Aujourd'hui Choisy-le-Roi

E\VIUOMS DE PABIS 3l3

thropes. Les catholiques, s'étant livrés à des voies de faits contre leurs adversaires, furent condamnés par le tribunal correctionnel à cinquante francs d'amende, à un mois d'emprisonnement et à Tadichage du jugement*.

Montreuil. — Des désordres assez graves marquèrent également l'établissement de la tliéophilanthropie à Montreuil-sous-Vincennes ^

Ici, le chef du mouvement fut un cultivateur, Beausse- Bretle', vieillard de soixante-huit ans, ancien organisateur du culte local de la Raison. Ses associés, si on en croit l'informateur de Grégoire, auraient été d'anciens terroristes. Ils étaient assez nombreux, puisque, d'après le même Grégoire, les cérémonies étaient exactement suivies par cinquante individus de Montreuil même, et quarante des environs. Pour donner de l'éclat au culte, Beausse faisait venir de Paris plusieurs choristes femmes. — Parmi les principaux adeptes, on remarquait : 1' « instituteur national » Mennegaut, le vigneron Chevalier, qui succédera à Beausse dans la direction du culte, le vigneron Savard, les cultivateurs Augustin-Antoine (Uievreau, Pierre Denis, Cambray, le cordonnier Nicolas \miot, le garçon tapissier Pierre Lecom te..., tous, comme on voit, apppartenant à la classe populaire*. Le fait vaut

I. Le jugement est publié dans L'Ami des théophilanihropcs du 37 germinal an VI.

a. Aujourd'hui Montreuil-sous-Bois.

3. Grégoire (^Histoire desSecles, I, p. 4 17) <^'crit Beausse- la- Brcltc, mais les actes donnent Beausse- Brettc. Voir aux Arch. nat., F^ 7338, le dossier des troubles de Montreuil. Les détails qui suivent sont empruntés à ces deux sources. L'informateur, dont Grégoire publie tes noies, probablement le curé de Montreuil, ne manque pas de faire observer que sous l'ancien régime Beausse avait été hoqueton du roi cl que, très entiché de ce titre, « il avait intenté trois procès dont il perdit deux pour qu'on lui présentât le pain bénit avant les marguilliers, la noblesse et les piétons ; il gagna contre ces derniers ».

4. Parmi les thcophilan thropes de Montreuil, figuraient aussi des citoyens dont je n'ai pu déterminer la profession : Rochct, Salavin, Boucot, Coûteux, C^oucot, Defrance.

D'après l'informateur de Grégoire. « les uns et les autres étaient porteurs de figures si hideuses et d'habits si déguenillés que tout honnête homme en aurait été effrayé ailleurs que dans une place publique ». Pour ce bon chrétien, dos théophilanthropes no pouvaient être en effet des hommes comme les autres. Fidèle colporteur

3l4 LE LENDEMAIN DE FRUCTIDOR DAJS'S LES DEPARTEMENTS

d'être remarqué, car la plupart du lemps, les théophilanthropes se recrutaient dans la bourgeoisie.

Le II nivôse an VI, quelque temps après Tinaugura tion de leur culte, les tliéophilanthropes furent injuriés et frappés par les catholiques \ Le cercle constitutionnel se plaignit au ministre de la police, il accusa le ministre catholique « (ravoir excité sourdement les troubles « et dénonça « Tagent national » (lisez le commissaire du Directoire) pour « avoir toujours montré du penchant pour les citoyens calh()lif|uos et de Taversion pour les théophilanthmpes ». A Tégard de ce dernier, le cercle constitutionnel offrit de fournir la preuve de « sa conduite antirépublicaine, de sa dangereuse inertie et du peu de zèle qu'il [X)rle dans Texécution des lois... »

Sur la plainte des théophilanthropes, le commissaire du Directoire près le tribunal correctionnel de Choisy sur-Seine poursuivit les délinquants, mais dans sa plai doirie, il sembla bien plutôt prendre la défense des prévenus et plaider en leur faveur les circonstances atténuantes que requérir une condamnation*. Le tribunal, plus sévère que le commissaire, condamna tous les prévenus**, même ceux dont celui ci avait demandé Tacquil tement, à des peines assez graves: chacun à cinquante francs d'amende et à un mois d'emprisonnement. Ces condamnations firent réfléchir les callioliques, car la Société thé<)pbilantliropi(|uo, fondée |mr Beausse, exerça tranquillement son culte jusque sous le Consulat.

Versailles. — A Versailles, l'établissement de la théo philanthropie fut en grande partie l'œuvre des autorités.

d'une insiiiualioii que uous a>ons déjà rciicontréo. il ajouto: « On m'a assuré (|iie pendant ce temps (sous la direction de Bcaussc) les hommes et lus l'enimoh rccc> aient un franc cinquante et les enfant* cinquante centime!». » Naturellement tout tliéophilanthropc devait ôlrc une âme vénale.