Sur tout ce qui suit, v. infrà, Appendice, tableau H

fleur de lis, et à 3 d.t. le blanc à la couronne, n’a pas amélioré le rapport compliqué qui avait été établi en décembre entre ces pièces et le sou tournois de la monnaie de compte:

En somme, comme nous disions, pour avoir voulu simultanément ménager les deux systèmes, tournois et parisis, on n'avait complètement satisfait à aucun. On n'était arrivé, après le remaniement d'avril, qu’à une sorte de transaction bâtarde, sans atteindre la simplicité et l'unité qu’on avait manifestement au début rêvée. Les paiements en espèces des sommes exprimées en monnaie de compte, pour être certainement beaucoup plus simples qu'avant la réforme, restaient encore fort inulilement embrouillés. Voici en effet ce que l’on devait à cette date payer en espèces réelles, par chaque unité de monnaie de compte (Nous avons dans ce tableau imprimé en caractères gras les pièces qui correspondent directement à la monnaie de compte).

I. — Système tournois Au 5 décembre Au 10 avril Livre tournois. . . 1 franc 1 franc Sou tournois. . . . 1 Blanc à la fleur r Blanc et 4 pede lys et 2tour- tits tournois,ou nois, ou 3 deniers 4 deniers à la à la couronne couronne Denier tournois . . 1 petit tournois 1 petit tournois

IE. — Système parisis

Au 5 décembre Au 10 avril Livre parisis. . . . 1 francet6 blancs ,r francet 4 gros (ou 20 gros) Sou parisis . . . . 1 blancet{ parisis 4 gros.

Denier parisis. . . 4 parisis 1 parisis

On voit par ce tableau que l'ordonnance du 5 décembre exagérait bien un peu quand elle disait que Îles diverses pièces ne pouvaient être mieux « ajustées » les unes aux autres. Certainement le système était en progrès considérable sur la pratique antérieure, mais 1l était loin encore d'être parfait. Il s'adaptait malaisément, nous venons de le voir, à la monnaie de compte; et d'autre part, pour les paiements réels, il était certainement peu pratique, parce qu'il manquait de monnaies divisionnaires. Il y avait trop d'intervalle évidemment du franc au gros denier, trop d'intervalle aussi de celuici au blanc denier ; tandis que les deux pièces inférieures formaient un doublet qui pouvait s'expliquer historiquement, et s'imposait peut-être par la force d’habitudes invétérées, mais qui n’en était pas moins rationnellement inutile.

Le mandement d'avril avait essayé, il faut le dire, de combler quelques-unes de ces lacunes, en créant des pièces divisionnaires. Entre le gros et le blanc, il intercalait le demi-gros de 7 1/2 d.t. — 6 d. par. ; entre le blancet les espèces inférieures, il avait placé le double tournois, qui valait deux petits tournois nouveaux et dont quatre faisaient un blanc aux fleurs de lys (1). Il superposait même au franc un grand franc d'or, qui valait une livre et demie (2). Mais l'intervalle le plus sensible, et praliquement le plus gênant, n’était pas comblé ; entre la pièce d’or et la plus haute pièce d'argent, entre le franc et le gros denier, l'intervalle restait de 16 uni-

1. « Et doubles tournois, à 2 d. 12 gr. de loy, de 11 sols 8 den. de poix au marc, qui courront par 2 d.t. la piece » (Ord. 14 avril 1361, II, 486).

2. € D'autres francs d'or plus grans, de 42 au mare, pour 30 sols t. piece, en y mectant difference et donnant de chacun

mare d’or fin 6o L. t. » (Mandement du 14 avril 1361, II, 486).

tés, sans aucune pièce intermédiaire. C'était, on l'a fait remarquer, à peu près comme si dans notre système moderne, il n'y avait aucune monnaie intermédiaire entre la pièce d’or de 50 francs, et la pièce d'argent de 2 francs (1).

Il convient d’ajouter, pour se rendre complètement compte de la circulation monétaire de cette période, que le mandement du 5 décembre avait laissé subsister dans la circulation plusieurs pièces anciennes, qui ne disparurent qu'au cours de l’année suivante : le royal d'or, qu'on avait maintenu avec côté du francà une valeur légèrement inférieure (16 s. 8 d.); et à côté du denier à la fleurs de Iys, le blanc à la couronne, qui successivement ramené de 4 d. à 3 d. (2), persista près d’une année à côté du nouveau blanc à la fleur de Iys. Ces espèces anciennes, qui ne cadraient plus avec le système nou-

1. Vuitry, op. cit., Il, p. 320. En définitive, au mois d’avril, la réforme une fois complète, l'échelle des pièces s’établissait ainsi qu'il suit :

Valeur Valeur en monnaie tour. en monnaie par.

Grand france d’or. : . . Hi 101: Fate IMÉANENOT AS CCE ral 16 S.

CLOS MONTE ANS CRE TON NE DéMEPPOS per. a idie 6 d.

Blanc à la fleur de lis . 8 d. 6 d:/5 Double tournois. . . . o d. He 7 DEN © EU ARE RTE ls ne ñ cl, DOMDHOIEN LS LS EN Ve te 1 d. 4/5 d.

A partir d'octobre 1372, il faut ajouter à ce système la maille, qui vaut 1/2 d. tournois ou 3/8 de parisis. — Pour l'estimation

de la valeur intrinsèque de chaque pièce, et la comparaison avec les séries modernes, v. Ch. Benoist, La politique de Charles V, p. 86 ; et Vuitry, op. cit., IT, 510-511 et 518-320.

>. Mandement du 10 avril 1361 (Ord. TT, 483).

veau, qui n'avaient d’ailleurs été admises qu'à titre transitoire et pour suppléer à l'insuffisance de la frappe, étaient appelées à disparaître progressivement; et de fait le royal d’or avait disparu le premier, dès le mandement du 10 avril (x); le blanc à la couronne persista plus longtemps, et successivement réduit à 4d.t.et 3 d.t.,ne fut définitivement éliminé que par le mandement du 22 juillet 1361 (2). Le remaniement du mois d'avril avait d'autre part encombré la circulation d’une double série de parisis et de tournois, de taille et de poids différents, fort génants semble-t-il pour les transactions, et dont on eut beaucoup de mal à se débarrasser probablement, puisqu'on les retrouve en série parallèle jusqu'à la mort du roi Jean.

En résumé, le système monétaire créé en 1360, bien qu’il tendît manifestement à substituer, comme Oresme paraît bien le demander dans le Traité, aux pièces à noms « accidentaulx », qui « sont peu ou gueres à l'assiette » des espèces de noms plus « essentiaulx et appropriés », qui correspondissent aux prix, poids et valeur signifiés, « comme sont livre, sou, et denier » (3) — ce système,

Mandement du 10 avril 1361 (Ord. IT, 485). Le Ms. Fr: 1553 nous apprend que la frappe en cessa dès | janvier 1560-1561: « Du 2e jour de juing 7359 jusques au 19e jour de janvier 1360 feist len deniers (R. d'or) fin, de poix et cours dessusdict, et donna len du marc d’or fin 811. 5st. — Du 12° jour de janvier 1560 jusques au 15€ jour es aoust 1365 feist len deniers francs d’or fin, au prix loy et cours que dessus, et donnoit len du marc d’or fin 60 1b. tournois » (de Saulcy, op. cit., 1, p. 41).

2. € Et aux Blancs deniers à la couronne, auxquels Nous avons donné cours pour 3 d. t. piece, par ce qu'il est trop grant quanüté de faulx, de contrefaiz et de mauvais, Nous a iceulx par ces lettres avons osté et ostons le cours du tout, et deffendons par ces présentes, ele. » (Ord. 22 US 1361, III, 507).

Traictie, c 11, p. XXIV-XXV = lat. CVIII.

bien que constituant certainement dans l’ensemble une amélioration notable sur l’état de choses antérieur, bien qu'amendé lui-même par le remaniement du mois d'avril — restait encore fort loin d'être parfait. Mais l'intérêt véritable de la réforme n'était pas dans cette restauration extérieure des appellations ; il était dans la restauration de la qualité intrinsèque des espèces ellesmêmes, dans le soin que l’on avait pris de leur attribuer une valeur légale répondant à leur valeur réelle.

b) Qualité des espèces

Oresme, nous le savons, veut qu'en principe la monnaie soit faite de métal pur. [l n’admet l'alliage (mixtio) que dans les cas d’absolue nécessité, et pour les pièces inférieures seulement (1). En particulier il veut que la monnaie d’or soit pure de tout alliage, le billon d’or ne pouvant jamais être, comme il observe, nécessaire, puisque la monnaie d’argent en remplit justement loffice (2).

Le système monétaire établi en 1360 répond parfaitement à ces principes. Les monnaies nouvelles sont frappées au plus haut titre, et sont véritablement de métal pur. La monnaie d’or créée en décembre, le franc, est une pièce à 2/4 carats (3), c’est-à-dire, sauf peut-être la tolérance habituelle des monnayers, une pièce d'or pur. Pour l’argent, le système n'eut point, comme nous avons

uDraietié, 6:92, p, XVe lat. XCOVIT: