I. Archives de la Marne

664 t'Es DERNIEHS JOURS DE LA THÉOPHILANTHROPIE

daire. La municipalité lui en avait permis Tusage le 2 germinal an VIII. En floréal an IX, les francs-maçon? de la même ville rouvraient la loge de la Concorde*.

Bourges. — \ Bourges, où elle avait été un moment si florissante, la théophilanthropie disparut en 1801. Les évêques constitutionnels de la région étaient venus, cette année-là, tenir un concile métropolitain dansTéglise même», dont les ihéophilanthropes partageaient Tusage avec le< catholiques. Grégoire, qui figurait au concile, prononcii un réquisitoire contre la secte. Le cx)ncile la condannn«i par un décret formel. « Plusieurs théophilanthropes pré sents, raconte Grégoire, furent eux-mêmes attendris de la manière courageuse, mais aflectueuse et paternelle avor laquelle le concile avait rédigé et promulgué le décret », qui les condamnait'.

Yonne. — Dans TYonne, où les théophilanthropes étaient particulièrement nombreux, la résistance qu'ils opposèrent à la réaction catholique fut longue et opiniâtre.

Le 3o prairial a Sens. — Benoist-Lamothe et ses amis applaudirent au 3o prairial. Leur journal accusa Tancien

I. Les francs-maçons dijonnais, avanl de rouvrir leur loge, en avaient donné avis à la municipalité qui prit acte de leurs déclaration'* dans sa délibération du 4 floréal an IX : n Vu la déclaration faite par les citoyens Morland, oflicicr de santé, Ghaussier, contrôleur dc^ contributions et Feuchot, peintre, en date de ce jour,

L'adjoint du maire de Uijon, considérant que les déclarants sont connus par leur civisme et leur moralité et que le but de la socit'U-, qu'il se proposent do former, ne doit tendre qu'au soulagement de 1 humanité,

Arrête qu'il e^t donné acte aux dits citoyens Morland, Chaussieret Feuchot de la déclaration qu'ils font d'un projet de réunion, dans li maison du citoven Perrault, place Etienne, sous le titre de Loge ma çon nique de la (Concorde et qu'il en sera donné avis au commissaire de police... »

a. Grégoire. Histoire (fes .SVr/r.s, I, p. '137. (îrcgoirc a public oc décret du concile concernant la thcophilanthropic J'y ai vainement chcrchr trace do bienveillance « atrcctucusc et palcrnclie » (W., I, p. 428- 439).

YONNE LE 3o PRAIRIAL 665

Directoire « d'avoir opéré la contre- révolution, destitué, proscrit, assassiné (sic) tous les amis delà Patrie* ». Il s^éleva en même temps avec énergie contre les calomnies lancées contre les théophilanthropes. Les attaques de Boulay (de la Meurthe) n'étaient pas seulement odieuses, elles étaient maladroites : « Si c'est par politique, par condescendance pour les préjugés du vulgaire, pour rattacher au gouvernement les sectaires de cette autre religion, bien autrement absurde, que Ton calomnie ainsi la théophilanthropie, c'est selon nous une bien fausse politique que celle qui s'appuie sur une base aussi fragile. L'expérience n'a-t-elle pas prouvé que Tinlolérance de cette autre religion (5/c) est incompatible avec le gouvernement républicain, dont le renversement a été constamment le but de ses efforts ^.. » Benoist-Lamothe consacra l'office du décadi suivant à une longue apologie du culte dont il était le ministre'.

L'Observateur sonna le rappel des républicains, les exhorta à se grouper en sociétés politiques : « Il faut éclairer le peuple, s'écriait- il, le prémunir contre des manœuvres perfides. 11 faut que les républicains se réunissent, qu'ils aient un centre de ralliement, où ils puissent se communiquer leurs pensées..* » L'appel fut entendu. Les patriotes Sénonais formèrent un club et Benoist- Lamothe y prononça, le 23 thermidor, un discours sur les avantages de la République*. Cette attitude énergique en imposa aux catholiques et VObservateur put noter avec satisfaction que, malgré le parti que les fanatiques avaient tiré de la virulente sortie de Boulay contre les théophilanthropes, « ils n'avaient pu empêcher les sectateurs de cette douce et consolante religion de célébrer leurs cérémonies comme à l'ordinaire. Ils n'avaient pu empêcher qu'un bon citoyen ne présentât son enfant à