BOURGES
sera nommé député aux Cinq-Cents en germinal an VI, en même temps que son ami Heurtaut-Lamerville, et jouera le premier rôle dans l'institution du culte décadaire.
Malfuson *, collègue de Bonnaire au département après fructidor, avait été ministre protestant à Sancerre avant de Cgurer dans le culte de la Raison et dans la théophilanthropie. Si on en croit Grégoire, il aurait nié en Tan II rimmortalité de Tàme, comparée par lui à « une bulle d'eau qui se perd dans l'immensité de la mer, une étincelle qui se réunit à l'élément du feu », ce qui ne l'aurait pas empêché d'enseigner en l'an VI une doctrine diamétralement opposée dans ses sermons théophilanthropiques. Malfuson succéda à Heurtaut-Lamerville comme commissaire central, après l'élection de celui-ci aux Cinq-Cents.
Pierre Trottier, agent national en l'an III, fut nommé, par Lakanal, membre du jury d'instruction publique du département, le 17 floréal an III. Sous le Consulat il sera membre du Corps législatif.
Doreau enfin, ancien doctrinaire comme Bonnaire, avait joué un rôle important au Club des Jacobins de Bourges. Ce sera un des lecteurs habituels de la société théophilanthropique.
Protection officielle. — Les autorités prirent ouvertement le nouveau culte sous leur protection et mirent à sa disposition des ressources de toute nature. C'est l'ingénieur ordinaire du département, le citoyen Desfougères, qui est chargé de préparer et d'orner « le temple ». Il se présente à la séance de l'administration centrale du 9 ventôse an VI, fait observer qu'il n'a pas assez de bancs pour placer commodément tous les théophilanthropes qui s'y rendront et demande la permission d'employer les nombreux bancs inutiles qui se trouvent à Técole centrale. Séance tenante, l'administration centrale lui donne Tautorisation nécessaire ^ Elle fait mieux. Quelques jours
1. Grégoire écrit à tort Malfusson, les signatures donnent toujours Malfuson.
2. Arch. du Cher, Registre des délibérations de l'administration centrale, L iio.
o34 LE LENDEMAIN DE FRUCTIDOR DA!SS LES DÉPARTEMENF;^
après, elle fait réimprimer aux frais du département rinstruction élémentaire de Chemin et distribue doux exemplaires de ce catécliisme théopliilanthropique à chaque administration municipale. Elle joint à l'envoi une circulaire pour inviter les administrations municipales à répiin dre ce catéchisme et à le recommander aux instituteur>'.
Aussi n'est-il pas étonnant devoir IIeurtaut-Lamer>illr, dans ses comptes décadaires, féliciter Tadministration centrale de son zèle pour la bonne cause. 11 la loue, dan^ son compte du 1 1 ventôse an VI, pour un arrêté quVIlf vient de prendre, ordonnant aux instituteurs d'apprendre à lire aux enfants dans le catéchisme théopliilanthropiqutqui remplacera avantageusement, dit -il, la Légende doré^ou les Contes bleus, et il ajoute : « Nous sommes délei minés à fermer toutes les écoles primaires, dont les instituteurs ne se conformeront pas à cet égard à l'arrêté ilu département ^ »
L'inaufjnralion. — L'inauguration du culte se fit en grande solennité, le lo ventôse an VL Troltier présida' et exposa les principes fondamentaux du nouveau culte dans un sermon qui débutait, comme les discours de l'an H, par ces mots: citoyens et frh'es. Il mit ouverte nient la nouvelle s<H'te sous la protection du gouvernement en ces termes : .< Citoyens et frères, nous venon> vous entretenir des principes religieux que, dès les prc iriiers instants de notre raison, nous avons entrevus et que nous avons du contenir dans le silence, tant que la nature du gouvernement sous lequel nous vivions ne nous permettait ni de les avouer ni de les répandre. Aujourd'hui que nous pouvons sans craintes et sans troubles les pro clamer, aujourd'hui que les progrès de l'esprit humain nous y autorisent, et que la République les chérit, lc> appelle et les protèrje, notre âme sent le besoin de les
