Traictie, c 11, p. XXIV-XXV = lat. GVIII

bien que constituant certainement dans l'ensemble une amélioration notable sur l'état de choses antérieur, bien qu'amendé lui-même par le remaniement du mois d'avril — restait encore fort loin d'être parfait. Mais l'intérêt véritable de la réforme n'était pas dans cette restauration extérieure des appellations; il était dans la restauration de la qualité intrinsèque des espèces ellesmêmes, dans le soin que l'on avait pris de leur attribuer une valeur légale répondant à leur valeur réelle.

b) Qualité des espèces

Oresme, nous le savons, veut qu'en principe la monnaie soit faite de métal pur. Il n'admet l'alliage (tnixtio) que dans les cas d'absolue nécessité, et pour les pièces inférieures seulement (i). En particulier il veut que la monnaie d'or soit pure de tout alliage, le billon d'or ne pouvant jamais être, comme il observe, nécessaire, puisque la monnaie d'argent en remplit justement l'office (2).

Le système monétaire établi en i36o répond parfaitement à ces principes. Les monnaies nouvelles sont frappées au plus haut titre, et sont véritablement de métal pur. La monnaie d'or créée en décembre, le franc, est une pièce à 24 carats (3), c'est-à-dire, sauf peut-être la tolérance habituelle des monnayers, une pièce d'or pur. Pour l'argent, le système n'eut point, comme nous avons