IMPRIMERIE MÉRIDIER, RUE CONDÉ N

En vente chez T. O'Donnell, 160, rue du Camp.

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Rose de Lima et Lys de Quito, premières Fleurs de sainteté du Nouveau-Monde, modèles parfaits de la vie ascétique et contemplative ; héroïques disciples de l'Ecole de la Solitude, de la Prière et de la Mortification ; fi-êles vierges américaines, qui avez pratiqué, dans nos climats, toutes les austérités dont fut témoin Page d'or des Thébaïdes ; qui avez prouvé que l'amour divin pouvait encore ce qu'il a pu autrefois, et qu'avec le secours de la grâce les mêmes vertus surnaturelles peuvent refleurir sous toutes les zones ; Rose de Lima et Lys de Quito, nous nous mettons, et nous mettons cette Apologie de la Solitude, sous votre protection virginale et fraternelle : obtenez pour nous, et pour tous ceux qui voudront sincèrement se sauver, l'esprit de prière, de retraite et de mortification ; obtenez pour nous, et pour tous ceux qui voudront marcher sur vos traces, de méditer et de comprendre la Passion de Jésus-Christ et les Douleurs de Marie, afin de devenir, comme vous, les vrais disciples d'un Dieu crucifié, ne trouvant de gloire et de sagesse. que dans \di folie de la Croix!

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Ce livre a été conçu et médité dans la solitude tranquille du désert, dans l'austère et harmonieuse Thébaïde du Lacombe ; il a été formulé et achevé dans la demi-solitude, que nous nous sommes bâtie à grand'peine au cœur de la Cité bruyante et commerciale : Ce livre est donc à la fois un fruit du désert et de la Cité : Puisse-t-il avoir conservé sa sève native, son parfum sauvage et érémitique, tout en perdant ses plus rudes aspérités et ses épines les plus aiguës.

On demandera sans doute, pour qui et pourquoi nous avons écrit ce livre : Pour qui ? c'est pour le petit nombre; — pourquoi ? c'est pour revendiquer un droit divin et justifier l'exercice de ce droit imprescriptible.

Si ce livre vous déplaît, laissez-le : il ne vous regarde pas. Si vous vous plaisez dans le monde, restez-y : personne ne vous force de le quitter, et la solitude n'a pas besoin de vous : mais ne vous avisez pas de contester à quelquesuns le droit de vous quitter, de se retirer dans la solitude, et d'y vivre heureux, sans vous, sans votre secours, et malgré votre colère impuissante, votre blâme injuste et votre folle dérision.

Ainsi, ce livre ne s'adresse pas à vous, hommes et femmes du monde, protestants et chrétiens mondains : notre langage vous est inconnu ; vous n'y comprendriez rien ; il vous paraîtrait un scandale et une folie : laissez donc ce livre ; il n'a pas été écrit pour vous.

A qui le dédierons-nous, dans un siècle, et dans un pays, où la tendance générale est vers le perfectionnement matériel, cette plaie désespérée des sociétés modernes ? A qui dédierons-nous ce livre d'ascétisme et de spiritualité, dans un âge de licence et de matérialisme, comme est celui où nous vivons avec agitation ?

Nous le dédions "aux hommes dont l'intelligence n'est pas obscurcie par " la prévention, ni le cœur abaissé par la grossièreté d'une vie tout extérieure " et sensuelle."

Nous le dédions aux Pontifes de Jésus-Christ, qui ne sont revêtus de la plénitude du sacerdoce que pour être les proelamateurs énergiques de la vérité, les ennemis de toute doctrine perverse ; que pour parler et agir avec plus d'indépendance et de courage, en travaillant .sans relâche à la glorification des âmes que Dieu confie à leur sollicitude.

Nous le dédions aux Prêtres zélés, aux Apôtres de l'Evangile, qui ne sont envoyés, et éclairés d'en haut, qui ne sont préposés dans l'Eglise que pour dis-