Tr.:c. 1, p. 94 = fr. VIII

4- Poliliq . : 1. I, c. 10, GIoso Sicomme il il ("atsiodore, f° XVIII, r°.

quelques peuplades sauvages (i). Mais un pareil procédé — échange de brebis pour du froment, de « labouraige » pour du pain ou pour de la laine (2) — était évidemment bien imparfait et bien incommode (3). Les inconvénients du troc sont multiples, comme Oresme le remarque. Dans le Traité même, il ne paraît faire allusion expressément qu'à la difficulté du transport pour certains des produits à échanger (4) ; mais dans les gloses des traductions, à la suite d'Aristote d'ailleurs, il analyse plus complètement les imperfections du troc. Non seulement, dit-il « chacune chose qui est nécessaire selon nature pour homme n'est pas portable » (5), mais surtout il est rare, pratiquement, que celui qui veut céder un objet rencontre un échangiste disposé à lui céder précisément la chose dont il a lui même besoin. Si les besoins des deux échangistes ne se rencontrent point, « se celui qui a du forment asuperhabundance ne a présent besoing de vin» (6) l'échange direct devient impossible. Il l'est encore le

1. « Et recite Justin que il est ou estoit de son temps un pais ou len marchandent ainsi sans monnoye, mais en vérité telle commutacion ou communicacion nest pas bonne, et ne pourroit durer en bonne policie » (Ethiq., 1. Y, c. 11, Glose Comme en donnant, f° Lv°). Cf. aussi Traite, c. 1, p. 94= fr.lX,et Politiq. 1. I,c.io, Glose Si comme ceulx de Chitkie, f° XVIII, r°.

•>. Tr.:c 1, p. 94= fr. VIII.

o. a In cujus permutation* et transportât ione multae difficultates acciderunt » (Tr. c. 1, p. 94, fr. IX).

4. Argument des mots permutation* et transportât ione de ce même texte.

5. Politiq.: 1. I, c. 10. Texte, f° XVIII, r°. Cf. Ethiques : « Car en communicacion de choses lun a laullre, et en les transportant corne forment pour vin ou pour draps, il y aurait trop de difficultés » (1. V, en. Glose, f° XLIX, v°).

0. Ethiques . 1. V, c. 11, Glose : « Car ils sont de diverses manières, comme une maison el un tonneau de vin » (f°L,v°).

plus souvent, parce que les objets à échanger ne se trouvent point de valeur identiquement équivalente, ou parce que leur nature trop différente (i) s'oppose à ce que Ton puisse les comparer directement entre eux « les mesurer lung a laullre selon la vérité de leur nature » (2).

Il fallait donc, de toute nécessité, trouver un instrument des échanges, « supposer et establir, dit le texte des Ethiques, une tierce marchandise par quoy toutes choses de quoy len fait commutacion soient comparées et avaluees lune a laullre » (3), une tierce marchandise pour laquelle on pût se procurer indifféremment toutes les autres, qui fût à la fois, comme nous dirions aujourd'hui, commune mesure des valeurs, Oresme dit : u mesure en commutacion des choses »,et instrument des échanges, Oresme dit exactement « instrument pour marchander » (4).

C'est dans ce but que l'esprit inventif de l'homme a imaginé la monnaie {Siibtilisati sant homines nsum invenire monetae)(d). La monnaie, c'est la tierce marchandise