LES APPROCHES DE FRUCTIDOR

républicain, de le rendre inoffensif, en attendant de h supprimer *. Quand on lui objectait la nécessité de réveillei l'esprit public par des fêtes grandioses capables de faîr« aimer la Révolution, il haussait les épaules et s'écriait : « Au reste, c'est là de l'histoire ancienne, c'est du passé, pensons à l'avenir et môme au présent qui nous presse *. »> Il 'parlait avec dédain du livre de Daubermesnil, Lt* Culte des adorateurs^. Même devant La Révellière, qu'il voulait gagner, il ne sut pas dissimuler son mépris d'homme d'action pour les cérémonies naïves des théophilanthropes \ Il s'opposait aux nouvelles mesures proposées par ses collègues contre les prêtres', contre qui il n'était pas politique, à son avis, « de parler et d'ag^ir »> . « Ce sont, disait-il en ricanant, de rudes jouteurs*. » « Ils ne font tant de mal que parce qu'on les persécute'. » Aussi était-il tout disposé à rapporter les lois d'exception auxquelles ces rudes jouteurs étaient encore soumis. Pour les mêmes raisons, il se montrait indulgent pour les émigrés, intercédait en leur faveur, « pensait même que tous pourraient être amnistiés' ». Reubell parlait-il de museler la presse royaliste, Gamot s'y refusait encore avec énergie*. Il professait le respect de l'opi-

I. « Sous ce même prétexte (d'économie) il fit ce qu'il put pour anéantir nos fêtes nationales et nous réduire à des fêtes de cour, telles que celles des monarchies et dans les mêmes circonstances, mais non plus pour célébrer les grands événements de la Révolution » (La Révellière, Af<fm., Il, p. 75).

a. Barras, Mém., 11, p. a5i.