Ord. 3q oct. i
2. Ordonnance Tu oct. 1 354 (II, 55o) ; Ordonnance 9 nov, [355
trop au noir (i). Inconvénients de l'altération des espèces: par le fait que les monnaies étrangères, que le métal non monnayé, viennent désormais en concurrence avec la monnaie locale, le cours arbitrairement fixé par le prince ne peut se maintenir ; et dans le royaume, le phénomène si bien décrit par Th. Gresham se produit automatiquement : la monnaie inférieure expulse la bonne de la circulation. Inconvénients de la mutation des espèces : avec un commerce déjà actif, toutes les transactions sont journellement faussées (2), les paiements devien-
1 . Sur les effets des mutations au xive siècle, on consultera, de préférence aux tableaux tracés par les modernes, quelquefois avec trop d'imagination, les anciens historiens qui en ont pu recueillir encore l'écho : du Haillan, Etat et succez des affaires de France, éd. Paris i5jo, II, 90 ; Paul ^Emil. Veronens. De rébus gestis Francorum, éd. i543, f° 563 r° ; Papire-Masson, Annales, lib. III, éd. 1 5^7, p. 4^6. Ils ne sont nulle part mieux exprimés que dans un mémoire de P. Dubois, mis au jour par M. Langlois « Gravamen per mutationem pecuniae proveniens sensibiliter potest videri, judicari, presumi per hoc quod redditus nobilium et aliorum quorumlibet in pecunia facti non sunt augmentali, cum unurn solum habeant denarium, ubi duos habere consueverunt et omnes res ad victum et vestitum nécessaire sunt in duplo fere solito cariores... Pmetereaqui habet Irecentas libras reditus extra regnum portandas amittit terciam partem, quia plus ante pecunie mutationem habebalur de auro vel argento pro ducentis libris quam modo pro trecentis... Et sic omnes subditi per mutationem pecuniarum dampnificantur, exceptis solum principe, firmariis, et factoribus monetarum etc.. (P.Dubois, De abreriatione lilium, (o 52 v°, édité par M. Langlois, en note sur le De recnyeratione terre sancte, p. 124).
2. « A grant peine, reconnaît le roi Jean lui-même, esloil home qui en juste payement de monnoies, de jour en jour se pust connoître » (Lettre du 17 sept. i36i, Ord. III, p. 520). L'interpolateur du prologue du Traité français dit de même « aujourdhuy y a plus de faire entre les marchands destre d'accord du pris de la monnoie et evaluacion, qu'il n'y a de la marchandise dont ils traictent (Traiclie, éd. Wol., p. 3).
lient incertains, les opérations commerciales à long terme impossibles (i) ; la gêne et la ruine sont portées dans les fortunes privées.
Les maux sont si évidents, maintenant, que nul ne songe à les nier. Le ton des historiens a changé ; ils blâment énergiquement maintenant les mutations, et se l'ont l'écho des « clameurs et murmures » du populaire : ils se répandent en lamentations sur les maux qu'elles ont entraînés (2). De tous côtés, les princes n'osent plus nier le mal; ils reconnaissent que le peuple est « grandement grevez et damagiez » (3) ; que « par le cours de tels mauvaises monnoies, ceulx qui souloient habunder en richesses sont cheuz en grant pouvreté » (4). Et le peuple, « qui aies espèces affebloyees en indignacion et moult contrecueur » (5), le peuple commence à chercher
1 . Cf. sur les difficultés des paiements : Nat. de Wailly Mémoires su)' les variations de la livre tournois, dans Mém. Ac. Iriser.. XVIII, ire part., p. 32 ; Secousse, préface du tome III des Ordonnances, p. cv-cvi ; L. Delisle, Essai sur la condition des classes rurales, c. 20, p. 5j2-5j5 ; Glasson, Hist. du droit et des institutions de la France, VI, p. i35-i38.
2. « K a roi us rex no vus, contra bonum commune, pat ri s sui, sequens vestigia, qui suo tempore monetas mutaverat, hoc anno, quorumdam seductus perversorum consilio, debilem monetam poni instituit, unde in populo, postea, damna innumerabilia sunt secuta » (Contin. Guill de Nangis, éd. Giraud, p. 45); Cf. Villani, Istorie Fiorentine, als i3j2, i34o, lib. XI (dans Muratori, éd. cit.); Chronique dis premiers Valois, a0 i337, éd. Siméon Luce, p. 8; Grandes chroniq. de Saint Denis, a0 i344> éd. P. Paris,, t. VI.
