ACTION DE GRACES POUR LE PASSÉ ET POUR LE PRÉSENT (I-III

I. Pour le passé (I, 2-IT, 12). — 1. Premier motif : Manière dont les néophytes font fructifier l'Évangile. — On vante l’activité de leur foi, la fermeté de leur espérance, l’ardeur de leur charité (I, 4-5) Embrassant l'Évangile avec joie malgré les persécutions (6), ils ont servi d'exemple aux fidèles de Macédoine et d’Achaïe (7). Tout l'univers célèbre leur foi vive (8), leur conversion sincère, éclairée et persévérante (9-10). — 2. Second motif : Manière dont Paul s’est comporté avec ses néophytes. — Bravant les tribulations et les opprobres, il leur prêcha hardiment le Christ (II, 1-2), sans aucune visée inavouable (3-4) de flatterie, d'intérêt ou de vaine gloire (5-6), sans même revendiquer ses droits (7). Comme une mère qui réchauffe ses fils dans son sein, il aurait voulu leur donner sa vie avec l'Évangile (8). Il travaillait nuit et jour pour ne pas leur être à charge (9); c’est qu’il les aimait comme un père (11-12). .

Il. Pour le présent (II, 13-III, 13). — 1. Premier motif : Persévérance des néophytes. — La parole de Dieu continue à fructifier en eux (II, 13); ils imitent les chrétiens de Palestine (14) exposés à la persécution de la part des Juifs (15) qui comblent ainsi la mesure de leurs crimes (16). — 2. Second motif : Bonnes nouvelles apportées par Timothée. — Paul désirait ardemment revoir ses Thessaloniciens (17-20). Ne pouvant quitter Athènes, il leur a envoyé son fidèle collaborateur pour les confirmer dans la foi (III, 1-5); ce messager vient de revenir, porteur des plus consolantes nouvelles (6-8). Comment remercier Dieu de tant de joie (9-10)! Puisse-t-il consommer en eux son œuvre de salut (11-13)!