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proche du normal et qui pourra permettre la réadaptation sociale ultérieure.

On voit par là que la condition « sine qua non » d’une thérapeutique par l’occupation vraiment heureuse, ce sera l’emploi préalable d’une psychothérapie intensive.

III. — De quelques axiomes généraux en vue de la conduite thérapeutique.

Quelques axiomes essentiels sont à retenir et à respecter si l’on veut faire une application correcte de la méthode ;

1° Hiérarchie des cadres : contrôle supérieur et haute surveillance indispensables de la part du médecin-traitant ;

2° Cohésion parfaite et travail d’ensemble, à tous les degrés, entre les différents agent appelés à concourir au même but thérapeutique : médecins, thérapeutes, chefs et assistants, aides spéciaux, instructeurs et infirmiers (on appelle encore cela, aux Etats- Unis, « travail d’attelage », pour bien signifier que l'effort doit être fourni par tous également) ;

3° Liaison étroite avec les autres traitements qui ne sont pas incompatibles ;

4° Gradation minutieuse des types d’occupation, changés au fur et à mesure que les possibilités du malade s’accroissent ;

5° Grande valeur de la perfection du travail, dans l'intérêt même du malade, qui n’est puissamment stimulé que s’il arrive à parfaire un devoir, à créer un

objet bien fini, ou original, ou utile à la collectivité, ou susceptible d’être bien vendu : seuls ces caractères d'utilité peuvent prouver au malade qu’il ne se livre pas à une activité stérile, et qu’il est mis sur la voie d’une réadaptation sociale. Cela ne signifie d’ailleurs pas du tout que le travail-rendement doive primer le travail-traitement ;

6° Valeur du travail en groupe, — quand il n’y a pas de contre-indication ; comme facteur d’émulation, comme stimulant par l’effet de l’exemple et du commentaire ;

7° Utilité de l’encouragement des malades au travail et rôle important de certains moyens dans ce but. Souvent, en effet, la simple docilité du malade ne suffit pas pour le décider : il ne se rend pas un compte assez exact de l'utilité qu’il y a, pour luimême, de travailler, et on devra l’appâter par l’offre d’avantages qui pourront être de deux ordres :

a) CoLLECTIFs, sans considération du rendement : amélioration de la nourriture, suppléments, vin en certains cas, etc, octroi d’une liberté relative par le travail des champs, sorties surveillées ;

b) INDIVIDUELS : payement du travail aux pièces, avec exigence d’un rendement minimum, libre disposition du pécule avec l’autorisation du médecin ;

8° Enfin interdiction formelle de pousser l’occupation prescrite jusqu’à l’épuisement et même la simple lassitude : on ne saurait trop insister sur ce point, d'autant que chez les aliénés la fatigabilité est extrême. Une tension musculaire ou mentale, im-

posée pendant trop longtemps et aboutissant à la fatigue, peut produire le plus déplorable effet sur un organisme déjà en état de moindre résistance : cette sensation physique outre que, retentissant nettement sur le moral, elle est ressentie comme très pénible par le malade et qu’elle pourra le conduire, en vue d'éviter le retour de la douleur, à une attitude d’opposition à la tentative suivante, appauvrira d’autre part, épuisera peut-être ses réserves d’énergie interne en touchant des fonctions mentales telles que: mémoire, attention volontaire, perception, cénesthésie, déjà fragilisées le plus souvent ; enfin par l’accumulation des produits de déchet du corps, engendrés en quantité telle que l’élimination en est entravée, il se produira une auto-intoxication des centres nerveux, se traduisant d’ailleurs sans conteste, physiquement, par l’état de somnolence générale et l’engourdissement des appareils sensoriels.

On imagine aisément les conséquences : état de malaise, sensation d’amoindrissement physique, réverie pessimiste, pesanteur d’esprit, idées hypocondriaques. — et combien un tel ensemble peut compromettre l’amélioration en vue.