TRAPÈZE RUDIMENTAL DU PORC

L' inutilité des parties est mieux démontrée, à ce qu'on dit, par le rudiment du pouce (1). Il n' y a au dehors aucune trace du pouce, et cependant on trouve au dedans un petit os dans la région du carpe, qui est un rudiment du trapèze (2). N'est il pas évident que c'est là un reliquatus d'un autre animal, ou si l' on veut un développement arrêté?

Non. Pour comprendre cette question il faut l' approfondir. Admettons, avant tout, que le pouce aurait été une inutilité dans le pied du porc. Cela admis, ce sera à plus forte raison une inutilité , si une petite portion des os du pouce est restée là parmi les chairs. Pour bien raisonner il faudrait dire: pas de phalanges, pas de métacarpe, pas de trapèze. C est seulement alors que l' on peut dire vraiment pas de pouce.

Tout doucement sur cette conclusion. Il ne faut pas oublier qu'un os a souvent plus d'une fonction à accomplir. Je vais citer précisément le trapèze. On sait que cet os dans l'homme a une première fonction, savoir, d'être la pièce fondamentale du système digital pollicaire; car sur le trapèze joue et se base toute la colonne du pouce. Vient

(1) II est bien entendu qu' il n' est pas question ici de parties inutiles , comme conséquences des modifications apportées par la domesticité, ou bien par V infl.uence violente du monde ambiant. Ici on parle de ces parties qu' on dit inutiles, et qui tiennent au fond de T organisation , telles que celles dont il a été question dans ce chapitre etc.

(2) PI. XL fig. 2 — 4. « Dans le cochon on voit un petit os qui est le rudiment du pouce. » Cuv. Leçons 1. p. 313.

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ensuite une' seconde fonction. Cet os porte une apophyse, ou crête à la face volaire (1) , qui sert à V attache du ligament annulaire transversal du carpe. Or si pour anéantir le pouce, vous détruisez toutes les pièces qui composent cet avTtxetp, vous avez raison; mais si vous voulez détruire encore la crête ligamenteuse, vous avez tort; car vous dépassez votre but. On ne peut priver ni le ligament annulaire de son point d'attache, ni la base de la main de ce ligament qui maintient les tendons dépresseurs des doigts à leur place. Donc , pour opérer selon les règles de la science, il faut détruire les phalanges du pouce, son métacarpe, et toute la partie du trapèze qui sert exclusivement au pouce. Mais il faut que de ce dernier os il reste toute la portion qui sert à V insertion du ligament annulaire. Voilà ce qui est resté du trapèze dans le cochon (2).

On voit par là que, dire que le petit os est un reliquatus, un résidu anatomique d'un autre animal, un doigt avorté, c'est faux. Dire que c'est un organe en voie de formation, un rudiment en état de développement arrêté, c'est également faux. Mais dire que c'est la portion du trapèze réclamée par nécessité mécanique pour l' insertion d'un ligament et d'un muscle, c' est dire le vrai, c' est donner une explication qui jouit de consistance scientifique.

(1) PI. XI. fig. 3. a.

(2) Que Ton ajoute que, sur ce petit os, a son origine le muscle adducteur de V index. Ce petit os sert donc à lui seul dans le porc à deux fonctions , c' est-à-dire à V attache d' une partie du hgament annulaire et à l'insertion du muscle adducteur.