying what is positively defide.

They seem to handle iruth religiously just in the way that God is pleased to give it us, rather than to see what they can make ofit themselves by shaping it for controversy, and so by dint of skilful manipulation squeeze it through a difficulty. The question is not, "what will men say of this ? How will this sound in controversy ? will this be objected to by hereticsV but, "is this truel Is this kind of thing approved by the Church 1 Then what can I get ont ofit for my own soûl 7 Ought not my views to be deeper than they

u If, then, any one unaccustomed to the literature of Catholic Countries, and with their ears unconsciously untuned by the daily dissonance of the errors and unbelief around them, should be startl-

ED BY THIS VOLUME, LET HIM PAUSE BEFORE HE PRONOUNCES JUDGMENT. Per-

fionrs, who hâve unfortunately more call to défend their religion than time to study it, fancy they gain a sort of mock strength, or at least pleasantly and triumphantly surprise an adversary, when they throw over-board to his merey, as sailors throw méat to a shark, anything wonderful, as though it were îiecessarily superstitions. But in this way a man may make wild works of sulemn things without knowing it, and he whets rather than stays the appetite of his opponent, who presently foliows hioi up again with a new and indeed, in his case, an unauswerable charge of inconsistency. A Catholic, do what he will, cannot weed his religion of the supernat ural; and to discriminate between the supernatural and the superstitious is a longwork and a hard one, a work of study and of révèrent méditation. O how hard it is, if men do not kneel to medkJate, to hear a thing denied ail around them everyday, and yet maintain A JOYOUS AND UNSHAKEN FAITH

therein ! It may seem to him then a eerious question whether he himself is not out of harmony with the mind of the Church; whether his faith is not toofeeble, and his distrust of God's wouders too overweening and too bold; whether, in short, for the good of his own soûl, he may not hâve the principle of rationalisai to unlearn, and the temper of faith, sound, reasonable, masculine, yet

child-like faith, to broaden, to heighten, and to deepen in himself. The enemy of soûls has directed the brilliant but shallow and ungodly éloquence of irreligious reviews against the canonized servants of God, although neither sparkling sarcasm, nor wordy anttthesis, nor patronising impertinence avail to hide the foolishness, the want of depth, and the absence of ail grasp of philosopha cal principles or sound historical learning which thèse poor effusions show.

"Now, as before,the FOOLISHNESS of the cross, the simplicity of the faith, the calm trustful dignity of the Church, and the untremulous voice of her infailli' ble decrees will prevail : the noisy profaneness will spread knowledge without impairing faith; and the lowly obscure disciples of our blessed Lord will notbe robbed of their consolation through an idln and a cravenfear of provoking a pointless taunt. We must not, therefore, iiecessarily conclude that scandai is being given if clamour is raised, or if the real latent infidelity of the clamour be clothed in the pomp of sober words or frighlened piety. Piety is never frightened but where faith isweak, and although it would be wicked indeed to run so much as a risk of offending oui of a mère spirit of wanton enlerprise,\tvfou\d be worse still to impair our héritage oftruth to withhold now what the tëvil one himself im showing us needed now, and to keep profaneness quiet at the expense of his honour who worketh wouders. O in how many may not weak faith be strenghtened, and by how many may not dangerous and unsound principles be abandoned, and from how many minds may not stray sympathies with heresy be weeded ont, and how many hearts may there not be moved to higher things, to loftier aims, to more heavenly vocations,

(T. W. Faber, The life of St, Rose, préface.)

Aujourd'hui, nous dit l'illustre et

saint abbé de Hohenlohe :

*'Les devoirs du prêtre sont d'une grande étendue et pleins de difficultés.

Le monde observe le ministre de la religion avec des yeux de lynx, et plus îl est élevé plus il est exposé aux jugements des hommes. Le monde n'épie rien tant que les défauts d'un ecclésiastique ; déjà l'ombre de la moindre faute l'offense grièvement. Le prêtre même le plus intact ne saurait toujours éviter la pierre d'achoppement. Les actions les plus

innocentes sont observées, critiquées et interprétées en mal. Qu'on ne s'y méprenne pas ; on se trompe en pensant que le monde jugera favorablement le prêtre qui s'y présente comme un homme de bonne compagnie, de bon ton, qui se montre complaisant, qui sait fort bien s'y prendre dans toutes les situations, et qui est honoré du titre enchanteur d'un prêtre séculier bien poli. Il n'échappera pan pour cela à la censure du monde. Une conduite vague et

IRRÉSOLUE NE CONVIENT PLUS DE NOS JOURS ; IL FAUT SE DÉCLARER AVEC PRÉCISION POUR L'UN OU POUR L'AUTRE

parti. Je sais bien que souvent l'ignominie et le mépris sont le partage du prêtre qui se voit en opposition avec un grand parti auquel il est un scandale et une folie; mais que cela ne l'empêche pas de montrer la plus grande exactitude dans l'OBÉI8SANCE qu'il doit a l'E- OLISE, A SON CHEF VISIBLE ET A SON ÉVÊQUE." (Le PRINCE ABBÉ DE

Hohenlohe, ses mémoires, p. 95, 96.)

Le prêtre est le sel de la terre, — soi terra ; il est la lumière du monde, lux mundi ; si le sel s'affadit, si la lumière s'obscurcit ou s'éteint, que deviendra la terre, que deviendra le monde ? La mission du prêtre véritable est de répandre le sel qui prévient ou détruit la corruption; et la lumière qui dissipe les ténèbres de l'esprit, réchauffe le cœur, et donne la vie à ceux qui étaient assis à l'ombre de la mort.

Clama, ne cesses, nous dit un prophète:

criez, élevez sans cesse la voix ! — Prœdica verbum, insta opportune, importune, nous dit l'apôtre : annoncez la parole, pressez les hommes à temps et à contre-temps, ne fût-ce que pour inquiéter le vice et empêcher l'erreur de prescrire !

Mais si le monde est tel, et si telle est la position périlleuse de l'homme au milieu du monde, c'est donc à celui qui s'y trouve sans un ami, et comme isolé, c'est à lui surtout qu'il faut dire:

VjE soli ! Au milieu de l'égoïsme, de l'envie et des inquiètes rivalités qui

régnent aujourd'hui, nous avons besoin, plus qu'en aucun autre temps, d'un ami sincère et éclairé, courageux et dévoué ; d'un ami particulier, confidentiel, et choisi entre mille.

Dans la vie religieuse on peut se passer de l'appui et des encouragements d'un ami particulier : tous les religieux d'un même ordre sont unis par la charité ; chacun est porté au bien par le bon exemple général ; chacun est soutenu et protégé par la force de tout le corps, par l'esprit de tout l'ordre. Dans le monde, ce n'est plus cela : nous nous trouvons seul en face de nombreux ennemis, qui se déguisent et se transforment pour nous séduire ; nous avons à lutter contre le cours impétueux du grand fleuve de la corruption générale ; nous sommes entraînés par le courant magnétique des idées et des passions mauvaises ; nous dérivons chaque jour vers des syrtes cachées : nous avons donc besoin d'un ami selon Dieu, comme d'un point d'arrêt et d'appui ; nous avons besoin, sur cette mer orageuse et semée d'écueils, d'une étoile brillante, d'une boussole invariable, d'un gouvernail sûr ; sans l'amitié conseillère et directrice, clairvoyante et pleine de sollicitude, que deviendrait notre barque, incertaine de sa route au milieu de la tempête ? — C'est donc surtout à celui qui est sans un ami au milieu du monde qu'il faut dire : ym soli ! — malheur à celui qui est seul !

"L'ami fidèle, nous dit le Saint-Esprit, est un remède qui donne la vie et Vimmortalilé ; ceux qui craignent Dieu, trouvent un tel ami, (Ecoles. 6, 16.)

"L'ami fidèle est une forte protection; celui qui l'a trouvé a trouvé un trésor.

(Eccles. 6, 14.)

Mais si c'est Dieu qui nous donne un ami fidèle, c'est Dieu aussi qui nous

donne un directeur selon notre vocation.

"Dieu a ordonné toutes choses, dit St.

Paul, si bien, que, comme nous voyons des sympathies d'humeurs qui produisent les plus fermes amitiés, il s'en rencontre de semblables entre les esprits, d'où naissent les alliances spirituelles. C'est la cause de ce que l'expérience nous fait voir, que quelques personnes de médiocre capacité feront de plus puissantes impressions sur certaines âmes, et gagneront plus sur leur volonté, que de grands théologiens, et des langues disertes, qui n'auront pas cette secrète